Dunnamaggin ist ein kleines Bauerndorf im Süden der County Kilkenny, und wie in vielen kleinen Kilkenny-Dörfern dreht sich hier alles um Hurling. Der deutlichste Beleg dafür ist, wen das Dorf hervorgebracht hat: Noel Hickey, der Full-Back, der Kilkennys Abwehr durch die große Serie von All-Ireland-Titeln in den 2000er-Jahren verankerte, ist ein Dunnamaggin-Mann, der seine erste Medaille hier im Alter von elf Jahren gewann.
Sei aber ehrlich, warum du anhalten solltest. Es gibt kein Schloss, kein Besucherzentrum, keine Sehenswürdigkeit zum Abhaken. Der beste Grund, hierherzukommen, ist ein Meisterschaftsspiel auf dem GAA-Gelände, wenn die ganze Gemeinde zusammenkommt; ansonsten funktioniert das Dorf als ruhiger Ausgangspunkt für die mittelalterlichen Ruinen von Kells Priory und die Fahrt nach Süden in die Stadt Kilkenny.
Der Name
Der offizielle irische Name ist Dún Iomagáin, „die Festung des Iomagán“. Die bekanntere Version ist ältere Folklore: Im 19. Jahrhundert lasen die Gelehrten Eugene O’Curry und John O’Donovan den Namen beide als Dún na mBogán, „Festung der Weichheit“ – O’Curry deutete das als weiche Eier, O’Donovan als das niedrige, sumpfige Gelände ringsum. Die Pfarrkirche, dem heiligen Leonard geweiht, wurde 1790 im Dorf erbaut und ersetzte eine ältere im nahen Danganmore; der alte Friedhof soll der Überlieferung nach einen der sieben Bischöfe beherbergen, die auf Befehl von Margaret FitzGerald, Countess of Ormond, hingerichtet wurden.
Der Hurling-Club
Der GAA-Club ist die Institution hier. Sein eigenes Banner datiert den Club auf 1886, obwohl die GAA-Aufzeichnungen die Gründung auf 1897 legen; wie auch immer, es dauerte fast ein Jahrhundert bis zum ersten County-Titel, der schließlich 1994 mit der Junior-Trophäe gelang. Der Club teilt sich die Gemeinde mit den Footballern aus Kilmoganny, und das Gelände (Eircode R95 NP86) ist das soziale Zentrum der Drei-Dörfer-Gemeinschaft von Dunnamaggin, Kells und Kilmoganny. Spieltermine werden einige Wochen im Voraus auf der Gemeindewebsite dkk.ie veröffentlicht.
Wanderungen in der Nähe
Ein paar Autominuten nördlich führt der Castlemorris Wood Looped Walk bei Knocktopher durch den Wald des alten Castle-Morres-Anwesens – ein gut markierter 5-km-Rundweg und die einfachste richtige Wanderung in der unmittelbaren Umgebung.
Die zentrale Lage des Dorfes ist sein zweites Pfund. Die imposanten Mauern und Türme von Kells Priory liegen wenige Kilometer östlich, der Rundturm und die Kirchenruinen von Aghaviller sind ganz in der Nähe, und Kilkenny City – mit Kilkenny Castle und der Medieval Mile – ist eine kurze Autofahrt entfernt.
Ein Dorf im Aufbruch
Dunnamaggin hat sein Zentrum in aller Stille neu erfunden. Das ehemalige Gebäude der Credit Union wurde zu einem Gemeinschaftszentrum für Treffen und kleine Veranstaltungen umgebaut, und die Dunnamaggin Development Group reichte im September 2023 Pläne ein, das alte Madge’s-Garden-Gelände an der Main Street in einen Gemeinschaftspark und ein Kunstzentrum zu verwandeln, mit gestalteten Spazierwegen, einem Spielplatz und einem Innenraum für Ausstellungen und Workshops.
Anreise
Das Dorf liegt an der R699 zwischen Callan und Knocktopher, östlich der Abzweigung R697 nach Kells und Kilmoganny. Am GAA-Gelände gibt es kostenlose Parkplätze. Busse fahren nach Callan und Kilkenny; der nächste Bahnhof ist in Kilkenny, an der Strecke Dublin–Waterford.
Wenn du es einrichten kannst, plane deinen Besuch für ein Sommer-Meisterschaftsspiel – das ist der eine Tag, an dem das Dorf einen Umweg wirklich lohnt. Ansonsten verbinde den Besuch mit Kells Priory zehn Minuten östlich und mach einen halben Tag daraus.