Siti storici a County Londonderry

Cinque dei quattordici siti si trovano a pochi passi l’uno dall’altro nel centro di Derry. Free Derry Corner è un muro a capanna isolato nel Bogside, dipinto nel gennaio 1969 e oggi punto di riferimento dei murales della People’s Gallery, con il Museum of Free Derry poco distante. La Guildhall è a ingresso libero, con vetrate donate dalle corporazioni londinesi e una torre con orologio modellata sul Big Ben. Due ponti attraversano il Foyle: il Peace Bridge, una curva di 235 metri inaugurata nel 2011, e il Craigavon Bridge, l’unico ponte stradale a due piani d’Irlanda.

Gli altri sono sparsi e per la maggior parte richiedono l’auto. Ballygroll, su una cresta di torba vicino a Claudy, racchiude un court tomb (tomba a cortile), due cerchi di pietre, wedge tombs (tombe a cuneo) e un tumulo in undici acri, anche se l’erica ha inghiottito quasi tutto e poco guida oltre il cancello. Mount Sandel, sopra il Bann a Coleraine, è il più antico insediamento conosciuto d’Irlanda con quasi nulla di visibile in superficie, quindi trattalo come una passeggiata nei boschi. Hezlett House a Castlerock è un cottage con tetto di paglia e struttura a travi ricurve del 1691 circa, in cura al National Trust.

Dungiven, Maghera e Swatragh corrono lungo il margine meridionale sotto gli Sperrins, e ciascuno si abbina meglio a una giornata sulle colline che a una sosta autonoma. La cupola per addestramento alla RAF Limavady è chiusa durante il restauro, con riapertura prevista per l’autunno 2026.

Da dove cominciare

  1. Free Derry Corner – il muro a capanna del Bogside Derry/Londonderry

    Un unico muro a timpano dipinto rimasto in piedi nel Bogside dal gennaio 1969, e il punto di riferimento per i murales della People's Gallery che lo circondano.

  2. Guildhall Derry – il cuore civico sul Foyle Derry

    Ingresso gratuito, con vetrate donate dalle corporazioni londinesi, un organo da 3.132 canne e una torre con orologio modellata sul Big Ben.

  3. Peace Bridge – la stretta di mano strutturale di Derry Queens Quay

    Due curve che si sovrappongono incontrandosi a metà fiume in una stretta strutturale, collegando il Waterside al lato città, gratis e aperta 24 ore su 24.

  4. Ballygroll – cerchi di pietre persi nell'erica Ballygroll

    Undici acri di cresta torbosa vicino a Claudy, con un court tomb neolitico, due cerchi di pietre, wedge tombs, tumuli e un tumulo dell'età del bronzo.

  5. Craigavon Bridge – il ponte a due piani di Derry Derry

    L'unico ponte stradale a due piani d'Irlanda, acciaio degli anni '30 sul Foyle con un livello inferiore costruito originariamente per i treni.

Sono mostrati 14 luoghi su 14 — tocca un indicatore per aprire il luogo.

Murales di Free Derry Corner, Co. Derry~Londonderry
Murales di Free Derry Corner, Co. Derry~Londonderry Courtesy of Tony Pleavin for Tourism Northern Ireland

Free Derry Corner – il muro a capanna del Bogside

Derry/Londonderry, londonderry

Un singolo muro a capanna isolato nel Bogside di Derry, dipinto nel gennaio 1969 con le parole «You are now entering Free Derry», segna l'area nazionalista autoproclamata che resistette fino al 1972. È il punto di riferimento della People's Gallery e si trova a pochi passi dal Museum of Free Derry.

🌳 All'aperto
Cannoni, mura di Derry, contea di Derry~Londonderry
Cannoni, mura di Derry, contea di Derry~Londonderry Courtesy of Tony Pleavin for Tourism Northern Ireland

Guildhall Derry – il cuore civico sul Foyle

Derry, londonderry

Costruita nel 1890 e ricostruita nel 1912 con la sua torre dell'orologio modellata sul Big Ben, la Guildhall custodisce una collezione di vetrate donate dalle corporazioni di mestiere di Londra e un organo a 3.132 canne di Sir Walter Parratt. L'ingresso è gratuito; le visite guidate costano 3 £. La piazza antistante ospita Derry Halloween, il festival jazz e il Spring Carnival.

🌳 All'aperto
The Peace Bridge_Derry~Londonderry
The Peace Bridge_Derry~Londonderry Tourism Ireland by Gardiner Mitchell

Peace Bridge – la stretta di mano strutturale di Derry

Queens Quay, londonderry

Inaugurato nel 2011, il Peace Bridge si snoda per 235 metri sul fiume Foyle come due metà sovrapposte che si incontrano in una «stretta di mano strutturale», collegando la Waterside, in gran parte unionista, con il lato cittadino in prevalenza nazionalista. Finanziato dal programma PEACE III dell'UE, è gratuito, aperto 24 ore su 24 e ha visto passare più di tre milioni di persone.

