Le quai et sa rivière
Ormond Quay longe la rive nord de la rivière Liffey entre les Four Courts et la Custom House, maillon d’une chaîne quasi ininterrompue de quais qui bordent les deux rives à travers le centre-ville. Il fut tracé et achevé en 1680, et doit son nom à James Butler, duc d’Ormond, alors l’homme le plus puissant d’Irlande.
La plupart des gens le traversent sans s’arrêter, et c’est bien compréhensible. C’est un corridor de circulation plutôt qu’une promenade, et les vues sur la rivière sont meilleures depuis les passerelles piétonnes que depuis le trottoir. Mais il mérite qu’on prenne le temps de le regarder.
Le numéro 18, et pourquoi il a reçu un prix
Le seul bâtiment pour lequel il vaut la peine de s’arrêter est le 18 Ormond Quay Upper, une maison-magasin de marchand de quatre étages construite en 1843. Elle paraît ordinaire, une façade de briques étroite avec une devanture à arcades, le genre de bâtiment que Dublin comptait par milliers autrefois et dont il ne reste plus que très peu. C’est précisément là tout l’intérêt. Dublin Civic Trust l’a achetée et restaurée comme projet de démonstration, pour prouver que les bâtiments historiques du quotidien de la ville méritent d’être sauvés et peuvent l’être grâce aux savoir-faire traditionnels, du plâtre à la chaux aux menuiseries réparées à la main. Le Trust a financé lui-même environ 90 % des travaux, avec l’aide de Dublin City Council et de subventions pour le patrimoine, et en 2021 la restauration a remporté un European Heritage Award, la distinction Europa Nostra qui est le prix de conservation le plus prestigieux de l’UE.
En général, vous ne verrez que l’extérieur. Pendant la Heritage Week en août et le Dublin Festival of History, cependant, le Trust organise des visites guidées gratuites de l’intérieur, sans réservation, dans la limite des places disponibles.
Où manger
The Winding Stair, sur Ormond Quay Lower, a commencé comme librairie d’occasion et est devenu l’un des bistros les plus réputés de la rive nord sans perdre ses livres, si bien que les étagères et la vue sur la Liffey sont toujours là. Il a décroché un Bib Gourmand Michelin en 2008 et a conservé sa réputation pour une cuisine irlandaise simple et bien sourcée depuis. Réservez à l’avance pour un soir de week-end. Le Morrison Hotel, tout proche, propose une expérience plus formelle avec vue sur la rivière au Morrison Grill.
Y aller et se déplacer
L’arrêt de Luas le plus proche est Busáras sur la ligne rouge, à quelques minutes à pied vers l’est, et plusieurs lignes de bus s’arrêtent sur Ormond Quay Upper. Il y a une station Dublinbikes à Ormond Quay Upper et un stationnement vélo gratuit à proximité. Si vous venez en voiture, l’espace sur le quai lui-même est limité, mais il y a des places sur Ormond Quay Upper et Lower (Parkopedia indique ce qui est disponible) et des parkings à quelques minutes à pied.
Une note pratique. Le quai supporte un trafic constant, alors traversez au Millennium Bridge plutôt que de vous faufiler entre les voitures, et le pont vous offrira de toute façon la meilleure photo, avec vue vers l’ouest sur les Four Courts ou vers l’est sur la Custom House.
À proximité
- Four Courts – le complexe judiciaire à coupole de Gandon, à quelques minutes à l’ouest le long du quai.
- Custom House – le grand bloc néoclassique en aval, vu à son meilleur depuis la promenade en bois.
- Temple Bar – de l’autre côté du Millennium Bridge, sur la rive sud.