Überblick
An der Main Street von Claudy erinnert ein Denkmal an die neun Menschen, die hier am 31. Juli 1972 durch drei Autobomben ohne Vorwarnung getötet wurden – die schwerste und prägendste Tatsache über ein Dorf, das Besuchern ansonsten wenig abverlangt. Es ist ein kleiner Ort mit rund 1.300 Einwohnern (1.336 bei der Volkszählung 2011) im Faughan Valley im County Londonderry, dort wo der River Glenrandal in den River Faughan mündet; der Name stammt vom irischen Clóidigh, „die stark Fließende“. Im Dorf selbst gibt es nicht viel zu sehen, und es ist ehrlich, das zu sagen. Wofür Claudy gut ist, ist als Ausgangspunkt: Einige der besten Waldwege im Nordwesten liegen nur wenige Meilen entfernt.
Gedenken
An jenem Morgen im Jahr 1972 – lokal als Bloody Monday in Erinnerung – explodierten drei Autobomben an der Main Street und der Church Street, töteten neun Zivilisten und verletzten Dutzende weitere. Es bleibt einer der tödlichsten Einzeltage des Nordirlandkonflikts gemessen an der Größe des Ortes. Das Denkmal an der Main Street listet die neun namentlich auf, und die Menschen kommen das ganze Jahr über hierher, besonders rund um den Jahrestag Ende Juli. Wenn du in Claudy für eine Sache anhältst, dann hier.
Wandern und Natur
Die Natur ist der Grund zu kommen, und sie liegt ein paar Kilometer entfernt in den Faughan Valley Woodlands, einem Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse, durchzogen von markierten Wegen.
Der Ness Country Park ist die erste Wahl. Es ist ein steiles, bewaldetes Tal am Burntollet River, das Reste alten Eichenwaldes schützt, mit Fußgängerbrücken und Uferstegen, die zum Ness Waterfall führen – dem Wasserfall, der dem Park seinen Namen gibt. Eine neuere, ebene Wiesenroute macht einen Teil des Parks mit Kinderwagen oder für Menschen mit eingeschränkter Mobilität erreichbar. Halte Ausschau nach roten Eichhörnchen und Bussarden sowie saisonalen Wildblumen wie Klappertopf und Rotes Lichtnelke.
Gleich daneben wurde der Burntollet Wood mit heimischen Laubbäumen wieder aufgeforstet; seine Wege führen durch heranwachsenden Wald mit freiem Blick auf die Sperrin Mountains an ruhigen Tagen. Zwischen beiden lässt sich ein entspannter halber Tag zu Fuß verbringen.
Radfahren
Das Faughan Valley ist flach genug, um Claudy zu einem sinnvollen Ausgangspunkt auf zwei Rädern zu machen. Claudy Cycles (auch bekannt als Claudy Cycle Hire), seit 1978 eine feste Größe im Dorf, verleiht Fahrräder; du kannst sie auch im Tourismusinformationszentrum in Derry abholen. Die Routen folgen meist ruhigen Landstraßen und Schotterwegen hinaus zu den Wäldern und in das weitere Derry–Londonderry-Netz, mit nur milden Anstiegen nahe der Burntollet-Schlucht, sodass sie sich für Gelegenheitsfahrer und Familien eignen.
Gemeinschaft und Sport
Für seine Größe nimmt Claudy den Sport ernst. Claudy GAC spielt Gaelic Football und Hurling, während zwei rivalisierende Fußballvereine, Claudy United und Claudy Rovers, die lokale Rivalität am Leben halten; an Spieltagen strömen Menschen aus der ganzen Gegend herbei. Das Diamond Centre ist das moderne Freizeitzentrum mit Fitnessraum, ICT-Einrichtungen und Mehrzweckräumen für Kurse und Veranstaltungen, darunter eine Eltern-Kind-Gruppe, falls du mit kleinen Kindern unterwegs bist.
Praktische Informationen
Anreise – Claudy liegt etwa 10 km (6 Meilen) südöstlich von Derry~Londonderry, ausgeschildert von der A6. Der Bus 148 von Translink fährt in weniger als 20 Minuten aus der Stadt; die nächsten Bahnhöfe befinden sich in Derry.
Parken – Kostenloses Parken auf der Straße im gesamten Ortszentrum. Der Ness Country Park verfügt über einen eigenen Parkplatz mit barrierefreien Stellplätzen.
Barrierefreiheit – Die Dorfstraßen und Uferwege sind weitgehend eben, aber die Waldwege bei Ness und Burntollet umfassen Stufen, steile Abschnitte und unebenes Gelände, das für Rollstühle oder normale Kinderwagen ungeeignet ist. Die ebene Wiesenroute bei Ness ist die barrierefreie Alternative.
Beste Reisezeit – Frühling und Sommer sind am besten zum Wandern und Radfahren; der Herbst bringt kräftige Farben in die Wälder des Faughan Valley, und im Winter ist es ruhig auf den Wegen.
Behandle Claudy als Halbtagesausflug: zuerst das Denkmal an der Main Street, dann die Schlucht und den Wasserfall bei Ness ein paar Meilen östlich, mit einer Runde durch den Burntollet Wood, wenn die Beine noch wollen.