Depuis décembre 2024, on peut parcourir à pied ou à vélo les 23 km qui séparent Midleton de Youghal sans croiser une seule voiture, et Mogeely se trouve à mi-chemin. C’est pour cette greenway que la plupart des visiteurs quittent aujourd’hui la N25, très fréquentée, pour s’enfoncer dans ce coin tranquille de l’est du comté de Cork ; le reste du temps, le village vit sa vie de paroisse laitière au cœur du vale of Imokilly, une plaine calcaire, avec ses quelque 400 habitants (389 au recensement de 2016).
La greenway à pied ou à vélo
La Greenway Midleton – Youghal suit le tracé de l’ancienne voie ferrée Cork–Youghal et part directement de la gare de Midleton. Elle a ouvert en deux temps : les 8 km entre Midleton et Mogeely en mars 2024, puis les 15 km qui prolongent le parcours par Killeagh jusqu’à Youghal en décembre de la même année. Le chemin est plat, revêtu et bordé de jeunes arbres : facile pour les familles, et suffisamment plan pour être réellement accessible. Mogeely constitue un point de départ tout trouvé : garez-vous ici, puis filez vers l’est jusqu’au front de mer de Youghal, ou vers l’ouest pour rejoindre Midleton.
Le château, et ce qu’il en reste vraiment
Mogeely a eu un château, bâti vers 1460–1464 par les comtes de Desmond et passé aux mains de la famille Pine à partir des années 1580. Ce qui subsiste sur le terrain est une tout autre affaire, et mieux vaut être clair là-dessus, car les sources se contredisent. Certaines évoquent des pans de vieux murs absorbés par une cour de ferme en activité ; Wikipédia affirme sans détour que le château n’existe plus. Quoi qu’il en soit, n’attendez pas ici une ruine imposante : aucune signalisation, aucun accès pour les visiteurs, et le peu de maçonnerie qui demeure se trouve sur une propriété privée, cerné de hangars. C’est la greenway qui attire ; le château n’est qu’une note de bas de page.
Un village laitier bien vivant
La vraie vie de Mogeely est agricole. La Dairygold Co-Operative Society y exploite deux usines de transformation fromagère, dont l’une a été agrandie dans les années 2010 pour devenir un « cheese centre of excellence » ; aucune visite n’est ouverte au public, mais leur présence dit bien ce qu’est ce village. Le magasin Dairygold, en bordure du village, ouvre du lundi au samedi de 9h à 18h et ferme le dimanche et les jours fériés. Chaque année en septembre, le Mogeely Vintage Tractor Club organise sa Vintage Tillage Day : on y fait tourner les vieilles machines comme on le faisait autrefois, et les bénéfices vont à des projets communautaires. Au sud, la plaine inondable de la River Bride offre de belles promenades tranquilles et une observation des oiseaux honnête au printemps.
Informations pratiques
Y aller – Mogeely se rejoint le plus simplement en voiture par la N25, entre Cork City et Waterford ; prenez la sortie vers le village juste au nord de Castlemartyr. En train, descendez à la gare de Midleton, à environ 12 km – mieux encore, rejoignez le village à vélo depuis la gare en empruntant la greenway.
Stationnement et accès – le stationnement est gratuit sur les aires de repos et au départ de la greenway, dans le village. Le chemin est plat et accessible ; la maçonnerie du château ne l’est pas, puisqu’elle se trouve sur des terres agricoles privées.
Services – ni toilettes, ni cafés, ni commerces sur la greenway elle-même ou près du château. Les plus proches sont à Castlemartyr (2 km) ou à Midleton (12 km) : prévoyez donc de l’eau si vous faites le parcours en entier.
Meilleure période – la fin du printemps et le début de l’été pour la campagne, l’automne pour les couleurs le long de l’ancienne voie ferrée.
Pour l’aller-retour complet, comptez deux bonnes heures jusqu’à Youghal, et emportez votre eau : il y a des cafés et des toilettes aux extrémités, à Midleton et à Youghal, mais rien entre les deux.