Resumen
El Cloghoge drena el rincón más remoto de las Montañas de Wicklow. Nace en las laderas de la montaña Tonduff, cerca de Sally Gap, y es el afluente más lejano del sistema del Avoca, a 42 km del mar en línea recta; alimenta Lough Tay y después Lough Dan, el mayor lago natural del condado de Wicklow. Todo el valle se encuentra dentro de la finca privada de Luggala (Guinness) Estate, y no hay derecho de paso público a través de él. Esta página existe para describir el lugar tal como es, no como una ruta que planificar.
Lo poco que puede verse se contempla desde la carretera: el mirador de Lough Tay, en la R759, ofrece el lago y su playa pálida desde terreno público, y suele estar concurrido precisamente por eso.
Historia y contexto
El valle estuvo en su día densamente poblado, y las pruebas siguen bajo los pies. Muros de piedra y cimientos de cabañas bordean las orillas del río; cerca del punto donde el Cloghoge desemboca en Lough Dan, una ruina de cabaña encalada sigue en pie en la ladera cubierta de aulagas, resguardada por un sicómoro maduro. El arqueólogo Dr Chris Corlett ha calificado el valle como «el mayor ejemplo de paisaje agrícola fosilizado de los siglos XVIII y XIX en Wicklow, si no del país». La historia local ofrece dos explicaciones para el abandono: las represalias tras la rebelión de 1798 o la despoblación durante los años de la Gran Hambruna irlandesa en la década de 1840. Hoy los campos los pastan ciervos rojos, y lo más ruidoso suele ser el viento.
El valle también ocupa un lugar en la historia del senderismo irlandés. J. B. Malone, que cartografió y promovió las rutas de Wicklow a principios del siglo XX y trazó gran parte de lo que acabaría siendo el Wicklow Way, es recordado con un monumento sobre el mirador de Lough Tay.
La geología se lee con facilidad a lo largo de las orillas: hasta Lough Tay, el lecho rocoso es principalmente esquisto, pero más arriba, hasta el nacimiento en Tonduff, es el granito de Wicklow, la mayor extensión de granito del noroeste de Europa, que da a la cordillera sus cumbres redondeadas. El agua clara y rica en oxígeno del río alberga una población saludable de trucha salvaje, y los ciervos rojos pastan en los valles abiertos.
Acceso
El valle del Cloghoge es propiedad privada de principio a fin, y no hay derecho de paso público a lo largo de él. En sitios de senderismo circulan descripciones de rutas por el valle; los propietarios no permiten ese acceso, y nosotros ya no las publicamos.
El valle forma parte de una Zona Especial de Conservación y de una Zona de Especial Protección para las Aves, y su arqueología —los muros de los campos, las ruinas de las cabañas, la piedra de bullaun— está desprotegida frente al tránsito peatonal ocasional, a diferencia de lo que ocurre con un monumento vallado.
Dónde caminar en su lugar
- Glendalough – senderos señalizados a través de un valle glaciar comparable, todo en terreno público.
- El Wicklow Way – la ruta de larga distancia señalizada discurre por la cresta al este.
- Cascada de Glenmacnass – una parada junto a la carretera en la Military Road, a pocos kilómetros al sur.
- Lough Bray – un paseo corto hasta otro lago glaciar, fuera de la R115.