Überblick
Der Cloghoge entwässert die entlegenste Ecke der Wicklow Mountains. Er entspringt an den Hängen des Tonduff Mountain nahe dem Sally Gap und ist der am weitesten entfernte Quellfluss des Avoca-Systems – 42 km Luftlinie vom Meer entfernt. Er speist zunächst Lough Tay und dann Lough Dan, den größten natürlichen See in County Wicklow. Das gesamte Tal liegt im Privatbesitz des Luggala (Guinness) Estate, und es gibt kein öffentliches Wegerecht durch das Tal. Diese Seite beschreibt, was der Ort ist – nicht als Wanderung, die man planen sollte.
Was man davon sehen kann, sieht man von der Straße aus: Der Aussichtspunkt am Lough Tay an der R759 bietet von öffentlichem Grund aus den Blick auf den See und seinen hellen Strand – und ist genau deshalb meist gut besucht.
Geschichte & Hintergrund
Das Tal war einst dicht besiedelt, und die Belege sind noch heute unter den Füßen zu finden. Steinmauern und Cottagestandmauern säumen die Flussufer; dort, wo der Cloghoge in den Lough Dan mündet, steht noch immer eine weiß getünchte Cottageruine am ginsterbewachsenen Ufer, geschützt von einem ausgewachsenen Bergahorn. Der Archäologe Dr. Chris Corlett hat das Tal als „das größte Beispiel einer fossilisierten bäuerlichen Kulturlandschaft des 18./19. Jahrhunderts in Wicklow, wenn nicht im ganzen Land” bezeichnet. Die Lokalgeschichte bietet zwei Erklärungen für die Aufgabe: die Vergeltungsmaßnahmen nach dem Aufstand von 1798 oder die Entvölkerung während der Großen Hungersnot in Irland in den 1840er-Jahren. Heute weiden Rothirsche auf den Feldern, und das Lauteste ist meist der Wind.
Das Tal hat auch einen Platz in der Geschichte des irischen Hillwalkings. J. B. Malone, der die Wicklow-Routen im frühen 20. Jahrhundert kartierte und förderte und große Teile dessen anlegte, was später zum Wicklow Way wurde, wird durch ein Denkmal oberhalb des Aussichtspunkts am Lough Tay geehrt.
Die Geologie ist entlang der Ufer leicht zu lesen: Bis zum Lough Tay besteht das Grundgestein hauptsächlich aus Schiefer, darüber jedoch, bis zur Quelle am Tonduff, ist es der Wicklow-Granit – das größte Granitvorkommen Nordwesteuropas –, der der Bergkette ihre sanft gerundeten Gipfel verleiht. Das klare, sauerstoffreiche Wasser des Flusses beherbergt einen gesunden Bestand an Wildforellen, und Rothirsche grasen in den offenen Tälern.
Zugang
Das Cloghoge-Tal ist von Anfang bis Ende Privatbesitz, und es gibt kein öffentliches Wegerecht entlang des Flusses. Routenbeschreibungen für das Tal kursieren auf Wander-Websites; die Grundbesitzer gestatten diesen Zugang nicht, und wir veröffentlichen ihn nicht länger.
Das Tal ist Teil eines Fauna-Flora-Habitats (Special Area of Conservation) und eines Vogelschutzgebiets (Special Protection Area), und die darin befindlichen archäologischen Stätten – die Feldmauern, die Cottageruinen, der Bullaun-Stein – sind durch gelegentlichen Fußgängerverkehr in einer Weise ungeschützt, wie es ein eingezäuntes Denkmal nicht wäre.
Wo man stattdessen wandern kann
- Glendalough – markierte Wege durch ein vergleichbares Gletschertal, vollständig auf öffentlichem Grund.
- The Wicklow Way – der markierte Fernwanderweg verläuft entlang des Kamms im Osten.
- Glenmacnass Waterfall – ein Stopp an der Straße an der Military Road, wenige Kilometer südlich.
- Lough Bray – ein kurzer Fußweg zu einem weiteren Gletschersee ab der R115.