Hollywood – Wicklows Pilgerdorf

Überblick

Hollywood ist der Ausgangspunkt des St Kevin’s Way – des 30 km langen Pilgerwegs über den Wicklow Gap zu den Klosterruinen von Glendalough, der jahrhundertelang begangen wurde, bis diese Praxis Anfang des 20. Jahrhunderts ausstarb. Das Dorf selbst ist winzig, weniger als hundert Einwohner (etwa 500 in der weiteren Gemeinde), liegt an der N81 knapp südlich des Gap und hat ein Hotel, ein paar Pubs, ein Café und eine Kirche. Es ist ein praktischer Ausgangspunkt für Wanderer und ein ruhiger Zwischenstopp für alle, die in die Berge fahren.

Der irische Name ist Cillín Chaoimhín („Kevins kleine Kirche“). Ein älterer Name für die Gegend, Cnoic Rua („Roter Hügel“), bezieht sich vermutlich auf die Heide an den Hängen im Spätsommer oder auf die Stechpalmenbeeren; eine andere Theorie deutet den englischen Namen als „Holy Wood“ („Heiliger Wald“), wegen St Kevins Durchreise durch diese Gegend.

Geschichte & lokale Legende

Eine hartnäckige lokale Geschichte erklärt den Namen, nach dem alle fragen: Der Schmied Mathew Guirke soll in den 1850er-Jahren von Hollywood nach Kalifornien ausgewandert sein und seine neue Heimstatt nach dem Dorf benannt haben – was, wenn es stimmt, dies zum ursprünglichen Hollywood machen würde. Das irische Dorf ist Jahrhunderte älter als die amerikanische Stadt, und die Geschichte ist unmöglich zu beweisen, aber sie ist gut, und die Einheimischen halten sie am Leben.

Das Dorf hat mindestens eine bemerkenswerte Persönlichkeit hervorgebracht: William R. D. Blackwood (1838–1922), ein Armeechirurg, der für seinen Dienst im Bürgerkrieg mit der amerikanischen Medal of Honor ausgezeichnet wurde, wurde hier geboren.

St Kevin’s Church, das Kirchengebäude der Church of Ireland im Dorf, hat ein gewölbtes Dach aus dem 17. Jahrhundert, obwohl die heutige Kirche zwischen etwa 1825 und 1835 an der Stelle einer früheren Kapelle aus dem 18. Jahrhundert erbaut wurde. Ihre Akustik hat sie als Aufnahmeort nützlich gemacht: Die Dubliner Gruppe The Voice Squad nahm hier ihr Album Holly Wood auf. Sie dient weiterhin als aktives Gotteshaus und gelegentlicher Konzertort.

Wander- & Pilgerrouten

Hollywood ist ein natürlicher Ausgangspunkt für mehrere markierte Wege:

• Saint Kevin’s Way – Der 30 km lange Pilgerweg beginnt knapp außerhalb des Dorfzentrums, steigt Richtung Wicklow Gap an und endet in Glendalough. Der erste Kilometer ist einfach und von der Hauptstraße aus zugänglich.
• The Wicklow Way – Irlands erster ausgeschilderter Weitwanderweg verläuft in der Nähe, mit einem praktischen Anschlusspunkt an der Ballinagee Bridge in das größere Netzwerk des Wicklow Mountains-Nationalparks.
• St Kevin’s Chair & Bed – Felsformationen am Hang nahe dem Dorf, die der lokalen Tradition nach mit dem asketischen Frühleben des Heiligen verbunden sind und auf einem kurzen, sanften Spaziergang erreichbar sind.
• Bronze Age Piper’s Stones – Ein Steinkreis 3,5 km südwestlich von Hollywood an der N81, von der Straße aus ausgeschildert – ein stiller Blick in die prähistorische Vergangenheit der Gegend.

Festes Schuhwerk lohnt sich auf dem unebenen Gelände, und Hunde sind an der Leine willkommen.

