Resumen
Kilcommon (Cill Chomáin) está tan lejos de un autobús turístico como se puede estar en el condado de Mayo. Esta parroquia civil del baronato de Erris se extiende por dos penínsulas – Dún Chaocháin y Dún Chiortáin – y 37 townlands, muchos de ellos vacíos, con los pocos asentamientos reunidos a lo largo de la bahía de Sruwaddacon en pueblos como Glengad, Pollathomas, Rossport, Inver y Carrowteige. Es una Gaeltacht designada donde entre 700 y 1.000 personas siguen hablando irlandés como primera lengua, y la misa se celebra en irlandés en Ceathrú Thaidhg. El paisaje es de acantilados marinos, turbera de cobertura y roca, y la recompensa es la sensación de que muy poco aquí se ha arreglado para los visitantes.
El paseo que hay que hacer
Si haces una sola cosa, camina por los acantilados de Benwee Head. El Benwee Head Cliff Walk completo es un exigente recorrido de 12 km, de tres a cuatro horas, bien señalizado con flechas moradas a lo largo de acantilados verticales sobre el mar, con los farallones de los Stags of Broadhaven frente a la costa y la bahía de Broadhaven abriéndose abajo. Si te parece demasiado, el más corto Benwee Head Loop (unos 5 km) cubre lo mejor del recorrido y pasa por los fuertes en promontorio de Dún Chiortáin y Dún Chaocháin – los que la leyenda local atribuye a dos hermanos gigantes que se lanzaban utensilios de cocina a través de la bahía de Sruwaddacon.
Los mapas de ambas rutas los proporciona Comhar Dún Chaocháin Teo, el grupo comunitario que mantiene los senderos, y están disponibles en Carrowteige. Sé honesto contigo mismo sobre el terreno: es irregular y expuesto, con tramos empinados y sin barreras, no apto para sillas de ruedas ni carritos de bebé estándar, y se vuelve ventoso y resbaladizo incluso en verano.
Historia y patrimonio
La parroquia toma su nombre de San Comán, un santo del siglo VI que se dice está enterrado en el antiguo cementerio de Pollatomais, donde solo queda en pie parte de un hastial de la iglesia original. La zona se mantuvo fuertemente católica y de habla irlandesa durante las Leyes penales de Irlanda y sigue siéndolo, lo cual es el patrimonio vivo que vale tanto como cualquier ruina de aquí. Más allá de la iglesia, el paisaje occidental está lleno de huellas más antiguas: tumbas megalíticas, fósiles antiguos de pino escocés expuestos en los cortes frescos de turba y posibles crannogs en los lagos orientales.
Fauna
Las turberas y los márgenes costeros albergan aves que no verás fácilmente en otro lugar: gansos caretos de Groenlandia, el escurridizo guion de codornices y la única población reproductora de Irlanda del falaropo de cuello rojo, que anida aquí en una breve ventana a principios del verano. El estuario tiene su propio atractivo: se ven delfines con regularidad trabajando las aguas de la bahía de Sruwaddacon.
Rutas más largas
Kilcommon es un punto de partida para caminatas serias. El Bangor Trail es una ruta accidentada de 29 km a través de turbera y brezal remotos, que se hace mejor en dos días con alojamiento básico en Carrowteige o Rossport. Todas las rutas locales son de acceso gratuito y las mantiene Comhar Dún Chaocháin Teo.
Cuándo venir
- Finales de primavera a principios de verano: las turberas se llenan de color y cría el falaropo de cuello rojo – la ventana de los observadores de aves.
- Mediados de verano: eventos en irlandés y sesiones de música tradicional en los pubs de Carrowteige y Rossport.
- Otoño: las tormentas atlánticas llegan para ofrecer una luz costera dramática y melancólica.
- Invierno: tiempo duro y soledad casi total.
Información práctica
- Aparcamiento: aparcamientos gratuitos en Benwee Head (cerca de Carrowteige) y en el pueblo de Rossport, ambos con papeleras y algunas mesas de picnic; el aparcamiento del inicio del Benwee Head Loop lo mantiene Comhar Dún Chaocháin Teo.
- Aseos: baños portátiles en el aparcamiento de Benwee Head en verano (abril–septiembre); ninguno en el propio paseo por los acantilados.
- Comida y bebida: pequeños cafés y pubs en Carrowteige y Rossport sirven comidas calientes y marisco local, pero los horarios son estacionales – llama antes.
- Cobertura: la señal móvil es irregular sobre las turberas altas y los acantilados. Lleva el teléfono cargado, un mapa en papel y suficiente comida y agua.
Cómo llegar
Esto es territorio de coche. Desde Castlebar, toma la N59 hacia el norte hasta Erris y sigue las señales locales hacia Belmullet, luego Benwee Head y Carrowteige. Los servicios limitados de Bus Éireann llegan a Ballina; desde allí necesitarás un taxi o un coche de alquiler para los últimos 30 km aproximadamente. Los aeropuertos más cercanos son Ireland West (Knock), a unos 80 km, y Shannon, a unos 150 km.
Cerca de aquí
Croagh Patrick y las aguas de Lough Conn están a un día de excursión si te alojas en el norte de Mayo. Antes de salir hacia los Stags, consulta la marea: la subida del agua puede cortar los senderos costeros más bajos y estrechar el terreno utilizable en el paseo por los acantilados.