Rostrevor – la Riviera del Norte

Resumen

El bosque que se alza sobre Rostrevor es uno de los lugares que alimentaron la Narnia de C.S. Lewis, y el pueblo lo aprovecha al máximo. Se asienta donde las montañas de Mourne descienden hasta la orilla norte del Carlingford Lough, a un corto trayecto en coche de Newry y al alcance de Belfast, y desde hace tiempo se le conoce como la «Riviera del Norte». El parque de Kilbroney es la razón por la que la mayoría de la gente viene: por sus paseos, por la gigantesca piedra de Cloughmore que lo corona y por una red de senderos de bicicleta de montaña que incluye los dos primeros descensos oficiales de Irlanda. Una cosa que conviene saber antes de ir: aparcar en Kilbroney ya no es gratuito (más abajo).

Historia y contexto

El nombre Rostrevor une el irlandés ros, que significa promontorio boscoso, con el apellido de Sir Edward Trevor, un colono galés que llegó a principios del siglo XVII. Antes de que los Trevor lo rebautizaran, la zona se llamaba Caisleán Ruaidhrí (Castillo de Rory), por un señor Magennis de Iveagh.

El pueblo exhibe sus leyendas a la vista. Una alta cruz del siglo IX se alza en el cementerio local; la antigua campana de Santa Bronach estuvo una vez escondida en un roble; y el monumento de granito a Ross, un obelisco erigido en 1826, recuerda al mayor general Robert Ross, que comandó la fuerza británica que incendió Washington en la guerra de 1812. El folclore sigue siendo una parte viva del lugar, sobre todo en el Fairy Glen y en la historia de la piedra de Cloughmore, que según el mito local el gigante Finn McCool lanzó desde el otro lado del lough.

Qué ver y hacer

Parque de Kilbroney y piedra de Cloughmore

El parque de Kilbroney, antigua finca de la familia Ross, es el corazón del ocio al aire libre en la zona, dividido entre un parque inferior y senderos forestales superiores. Lo más destacado:

• Piedra de Cloughmore – un bloque de granito de 50 toneladas encaramado a unos 300 m (1.000 ft) sobre el pueblo, en Slieve Martin. Los geólogos la llaman bloque errático; la leyenda dice que Finn McCool la lanzó desde las montañas de Cooley. Dicen que si la rodeas siete veces, tendrás buena suerte.
• Kodak Corner – un mirador justo más allá de la piedra, con vistas al Carlingford Lough y al mar.
• Ruta de Narnia – un paseo familiar de media milla que comienza atravesando un armario de madera, con siete esculturas del artista irlandés Maurice Harron a lo largo del camino, entre ellas Aslan, la Bruja Blanca y el señor Tumnus.
• Ruta de los árboles – un circuito de dos millas entre árboles singulares, incluida la encina «Old Homer», galardonada.
• Servicios – un parque infantil, pistas de tenis, cafetería y zona de picnic que facilitan pasar el día entero.

Paseo por el Fairy Glen

El Fairy Glen sigue el río Kilbroney desde el puente de la entrada del parque, serpenteando entre prados ribereños, bosques y zonas verdes abiertas. Es popular entre los pescadores que buscan trucha común y trucha de mar, y entre los senderistas que acuden por el tramo sombreado y tranquilo que le dio nombre. El sendero está bien cuidado y sirve tanto para un paseo relajado como para una caminata enérgica.

Bicicleta de montaña

El bosque de Rostrevor alberga una extensa red de senderos gestionada por Bike Mourne, que incluye los dos primeros senderos oficiales de descenso de Irlanda, junto con rutas rojas intermedias y líneas negras y extremas más difíciles. Un servicio de transporte en furgoneta lleva a los ciclistas desde el aparcamiento del parque de Kilbroney hasta los inicios de los senderos más altos, evitando la subida y convirtiendo la zona en un imán para ciclistas de mucho más allá del pueblo. También hay tours en e-bike para un ritmo más relajado.

Atractivos culturales e históricos

• Fiddler’s Green International Festival – desde 1987, un evento de varios días con conciertos, talleres, bailes tradicionales y exposiciones de arte por todo el pueblo.
• Monumento a Ross – el obelisco de granito de 1826 en Shore Road, en honor al general Robert Ross.
• Dolmen de Kilfeaghan – un dolmen neolítico en la carretera de Kilkeel, bajo una enorme losa de cubierta.

Dónde comer, beber y alojarse

• The Oystercatcher – hotel boutique a orillas del lough con terraza en la azotea.
• The Rostrevor Inn – una posada de diligencias del siglo XVIII con habitaciones con baño, bar tradicional y bistró especializado en marisco local.
• Rostrevor Mountain Lodge – cabañas de glamping y habitaciones de lodge para una estancia en plena naturaleza.
• The Old School House Café – un antiguo edificio escolar reconvertido que sirve contundentes desayunos irlandeses y buen café.
• The Church – una antigua capilla convertida en bistró en Cloughmore Road, con llamativos arcos y carta continental.

Información práctica

Cómo llegar

Rostrevor está a nueve millas al noroeste de Newry y a unas 46 millas al sur de Belfast. La A2 (Shore Road) ofrece un pintoresco trayecto costero desde Newry, y la línea 39 de Ulsterbus ofrece transporte público regular. Los ciclistas pueden llegar al pueblo por la ruta costera de Mourne o mediante un tour en e-bike de Bike Mourne, todos los cuales terminan en el centro del pueblo.

Atracciones cercanas

• Ardglass – Village and Historic Castle – a un trayecto costero hacia el este, con un castillo medieval y un puerto histórico.
• Bagenal’s Castle – la casa señorial del siglo XVI en Newry, con visitas guiadas.
• Ballyhalbert – Ireland’s Easternmost Village – un rincón costero con una larga playa y paseos junto al mar.
• Bangor Abbey – un yacimiento paleocristiano al norte de Belfast.
• Ben Crom Mountain, Dam and Reservoir – senderismo y pesca en las montañas de Mourne, accesible por la A2.

Llega temprano los fines de semana para aparcar cerca de la cafetería, y lleva una capa cortavientos sea cual sea la estación: la brisa del lough sopla rápido, pero la vista desde Kodak Corner merece la subida.