Überblick
Lough Dan (irisch: Loch Deán) ist ein bumerangförmiger Rinnen-See, tief in den Wicklow Mountains am Fuß von Luggala und Knocknacloghoge gelegen. Er liegt 200 Meter über dem Meeresspiegel und bedeckt etwa 1,03 Quadratkilometer, gespeist vom River Cloghoge aus dem Nordosten und dem Inchavore River aus dem Nordwesten, und entwässert dann nach Süden über den River Avonmore. Dunkles, stilles Wasser, dichte Nadelholzplantagen, Deckenmoor und raue Gipfel machen ihn zu einer der wildesten Ecken des Countys.
Er ist aber auch, praktisch gesehen, für Besucher geschlossen. Das Ufer ist von Privatland umgeben, das zum Luggala Estate und benachbarten Farmen gehört, und es gibt kein öffentliches Wegerecht und keinen unterhaltenen öffentlichen Zugang zum Wasser.
Geschichte und Verbindungen
Seit Jahrzehnten ist Lough Dan mit dem Guinness-Anwesen in Luggala verbunden. Seine Umgebung hat auch als Filmkulisse gedient und stand für Außenszenen im irischen Postapokalypse-Film One Hundred Mornings von 2009 Pate. Er hat auch eine Pfadfinder-Tradition – der nationale Zeltplatz von Scouting Ireland liegt direkt am See und war Gastgeber des Lough-Dan-‘97-Jamborees, das durch heftigen Regen und Überschwemmungen abgebrochen wurde. Dieser Zeltplatz ist allerdings privat: Er öffnet sich für Pfadfinder-, Guide-, Gaisce- und Schulgruppen, nicht aber für die allgemeine Öffentlichkeit für einen Tag am Wasser.
Die Landschaft hier ist glazial geprägt. Während des letzten glazialen Maximums, vor etwa 25.000 bis 22.000 Jahren, füllte ein großer Gletscher, der vom Wicklow Ice Dome abfloss, dieses Tal und grub den Trog aus, in dem der See heute liegt.
Das Tal wurde 2020 geschlossen, nach einer Reihe von Vermüllung und asozialem Verhalten, vieles davon von Campern, die Ausrüstung und Müll zurückließen. Der Druck auf das Land hier hat seither angehalten, und die Grundbesitzer haben klargestellt, dass sie keinen öffentlichen Zugang anbieten.
Zugang
Es gibt kein öffentliches Wegerecht zum Lough Dan, und wir veröffentlichen keine Wanderrouten zu seinem Ufer mehr.
Wanderrouten hinunter zum Ufer kursieren weithin auf Wander-Websites und Karten-Apps. Jede einzelne davon überquert privates Farmland oder Anwesen-Gelände, das Begehen ohne Erlaubnis des Grundbesitzers ist Hausfriedensbruch, und die Menge an Menschen, die das tun, ist zu einem ernsthaften Problem für die Farmen im Tal geworden.
Das Tal ist außerdem ein Special Area of Conservation und ein Special Protection Area nach EU-Recht. Deckenmoor, Eichenwald und bodenbrütende Vögel werden durch Fußgängerverkehr leicht geschädigt, und die Ausweisung existiert genau dazu, das zu begrenzen. In diesem Teil der Wicklow Mountains beschränkt sich der öffentliche Zugang auf Land, das vom National Parks and Wildlife Service verwaltet wird, wo Zugang ausdrücklich vorgesehen ist – der NPWS listet seine markierten Wanderwege auf nationalparks.ie.
Wenn du in dieser Landschaft wandern willst, hat Glendalough ein volles Netz markierter Wanderwege auf öffentlichem Grund, und der Wicklow Way quert auf seiner markierten Route den offenen Hang östlich des Sees, mit dem klassischen Blick von oben über die ganze Länge des Lough Dan.
Kann man im Lough Dan schwimmen?
Nein. Nichts im irischen Recht verbietet das Schwimmen in Seen, aber es gibt kein öffentliches Wegerecht zu diesem Ufer, also gibt es keinen legitimen Weg zum Wasser. Das Gleiche gilt für Coon Beach, den Süßwasserstrand am nordwestlichen Ufer, und für Lough Tay gleich daneben. Für offenes Wasser in Wicklow, das von öffentlichem Grund erreichbar ist, ist Lough Bray die übliche Antwort; Schwimmen in Irlands Seen erläutert die Zugangslage und welche irischen Seen überwachte Badegewässer sind.
Wildtiere und Natur
Das Land rund um den See mischt kommerzielle Nadelhölzer mit heimischen Birken- und Eichenbeständen. Der Frühling lässt den Waldboden und das Moor mit Heidelbeere, Heide und Wollgras aufblühen; der Herbst färbt sie bronze und rostrot. Das offene Wasser und die feuchten Ränder ziehen Libellen, Kleinlibellen und den einen oder anderen Watvogel an, und Vogelbeobachter können auf dem höheren Gelände Wiesenpieper, Feldlerchen und Greifvögel wie Turmfalken oder Wanderfalken ausmachen. Der See beherbergt wilde Bachforellen, und geangelt wird nur nach Absprache: Angelscheine und Boote werden über das Lough Dan House vergeben, den einen legitimen, geregelten Weg aufs Wasser. Auch der nahe River Avonmore und seine Nebenflüsse beherbergen wilde Bachforellen. Seesaiblinge wurden hier nach der letzten Eiszeit nachgewiesen, gelten aber heute als lokal ausgestorben.
In der Nähe, auf öffentlichem Grund
Der See ist für Besucher geschlossen, aber die Umgebung bietet einiges, das es nicht ist:
- Lough Tay – die klassische Wicklow-Aussicht, von Aussichtspunkten an der R759. Das Ufer dort ist ebenfalls privat, die Aussichtspunkte aber nicht.
- Sally Gap – die Fahrt über die Military Road, eine der besten in Leinster.
- Lough Bray – ein weiterer Rinnen-See, mit einem kurzen Fußweg von der Military Road.
- Glendalough – markierte Wanderwege, zwei Seen und eine Klosteranlage, alles öffentlich zugänglich.
- Ballinastoe MBT – das Mountainbike-Trail-Zentrum an der R759.