Laghi, fiumi e cascate a County Antrim

Tre tipi d’acqua molto diversi si incontrano qui: un lough marino riparato, le cascate e i fiumi delle Glens, e il lago più grande delle Isole britanniche. Il Belfast Lough è l’insenatura quasi priva di maree che ha reso la città un porto di costruzione navale, e i suoi bassifondi interni si popolano di uccelli limicoli svernanti. Il North Down Coastal Path di 21 km segue la sponda meridionale attraverso Holywood e Bangor, mentre Whitehead e Kilroot si trovano più avanti sulla stessa acqua: il primo un piccolo villaggio di mare con il sentiero scosceso di Blackhead, il secondo una tappa semi-industriale a est di Carrickfergus con la casa parrocchiale in rovina di Swift.

Le Glens forniscono l’acqua che cade. Ess na Larach è un doppio salto lungo il sentiero delle cascate di Glenariff, un facile anello di 3 km su passerella in legno attraverso una gola boscosa con gradini, tratti più ripidi e un parcheggio a pagamento. Più a nord, il Glenshesk scende dal Knocklayde fino al mare a Ballycastle, il Glenmakeeran si snoda attraverso la Ballypatrick Forest, e il Carey nasce anch’esso lì, alimentato sottoterra dal Loughareema, il lago che scompare.

Poi c’è la grande acqua interna sul lato occidentale. Il Lough Neagh copre 383 km², con Oxford Island per gli uccelli acquatici svernanti e un sentiero costiero di 113 miglia, anche se le fioriture algali estive rendono gli avvisi sulla qualità dell’acqua degni di attenzione. Il Bann lo lascia per l’Atlantico. A Belfast stessa, la passerella del Lagan Weir e la Farset sepolta sono entrambe raggiungibili a piedi dal centro città.