Visión general
Moneymore se asienta en un valle poco profundo del condado de Londonderry, entre Cookstown y Magherafelt, con las laderas de Slieve Gallion elevándose al oeste. Viven aquí unas 1.900 personas y el pueblo conserva la ordenada retícula que le trazaron sus planificadores del siglo XVII. Casi todos los visitantes vienen en realidad por una sola cosa, Springhill House, a las afueras del pueblo, pero las propias calles y un paseo junto a un lago a pocas millas de allí redondean una media jornada muy llevadera.
Un asentamiento planificado
El nombre irlandés Muine Mór significa «matorral grande», en alusión al bosque que en su día cubrió estas tierras. A comienzos del siglo XVII, la Drapers’ Company de Londres recibió el terreno y trazó Moneymore como pueblo modelo de la Colonización del Úlster; suele citarse como el primer asentamiento del Úlster que tuvo agua corriente canalizada. La familia Conyngham (más tarde Lenox-Conyngham) administró la finca desde finales del siglo XVII hasta 1957, cuando cedió Springhill House y sus terrenos al National Trust.
El pueblo es anterior a la colonización en un aspecto: la batalla de Móin Daire Lothair se libró aquí cerca en el año 563 d. C., entre los Uí Néill del norte y los cruithin. La estación de ferrocarril abrió en 1856 y cerró en 1955, una de tantas pequeñas líneas del Úlster que nacieron y desaparecieron en menos de un siglo.
Springhill House y su finca
Springhill House es el gran reclamo. Esta casa señorial encalada del siglo XVII guarda mobiliario de época, retratos familiares y una conocida colección de trajes que va desde un vestido de corte Court Mantua de la década de 1740 hasta el siglo XX y, según una larga tradición, también un fantasma. Fuera, varias rutas señalizadas recorren la finca:
- Sawpit Hill Walk: un corto ascenso por el perímetro jalonado de grandes robles, con vistas hasta Slieve Gallion en los días despejados.
- Beech Walk: un camino histórico que sube hasta una torre del siglo XVIII por una avenida de hayas.
- Snowdrop Walk: en su mejor momento en febrero y a principios de marzo, cuando el suelo del bosque se cubre de blanco.
Una advertencia que conviene tener en cuenta antes de planear la comida: la cafetería de Springhill está cerrada temporalmente según la última actualización del National Trust, así que lleva termo o come en el pueblo. La librería de segunda mano suele estar abierta. Consulta los precios de entrada actualizados en la web del National Trust y no en la taquilla.
El pueblo a pie
Una ruta patrimonial autoguiada enlaza los hitos del pueblo de la época de la colonización (la Manor House, la Old Market House, la First Presbyterian Church) con paneles interpretativos por el camino, algunos con piezas de latón sobre las que puedes calcar un dibujo con cera. Detrás de la Manor House, en High Street, dentro de un jardín amurallado victoriano, el Moneymore Model Village recrea en miniatura el Úlster rural del siglo XVII; es la parada que los niños suelen recordar.
Lough Fea y planes en familia
A pocas millas del pueblo, Lough Fea cuenta con un sendero llano de cuatro kilómetros que rodea el lago, con zona de juegos infantil, aseos y refugios para la lluvia, y paisaje de montaña durante toda la vuelta: el mejor paseo fácil de la zona y, además, apto para carritos. Más cerca, el club local de la GAA juega durante todo el verano y el pueblo celebra en agosto una jornada deportiva con carreras tradicionales que atraen a público de todo Mid-Ulster.
Información práctica
| Elemento | Detalles |
|---|---|
| Springhill House | Los horarios y los precios varían según la temporada; confírmalos en la web del National Trust antes de viajar. |
| Cafetería | Cerrada temporalmente en la última actualización; lleva tu propia comida o come en el pueblo. |
| Aparcamiento | Gratuito en el propio Springhill House. |
| Accesibilidad | El itinerario principal alrededor de la casa es accesible y la mayoría de los senderos del bosque se pueden recorrer en scooter de movilidad; el aparcamiento adaptado y los aseos accesibles están en el aparcamiento principal. |
| Contacto | +44 (0) 28 8674 8210 |
| Web | Springhill House – National Trust |
Cómo llegar y paradas cercanas
A Moneymore se llega por las carreteras A6 y A31. Las líneas 110 y 278 de Ulsterbus paran en el pueblo y lo conectan con Cookstown, Magherafelt y más allá. Para una jornada más larga, combina Springhill con la vuelta al Lough Fea o un paseo por Slieve Gallion.
Si puedes, elige febrero para tu visita y empieza por el Snowdrop Walk mientras el suelo del bosque sigue blanco; después llévate un calco en latón de la Manor House y recorre a pie la vieja retícula de la colonización antes de que caiga la luz.