🌳 All'aperto
La wedge tomb è la più meridionale tra quelle trovate nel paesaggio preistorico di Ballygroll.
La wedge tomb è la più meridionale tra quelle trovate nel paesaggio preistorico di Ballygroll. Courtesy Michael Spence at Wikipedia

Ballygroll – cerchi di pietre persi nell'erica

Ballygroll, londonderry

Ballygroll è un sito di 11 acri in cura statale su una cresta torbosa vicino a Claudy nella contea di Londonderry, che racchiude in un unico luogo una court tomb neolitica, due cerchi di pietre, diverse wedge tombs e cairn, e un tumulo della tarda età del bronzo. Il problema è che gran parte è inghiottita dall'erica e difficile da distinguere, con poco che ti guidi oltre il cancello. Vieni per l'archeologia e le viste sullo Sperrin, porta i bastoncini da trekking e tieni basse le aspettative.

🌳 All'aperto
Craigavon Bridge at sunset, Derry~Londonderry.jpg
Craigavon Bridge at sunset, Derry~Londonderry.jpg ©Tourism Ireland

Craigavon Bridge – il ponte a due piani di Derry

Derry, londonderry

Unico ponte stradale in Irlanda con due impalcati, il Craigavon Bridge scavalca il fiume Foyle a Derry su acciaio degli anni Trenta: il livello inferiore fu costruito per i treni, non per le auto. I murales ferroviari alle due estremità e la vicina scultura Hands Across the Divide ne raccontano il passato, mentre il ponte collega Cityside e Waterside a piedi, in bici e in auto.

🌳 All'aperto
Stemma standardizzato di Glenullin
Stemma standardizzato di Glenullin Glenullin1925 / Wikimedia Commons / CC0

Glenullin – dove la parrocchia è il club

Glenullin, londonderry

Una valle tranquilla tra le colline di Garvagh, Swatragh e Dungiven, conosciuta localmente come «The Glen». Ospita una torbiera alta restaurata, le rovine dell'antica chiesa di Errigal Old Church del VII secolo e un'antica pietra d'incoronazione dei capi clan, ma per molti è definita dal suo club GAA, il John Mitchel's.

🌳 All'aperto 🅿️ Parcheggio gratuito 🐕 Cani benvenuti
Mount Sandel Fort co londonderry 4 - Gareth Wray.jpg
Mount Sandel Fort co londonderry 4 - Gareth Wray.jpg Tourism Ireland

Mount Sandel – l'insediamento più antico d'Irlanda

Coleraine, londonderry

Intorno al 7.900 a.C., i cacciatori-raccoglitori costruirono capanne circolari su un'altura sopra il fiume Bann – il più antico insediamento conosciuto d'Irlanda. Oggi non resta quasi nulla in superficie; ciò che trovi è una tranquilla passeggiata nei boschi vicino a Coleraine, un forte dell'età del ferro sulla stessa collina e un accesso libero tutto l'anno.

🌳 All'aperto 🐕 Cani benvenuti
Gorta Museum, Dr Mooney, Friel's, Swatragh, Co Londonderry.jpg
Gorta Museum, Dr Mooney, Friel's, Swatragh, Co Londonderry.jpg ©Patrick Lennon

Swatragh – la storia della carestia di Gorta

Swatragh, londonderry

Durante la Grande carestia irlandese, il dottor John Mooney trasformò il suo ambulatorio di Swatragh in una cucina da campo a proprie spese. La sua pentola in ghisa, ritrovata nel giardino della birreria di Friel, e una finestra da servizio scoperta nel 2020 sono diventate Gorta – Swatragh's Famine Story, inaugurato nel 2024. Nelle vicinanze si trovano court tomb neolitici e la pesca alla trota nel fiume Knockoneil.

🌳 All'aperto

Domande frequenti

Quali di questi posso vedere a piedi nella città di Derry?
Free Derry Corner nel Bogside, la Cattedrale di St Columb dentro le mura, il Guildhall sulla sua piazza, e entrambi i ponti sul fiume. Il Peace Bridge e il Craigavon Bridge sono percorribili a piedi, quindi puoi attraversare verso il Waterside su uno e tornare sull'altro.
Quali siti storici nella contea di Londonderry sono gratuiti?
Il Peace Bridge, il Craigavon Bridge, Free Derry Corner, Mount Sandel e la Banagher Old Church non costano nulla, e Mount Sandel è accessibile tutto l'anno. L'ingresso al Guildhall è gratuito, con visite guidate a pagamento a 3 £.
Dove vado per l'archeologia preistorica?
Ballygroll vicino a Claudy è il sito più denso, con tombe, cerchi di pietre e un tumulo su una stessa cresta, anche se gran parte è coperta da erica e difficile da decifrare. Mount Sandel vicino a Coleraine è ancora più antico, risalente a circa 7.900 a.C., ma mostra poco in superficie.
Cosa vale la pena vedere nel sud della contea?
Dungiven vanta un priorato agostiniano del XII secolo e la tomba scolpita degli O'Cahan, Maghera ospita la Old Church di St Lurach con uno dei più antichi architravi raffiguranti la crocifissione in Irlanda, e Swatragh presenta Gorta, una storia sulla Grande carestia irlandese inaugurata nel 2024. Glenullin e la Old Church di Banagher si trovano nello stesso tratto.
Posso visitare la cupola di addestramento RAF Limavady?
Non ancora. La cupola in cemento e acciaio del 1942 vicino ad Aghanloo è l'unico esempio sopravvissuto in Irlanda del Nord, e un investimento di 1 milione di sterline dal National Lottery Heritage Fund la sta restaurando. Dovrebbe aprire come sede immersiva a 360 gradi sul patrimonio nell'autunno 2026.

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