Les alambics en cuivre se trouvent ici sous les vitraux et la flèche de verre d’une église désacralisée, et c’est précisément pour cela qu’il faut venir. La Pearse Lyons Distillery occupe l’ancienne Church of St James sur James’s Street, dans les Liberties de Dublin, et est la seule distillerie indépendante et familiale de la ville. Elle a ouvert au public en 2017 et produit une gamme de whiskeys irlandais et un gin de Dublin.
Histoire
Ce lieu est occupé depuis le XIIe siècle, lorsqu’un hospice y fut fondé pour les pèlerins en route vers le Camino de Santiago depuis St James. L’église gothique actuelle a été construite en 1859 et a accueilli des offices jusqu’en 1963, avant de passer des décennies comme entrepôt de vente en gros, magasin d’éclairage et dépôt alimentaire. En 2013, le Dr Pearse Lyons – biochimiste issu de cinq générations de tonneliers – a acheté la coquille à l’abandon et y a investi 20 millions d’euros pour la restaurer, ouvrant la distillerie en 2017. Il est décédé en 2018 ; son fils, le Dr Mark Lyons, dirige désormais les opérations.
Que faire
La visite phare de la distillerie est menée par un conteur et parcourt les 800 ans d’histoire du site, les bases de la fermentation et les alambics en cuivre qui produisent le Pearse Irish Whiskey. Elle se termine par une dégustation de trois expressions en petits lots – Pearse Original, Distiller’s Choice et Founder’s Choice – autour de ce que la distillerie appelle son « Irish whiskey with a Kentucky flare ».
Au-delà de la visite standard, plusieurs options pratiques s’offrent à vous. La Gin School est un atelier de deux heures où vous choisissez vos botaniques, faites tourner un alambic en cuivre miniature et repartez avec une bouteille de gin personnalisée de 70 cl, cocktail et bouchées de saison compris. L’atelier d’assemblage de whiskey vous permet de créer votre propre mélange et de le mettre en bouteille pour l’emporter. Le bar Cocktail Corner propose une carte liée aux spiritueux Pearse, et un centre des visiteurs aux parois de verre couvre l’archéologie du cimetière et la renaissance de la distillation dublinoise avant le début de la visite.
À proximité
Le Guinness Storehouse est à cinq minutes à pied, ce qui permet de combiner facilement les deux en une demi-journée. La Roe & Co Distillery est à six minutes à pied si vous voulez une deuxième distillerie, et Kilmainham Gaol (17 minutes) ainsi que l’Irish Museum of Modern Art au Royal Hospital Kilmainham (12 minutes) complètent le quartier. Phoenix Park, l’un des plus grands parcs urbains clos d’Europe, se trouve à environ 15 minutes.
Informations pratiques
| Expérience | Durée | Prix (EUR) |
|---|---|---|
| Distillery Tour & Tasting | 1 heure | 20 € – 22 € |
| Gin School | 2 heures | 20 € |
| Whiskey Blending | 1 h 30 | 20 € |
| Cocktail Corner (sans visite) | 45 min | 15 € (prix des boissons variable) |
Les visites ont lieu du lundi au samedi de 10h30 à 18h et le dimanche de 11h30 à 18h, la dernière visite commençant à 17h. Réservez à l’avance, surtout en haute saison. La dégustation est réservée aux 18 ans et plus, et les groupes sont limités à 12 personnes pour préserver l’intimité de la visite, alors munissez-vous d’une pièce d’identité avec photo. Prévoyez 1 h 30 à 2 heures pour profiter de la visite, de la dégustation et d’un verre au Cocktail Corner sans vous presser.
Une seule réserve concernant l’accès : le centre des visiteurs et la majeure partie du parcours sont accessibles en fauteuil roulant, mais la nef historique comporte des marches raides et ne convient pas aux personnes en fauteuil roulant.
S’y rendre
La distillerie se trouve au 121-122 James’s Street, Dublin 8, D08 ET27. Elle est à cinq minutes à pied du Guinness Storehouse et à environ 30 minutes de Grafton Street. Les lignes de bus Dublin Bus 13, G1, G2, S2 et 123 s’arrêtent sur James’s Street toutes les 10 à 15 minutes, et l’arrêt de la Luas Red Line « St James’s » est à 400 m à pied. Des stations DublinBikes se trouvent sur James’s Street et à proximité, et les parkings publics les plus proches sont sur Thomas Street et près du Guinness Storehouse. Pour plus de détails, appelez le +353 1 691 6000 ou consultez pearselyonsdistillery.com.