Die Wicklow Film Trail

Wicklow wird manchmal das „Hollywood Europas“ genannt, und die County Wicklow Film Commission bringt seit 1992 Produktionen in die Landschaft. Hollywood und seine Umgebung haben in einer Reihe von Filmen als mittelalterliches und ländliches Irland gedient: Michael Collins (1996, mit Liam Neeson und Julia Roberts), Dancing at Lughnasa (1998, mit Meryl Streep), This Is My Father (1998), King Arthur (2004) und One Hundred Mornings (2009), und die Gegend ist seitdem auch in Netflix-Produktionen aufgetaucht.

Das Dorf liegt an der selbstgeführten Wicklow Film Trail, die mit Informationstafeln an den Straßen markiert ist; eine druckbare Karte gibt es im Blessington Tourist Office oder online. Weitere Stationen der Route in der weiteren Umgebung sind Brockagh Moorland, die Braveheart-Erdbefestigungen und die P.S. I Love You-Brücke. Es gibt keine geführten Touren ab dem Dorf – du folgst der Route mit dem Auto oder zu Fuß.

Was du sehen & unternehmen kannst

• St Kevin’s Church – Einen Blick wert wegen des gewölbten Dachs aus dem 17. Jahrhundert; sie markiert außerdem den traditionellen Startpunkt des Wegs nach Glendalough.
• Hollywood sign viewpoint – Eine Nachbildung des berühmten Hollywood-Schriftzugs überblickt das Dorf vom Höhenrücken aus, der klare Blicke über die Blessington-Seen bietet, egal ob das Schild bei deinem Besuch aufgestellt ist oder nicht.
• Tutty’s Pub & The Hollywood Inn – Tutty’s befindet sich in einem Gebäude aus der Postkutschen-Ära der 1790er-Jahre; das Hollywood Inn hat eine Bar und Zimmer.
• Horseshoe Cottage – Eine ehemalige Schmiede, heute ein Haus, eine kleine Verbindung zur handwerklichen Vergangenheit des Dorfs.

Jährliche Veranstaltungen

• Pre-1950s themed fair (August) – Ein Gemeinschaftstag im Vintage-Stil mit Fahrgeschäften, Kunsthandwerksständen, Musik und lokalem Essen. Die Termine wechseln von Jahr zu Jahr, also schau am schwarzen Brett der Gemeinde oder im Blessington Tourist Office nach.
• Music Under the Mountain (September) – Eine Akustikkonzertreihe in der St Kevin’s Church, die den natürlichen Klang des Gebäudes nutzt.

Praktische Informationen

• Anreise – Hollywood liegt an der N81, die für Autofahrer aus Dublin an die M50 anschließt. Die nächste Bushaltestelle ist in Blessington (etwa 5 km entfernt); der nächste Bahnhof ist Rathdrum. Die meisten Besucher kommen mit dem Auto.
• Parken – Ein kleiner kostenloser Parkplatz liegt neben dem Dorfladen, nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“. An Spitzenwochenenden im Sommer kann eine geringe Gebühr anfallen.
• Karten & Informationen – Eine umgebaute Telefonzelle im Zentrum enthält kostenlose lokale Karten, Wanderführer und das Film-Trail-Heftchen.
• Wetter & Winterreisen – Die Straße über den Wicklow Gap kann im Winter gefährlich sein; Schnee und Eis haben in den letzten Jahren zu Straßensperrungswarnungen geführt. Prüfe Wetter und Straßenlage vor der Fahrt, besonders von Januar bis März.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

• Baltinglass – Eine kurze Fahrt entfernt, mit einer gut erhaltenen Zisterzienserabtei aus dem 12. Jahrhundert in ruhigem Ackerland.
• Castle Kevin – Die Ruinen einer frühmittelalterlichen Befestigung, die traditionell mit dem Heiligen verbunden wird.
• Russborough House – Nahe Blessington, ein palladianisches Anwesen, bekannt für seine Kunstsammlung, formale Gärten und Parkanlagen zum Spazierengehen.

Wenn du den St Kevin’s Way gehst, starte früh, um einen Platz im Dorfparkplatz zu bekommen und Tageslicht für den Aufstieg zum Gap zu haben. Die Markierungen sind klar, aber nimm eine Papierkopie der Film-Trail- oder Wanderkarte mit – der Handyempfang fällt im Tal aus.