Shankill Castle – Gärten und bemalte Räume

Überblick

Elizabeth Cope, die Künstlerin, deren Gemälde die Wände des Salons bedecken, lebt noch immer in Shankill Castle, und Mitglieder ihrer Familie führen die Führungen selbst. Das ist der Grund zu kommen: kein abgesperrtes Herrenhaus mit Audioguide, sondern ein bewohntes Haus bei Paulstown, an der Grenze zwischen Carlow und Kilkenny, wo ein Butler-Turmhaus aus dem 15. Jahrhundert 1708 als Queen-Anne-Residenz wiederaufgebaut und im 19. Jahrhundert erweitert und mit Zinnen versehen wurde. Plane zwei bis drei Stunden für das Haus, die Gärten und das Café ein.

Lebendige Geschichte

Das Anwesen begann als Butler-Turmhaus neben den Ruinen einer alten Kirche. Peter Aylward kaufte das Land 1708 von der Familie seiner Frau, den Butlers, baute das Haus wieder auf und bettete es in eine formale Landschaft mit einer Sichtachse zur Vorderseite und einem Kanal zur Rückseite. Das 19. Jahrhundert fügte die Zinnen, die geschwungenen Erker am Kanal und eine gotische Veranda mit dem Aylward-Wappen hinzu. Die Familien Aylward und Cope prägten den Rest, und ein Nachfahre der Copes führt die Führungen heute.

Im Inneren wechselt das Register von georgianischer Förmlichkeit zu Elizabeth Copes vielschichtigen, farbintensiven Leinwänden im Salon. Das Esszimmer blickt auf das seltsamste Merkmal des Anwesens: eine polyedrische Sonnenuhr, die einzige in Irland, auf einem abgesenkten Rasen. Die Führung umfasst auch die alte Küche mit Kohleofen, eine Erinnerung daran, wie das Haus vor der Zentralheizung funktionierte.

Gärten, Wald und Bauernhof

Draußen öffnen sich die Anlagen in Schichten. Der Wassergraben-Garten liegt vor dem Haus; der viktorianische ummauerte Garten beherbergt spalierobstgezogene alte Apfel- und Birnbäume, die jeden Herbst noch Früchte tragen. Drei Bäume des Anwesens sind im Tree Register of Ireland verzeichnet: ein Riesenmammutbaum, zwei Monterey-Zypressen und eine Linde. Jenseits der formalen Bepflanzung schlängeln sich Waldwege durch ausgewachsene einheimische Bäume, mit Steinruinen im Unterholz und Feengärten, die in Lichtungen für jüngere Besucher versteckt sind.

Der Bio-Bauernhof liegt direkt hinter der Baumgrenze, seine Kühe und Esel grasen auf Weiden, die ohne synthetische Zusätze bewirtschaftet werden. Seine Produkte und die des ummauerten Gartens versorgen das Café. Wenn du den Zeitpunkt planen kannst, komm an einem Februarwochenende, wenn die Gärten speziell für die Schneeglöckchen geöffnet sind.

Das Coach House Café

Die Führungen enden im Coach House Café, in einem 300 Jahre alten Stallgebäude. Die Speisekarte wechselt mit den Jahreszeiten und stützt sich auf das, was der ummauerte Garten und der Bio-Bauernhof hergeben: Suppen, Salate, hausgemachte Desserts. Ein Hofladen daneben verkauft lokale Lebensmittel und saisonale Produkte zum Mitnehmen. Das Schloss betreibt außerdem ein Künstlerstipendium über ResArtis, sodass an den Wänden meist mehr zu sehen ist als nur Copes eigene Werke.

Praktische Informationen

Öffnungszeiten und Eintritt

Das Anwesen ist saisonal geöffnet, ungefähr von April bis Oktober. Die meisten Auflistungen geben Freitag bis Sonntag an, aber Visit Kilkenny zeigt Donnerstag bis Sonntag – schau also vorher nach, wenn dir ein Donnerstagsbesuch wichtig ist. Die Schlossführung findet einmal täglich um 15:00 Uhr an Öffnungstagen statt.

Anreise und Ausstattung

Shankill liegt etwa 3 km südwestlich des Dorfs Paulstown, ungefähr 20 Minuten von Kilkenny City und etwa 90 Minuten von Dublin, direkt an der M9. Bus Éireann bedient Paulstown von Kilkenny aus, aber das letzte Stück braucht ein Auto oder Taxi, also ist das Fahren die praktikable Option. Es gibt kostenlose Parkplätze in der Nähe des Eingangs. Die meisten Gartenwege sind eben und für Kinderwagen und Rollstühle geeignet; die Waldwege sind rauer. Ein Seiteneingang bietet begrenzten Mobilitätszugang zum Schloss für Führungsgruppen.

In der Nähe im County Kilkenny

• Kilkenny City – die mittelalterliche Hauptstadt mit dem Castle, der Black Abbey und der Medieval Mile.
• Jerpoint Abbey – eine Zisterzienserruine aus dem 12. Jahrhundert, bekannt für ihren verzierten Kreuzgang.
• Inistioge – ein Flussdorf am Nore mit einem Klostergelände und alten Pubs.
• Kilfane Glen – ein bewaldetes Anwesen mit ummauertem Garten und sanften Wanderwegen.

Komm vor 14:30 Uhr, wenn du die Schlossführung um 15 Uhr mitmachen willst, und nimm dir davor und danach Zeit, um die Gärten zu erkunden, die Sonnenuhr zu finden und dich im Café niederzulassen.