Panoramica
Reenard Point è il terminal sulla terraferma del traghetto che porta a Knightstown, su Valentia Island: si affaccia sulla costa a circa cinque miglia a ovest di Cahersiveen, poco fuori dalla N70. La strada che passa di qui fa parte sia della Wild Atlantic Way sia del Ring of Kerry, e sono in tanti a fermarsi alla punta per ammirare il panorama lungo il canale, con le Skellig all’orizzonte nelle giornate limpide.
Una cosa va chiarita subito, prima di organizzare il viaggio attorno al traghetto: il servizio è stagionale. Se ti trovi qui tra aprile e ottobre, la traversata è il modo più rapido e scenografico per arrivare sull’isola. Negli altri mesi non ci sono corse e a Valentia si arriva dal Maurice O’Neill Memorial Bridge di Portmagee: un giro più lungo in auto, ma aperto tutto l’anno.
Il traghetto per Valentia Island
Quando è in servizio, il traghetto funziona come una navetta più che come una linea a orario fisso: parte all’incirca ogni dieci minuti, sette giorni su sette, e la traversata dura circa cinque minuti. Le prime corse sono di primo mattino (più tardi, verso le 9:00, la domenica) e l’ultima è in serata, fino alle 22:00 da Reenard a luglio e agosto, prima in primavera e in autunno. Gli orari cambiano di mese in mese, quindi conviene verificarli prima di partire.
A bordo trovano posto fino a 15 veicoli oltre a passeggeri a piedi e ciclisti. Al momento in cui scriviamo le tariffe sono di 11 € solo andata (15 € andata e ritorno) per un’auto e i suoi passeggeri, e di 2 € solo andata (3 € andata e ritorno) per pedoni e ciclisti; i prezzi cambiano, quindi conferma sul posto. In stagione dalla punta partono anche escursioni private in barca lungo la costa delle Skellig.
La vecchia ferrovia
Reenard Point è stato letteralmente il capolinea. La stazione ferroviaria di Valentia Harbour fu inaugurata qui il 12 settembre 1893 come la più occidentale delle isole britanniche, al termine di una linea di 62 km che risaliva fino a Farranfore. Chiuse il 1º febbraio 1960 e oggi un monumento alla punta ne conserva la memoria; in alcuni tratti si distingue ancora il vecchio sedime dei binari. Sull’altra sponda, Valentia si era già fatta un nome nel 1865 come punto di approdo del primo cavo telegrafico transatlantico.
Merita una riga anche il palmarès sportivo locale: la GAA di Reenard ha dato per decenni giocatori alla squadra senior di football del Kerry. Ned O’Neill, di Reenard Point, fu il primo atleta del South Kerry a vincere una medaglia All-Ireland, nel 1903, e il club conquistò il suo primo campionato senior del South Kerry nel 1948.
Una greenway in cantiere
La vecchia linea ferroviaria sta diventando la South Kerry (Fertha) Greenway, un percorso pedonale e ciclabile lungo il vecchio sedime tra Cahersiveen e Reenard. I fondi sono stati stanziati e un tratto è in lavorazione, ma non c’è ancora una data di apertura confermata: se speri di percorrerla a piedi o in bici, conviene informarsi sul posto.
Dove mangiare alla punta
O’Neill’s The Point Seafood Bar si trova proprio accanto al terminal e serve pesce sbarcato in zona, con vista sul porto e sui traghetti che vanno e vengono. Si entra senza prenotazione, con cena all’incirca dalle 17:30 alle 21:30 e chiusura il martedì e il mercoledì; gli orari però cambiano, quindi se ci vuoi organizzare una serata telefona prima allo 066 9472165.
Nei dintorni
- Rossbeigh Beach, una lunga mezzaluna di sabbia perfetta per una passeggiata sul mare, si raggiunge in auto verso sud.
- Sull’isola di Valentia, la pista dei tetrapodi conserva impronte di 385 milioni di anni fa nella roccia, mentre Geokaun e il faro sono le tappe di maggiore richiamo.
Informazioni pratiche
- Parcheggio: gratuito accanto al terminal; nelle giornate estive si riempie in fretta, quindi arriva presto.
- Traghetto: solo da aprile a ottobre, all’incirca ogni dieci minuti; gli orari sono esposti al terminal e disponibili online. Fuori stagione, usa il ponte di Portmagee.
- Trasporti pubblici: la fermata dell’autobus più vicina è a Cahersiveen, con collegamenti per Killarney e Tralee; un taxi copre il breve tragitto fino alla punta.
- Organizzare Valentia: se attraversi, metti in conto almeno mezza giornata per vedere Geokaun, il faro e i sentieri costieri.