Panoramica
Milltown sorge sulla sponda sud del fiume Dodder, a circa 15 minuti da St Stephen’s Green con la linea verde della Luas. Il suo nome irlandese, Baile an Mhuilinn, «città del mulino», è in uso almeno dal XIV secolo e rimanda ai mulini per grano, ferro, carta e tessuti che un tempo sfruttavano il fiume. I mulini sono spariti da tempo. Quello che resta è un verdeggiante sobborgo del Dublino 6 con una passeggiata fluviale davvero piacevole, più un’ora gradevole a due passi dalla Luas che una gita di un giorno a sé stante.
Il viadotto delle Nove Arcate e la passeggiata lungo il Dodder
Il punto di riferimento è il viadotto delle Nove Arcate, costruito nel 1854 per portare la ferrovia sopra il Dodder e oggi attraversato dalla linea verde della Luas sulle stesse campate in pietra. Il sentiero lungo il fiume che gli passa sotto è la vera ragione per venire: pianeggiante, ben tenuto, e si collega alla più ampia Dodder Greenway che prosegue verso Rathfarnham e le pendici dei Monti di Dublino. Si snoda tra rive aperte, macchie di bosco e il punto in cui il fiume Slang confluisce nel Dodder. È un tratto affidabile per il birdwatching, con aironi e martin pescatori lungo l’acqua e lontre avvistate qui, ed è molto frequentato da chi porta a spasso il cane. Dopo forti piogge può diventare fangoso, quindi delle buone scarpe aiutano.
Milltown Park
Poco più all’interno, Milltown Park è un tranquillo spazio verde ricavato dagli ex terreni dei gesuiti, con ampi prati e un parco giochi per bambini. È gratuito e raramente affollato, e piacevole nel tardo pomeriggio quando la luce filtra tra gli alberi.
Dove mangiare e dintorni
Milltown Road è la spina commerciale, una pratica fila di negozi, una farmacia e qualche buon posto per mangiare e bere:
- The Dropping Well – un pub sul fiume con musica dal vivo nel fine settimana e cucina irlandese semplice.
- Wilde & Green – un deli e caffè di quartiere, affollato per il brunch del fine settimana.
- Steps of Rome – un locale italiano per un piatto semplice e ben fatto.
Il sobborgo ha una forte vocazione accademica, con Alexandra College e Gonzaga College entrambi qui, e l’Ahlul Bayt Islamic Centre sul Dodder è l’unica moschea sciita d’Irlanda.
Sport
Il Milltown Golf Club, fondato nel 1907, è un campo parkland a 18 buche tra il fiume e le colline, a sei minuti a piedi dalla fermata della Luas; accetta prenotazioni per i visitatori, meglio prenotare in anticipo per il fine settimana. C’è anche storia del calcio qui: Glenmalure Park a Milltown è stato il campo di casa degli Shamrock Rovers fino al 1987. Per le grandi partite, l’Aviva Stadium è a poca distanza in Luas.
Come arrivare
- Luas: la linea verde ferma a Milltown, a circa 15 minuti da St Stephen’s Green.
- Bus: la linea 44 di Dublin Bus serve la zona.
- Auto: si accede su strada da Milltown Road, con parcheggio in strada limitato; l’auto non serve se si arriva dal centro.
Se siete qui per camminare lungo il Dodder, partite dalla fermata della Luas di Milltown e dirigetevi a monte verso Rathfarnham: il sentiero dà il meglio di sé nel tratto sotto le Nove Arcate, e potete risalire sulla Luas quando le gambe cedono.