Resumen
Stoneyford es un pequeño pueblo en la R713, a unos 14 km al sur de Kilkenny City. Dos pequeños arroyos lo atraviesan y desembocan en el Kings River, que pasa a menos de 500 metros al norte; así que, pese a lo que puedas leer en alguna parte, el pueblo se asienta sobre los arroyos, no sobre el río en sí. No hay mucho que te retenga aquí, y la mayoría de los visitantes solo pasan de camino hacia Jerpoint o Mount Juliet. Pero tiene dos cosas que merecen una parada y que pocos pueblos de este tamaño pueden presumir: un pub en activo que te enseñará a jugar al hurling, y un trozo de tierra que sacó a la luz una tumba romana.
La experiencia de hurling en Malzards
Si haces una sola cosa en Stoneyford, que sea esta. Malzard-O’Grady’s es un pub desde 1789 y ha permanecido en la misma familia durante más de cinco generaciones. Organiza una experiencia de hurling en la que jugadores locales te ponen en las manos un hurl y un sliotar y te muestran los fundamentos del deporte que Kilkenny se toma más en serio que ningún otro sitio. Es de esas raras actividades turísticas que son auténticamente locales – te enseñan personas que juegan de verdad – y combina de maravilla con una pinta después.
Una tumba romana en Kilkenny
Stoneyford guarda un pequeño enigma arqueológico. Cerca del pueblo se encontró un enterramiento fechado en el siglo I o II d. C. que contenía una urna funeraria de cremación en vidrio verde, un lacrimatorio – una pequeña botella para las lágrimas – y un espejo de bronce. Roma nunca conquistó Irlanda, así que un enterramiento de estilo romano tan lejos de la frontera es inusual, y se interpreta como señal de contactos comerciales, o quizá de un pequeño asentamiento vinculado a Roma, mucho antes de los monasterios. El interés aquí está en los hallazgos, más que en un yacimiento visible.
El legado del hurling
El club local, Carrickshock, es una de las potencias históricas del hurling de Kilkenny, con siete campeonatos sénior del condado en su palmarés: 1931, 1938, 1940, 1941, 1942, 1943 y 1951. Esa racha de principios de los años cuarenta es el tipo de historia local que te hará hablar la primera pinta en Malzards.
Alrededor del pueblo
Los caminos y la orilla del arroyo invitan a pasear con calma y sin prisa, y las carreteras rurales hacia el norte, en dirección al Kings River, están lo bastante tranquilas para un buen paseo. Esto es territorio de zapatillas de caminar, no un destino de senderos señalizados.
Para excursiones más grandes, Stoneyford es una base muy práctica:
- Jerpoint Abbey: uno de los monasterios cistercienses mejor conservados de Irlanda, en un valle fluvial a un corto trayecto en coche.
- Mount Juliet: una finca campestre con campo de golf de campeonato, jardines e instalaciones ecuestres.
- Kells Priory en el cercano Kells: un priorato medieval amurallado, uno de los más grandes del país.
- Callan: una localidad ribereña vecina con un centro de patrimonio y una histórica cruz de mercado.
Cómo llegar e información práctica
Stoneyford está a 15 minutos en coche al sur de Kilkenny City por la R713, y hay aparcamiento gratuito en la calle en el centro del pueblo. Un autobús directo llega a Kilkenny seis veces por semana, de lunes a viernes, con un trayecto de unos 13 a 15 minutos.
El gran evento del pueblo es el desafío anual Stoneyford 5K/10K Challenge, que se celebra en mayo (17 de mayo de 2026), con carreras de 5K y 10K y una Kids’ 1K Fun Dash para niños, para recaudar fondos para la escuela local. Si visitas la zona a finales de primavera, es el día en que todo el pueblo sale a la calle.