Aperçu
Marine Life Bray se trouve sur la promenade, à quelques minutes du DART, et il est entièrement couvert, ce qui fait tout son intérêt : c’est la sortie familiale fiable de la ville les jours de pluie. L’aquarium a ouvert en 1993 sous le nom de Bray Sea Life Centre, géré par Merlin Entertainments, est devenu le National Sea Life Centre en 2001, puis a rouvert sous le nom de Marine Life Bray après une rénovation, même si beaucoup d’habitants l’appellent encore Sea Life. Il abrite plus d’un millier de créatures réparties dans plus de trente bassins, mêlant espèces irlandaises indigènes et résidents exotiques venus du monde entier.
Bassins et heures de nourrissage
Le meilleur conseil est de planifier votre visite autour des démonstrations de nourrissage, lorsqu’un soigneur commente ce que vous observez. Les raies à museau de vache sont nourries à 11h et 15h, le poulpe à midi et 16h, et les raies indigènes à 14h. Le créneau de 13h alterne : requins tropicaux le lundi, mercredi et vendredi, poissons tropicaux océaniques le reste de la semaine.
Entre les présentations, les bassins vont des requins à pointes noires et des raies à museau de vache glissant dans l’eau aux aquariums d’eau douce abritant des esturgeons cuirassés et des piranhas à ventre rouge, en passant par des bacs coralliens avec poissons-clowns et anémones, et des méduses lune dérivantes. Des enclos à climat contrôlé abritent des espèces exotiques hors de l’eau. Un bassin tactile surveillé permet aux enfants de toucher étoiles de mer et crabes sous l’œil du personnel – c’est généralement ce dont les plus jeunes visiteurs se souviennent.
Coulisses, écoles et anniversaires
Une visite Behind the Scenes sur réservation vous emmène derrière les systèmes de survie, la zone de préparation des aliments et le laboratoire, puis jusqu’au bassin océanique où évoluent les requins. Les anniversaires coûtent 13,90 € par enfant (huit minimum), durent environ deux heures et quart, et comprennent une visite guidée et un repas chez Pizzas’n Cream ; les adultes accompagnateurs entrent gratuitement. Les programmes scolaires sont adaptés aux groupes de maternelle, primaire et secondaire, combinant une présentation, un quiz et une séance au bassin tactile.
Préparer votre visite
Horaires et billets
L’aquarium ouvre tous les jours, de 10h à 18h, avec une dernière entrée à 17h15. L’entrée est de 16,50 € pour les adultes, 11,50 € pour les enfants de 2 à 12 ans, et 14 € pour les étudiants et seniors ; un Pass famille est à 49,50 €. Consultez le site web pour les derniers pass et les éventuels tarifs de groupe.
Accessibilité
Le site web vend un billet Accessible & Carer (16,50 €) couvrant un visiteur en situation de handicap et son accompagnateur. Si l’accès sans marche est important pour votre visite, appelez à l’avance pour vérifier l’aménagement actuel, car certaines anciennes descriptions présentent le bâtiment comme non accessible en fauteuil roulant.
S’y rendre
- Train : la gare Bray Daly se trouve à environ cinq minutes à pied de la promenade.
- Bus : les lignes 45, 84 et 145 de Dublin Bus desservent Bray Main Street, à quelques pas.
- Stationnement : stationnement gratuit dans la rue sur la promenade jusqu’à trois heures, avec des places payantes et des parkings privés à proximité dans le centre-ville.
- Contact : téléphone 01 2631030 ou e-mail [email protected].
Attractions à proximité
Une visite se marie parfaitement avec le reste du front de mer de Bray. Sortez pour la Bray Promenade le long de la mer d’Irlande, ou empruntez le Bray to Greystones Walk autour de Bray Head pour des vues depuis les falaises. La grotte des contrebandiers au Brandy Hole est un court détour pour les curieux du passé maritime de la ville.
Venez à 11h ou 15h si vous le pouvez : le nourrissage des raies à museau de vache est celui à ne pas manquer, et il vous laisse encore l’après-midi pour la randonnée des falaises jusqu’à Greystones.