Panoramica
Drummin è poco più di un villaggio: una chiesa, una scuola e un pub lungo le stradine collinari a sud di Westport. Sorge però ai piedi del Croagh Patrick, nella Tóchar Valley, a due passi da uno degli ultimi querceti atlantici d’Irlanda. Quasi tutti ci passano percorrendo il Cycle 11 o dirigendosi verso Brackloon Wood: il villaggio in sé è una base tranquilla, non una meta. L’ufficio postale ha chiuso, il pub tradizionale no.
Storia e folclore
Il nome Drummin deriva dall’irlandese Droimín, che significa piccola cresta: una descrizione fedele del modesto rilievo da cui il villaggio domina la campagna circostante. Storicamente la zona è legata a racconti di oro nascosto e monumenti antichi, e la tradizione locale vuole che un tesoro sia sepolto nei boschi vicini.
Il folclore del posto racconta di re Conor MacNeasa e dei Cavalieri del Ramo Rosso, che avrebbero cavalcato lungo le strade appartate che oggi si snodano tra le colline e i boschi fino alla costa. La comunità del villaggio resta molto unita, con il suo punto di riferimento nella Drummin National School, testimonianza di una lunga dedizione all’istruzione e alla vita rurale.
Brackloon Wood e passeggiate nel bosco
Poco oltre il villaggio si trova Brackloon Wood, una delle ultime aree di quercete atlantiche rimaste in Irlanda. Questo bosco autoctono ha un’importanza notevole a livello nazionale e internazionale e ospita un mix di latifoglie tra cui frassino, agrifoglio e nocciolo. Il bosco è gestito da Coillte e propone il Brackloon Wood Loop, un sentiero di 2,8 km segnalato da indicazioni viola che costeggia l’Owenwee River. Se a Drummin ti fermi per una cosa sola, che sia questa passeggiata: è il motivo per cui la maggior parte dei visitatori lascia la N59.
In bici: Cycle 11
Drummin è una tappa fondamentale del Cycle 11, un percorso di livello intermedio che collega Westport, le Sheeffry Hills, Doolough e Louisburgh. L’anello completo misura circa 69 chilometri con 585 metri di dislivello e si affronta al meglio in cinque o sei ore.
Di solito si parte da Westport, si esce dalla città lungo la Greenway e poi si imbocca la R335 e la N59. Dopo circa otto chilometri il percorso svolta a destra sulla L1823, indicata per Drummin e il Sheeffry Pass. La strada sale dolcemente per dieci chilometri attraverso una campagna silenziosa fino al villaggio. Da Drummin il terreno si fa montuoso, con una salita breve e ripida fino alla cima del Sheeffry Pass.
Dal valico la strada scende subito verso un punto panoramico con vedute spettacolari sulla valle boscosa e su Tawnyard Lough. Il percorso prosegue in forte discesa per otto chilometri attraverso una campagna remota in direzione di Doolough. Vale la pena una sosta al memoriale della Grande carestia irlandese nella piazzola prima di continuare lungo la valle fino a Louisburgh. La Glen Keen Farm & Visitor Centre, sulla R335, offre ristoro in alta stagione. Il giro si chiude con un tratto piuttosto facile da Louisburgh a Westport lungo la costa, passando sotto il Croagh Patrick.
Punti panoramici
Nelle giornate limpide le alture sopra Drummin regalano vedute panoramiche sulla Clew Bay fino a Clare Island, un tempo roccaforte della regina dei pirati Gráinne Uaile. La vista colpisce soprattutto guardando verso ovest, con il Sheeffry Pass e i pendii lontani del Croagh Patrick a incorniciare la baia.
Nei dintorni
La posizione di Drummin ne fa una base eccellente per esplorare le Sheeffry Hills e la Doolough Valley. La montagna di pellegrinaggio del Croagh Patrick si erge poco a nord-ovest e la cittadina di Westport è a breve distanza in auto. Chi cammina può percorrere anche alcuni tratti del Tóchar Phádraig, un antico cammino di pellegrinaggio che collega la zona al Roscommon e alla Tóchar Valley circostante.
Come arrivare e informazioni pratiche
Si arriva a Drummin dalla L1823, che si stacca dalla N59 a sud di Westport. La città più vicina con tutti i servizi è Westport (a circa 15 km a nord), servita da collegamenti ferroviari regolari sulla linea per Dublino e dalle corse Bus Éireann.
Nel villaggio non ci sono servizi igienici pubblici né negozi, ma resta attivo un pub tradizionale. Per mangiare, fare rifornimento e pernottare conviene fermarsi a Westport o a Louisburgh. Il Tóchar Valley Rural Community Network può fornire informazioni locali su percorsi e storia.
- Tóchar Valley Rural Community Network: +353 94 9366709
- Sito ufficiale del turismo di Westport: https://www.destinationwestport.com/