La moitié de cette liste se trouve sur l’île d’Achill. Keem Bay est celle que l’on imagine : un fer à cheval de sable pâle sous des falaises abruptes, au bout d’une route côtière sinueuse, avec deux petits parkings qui se remplissent tôt. Keel, la plage de Trawmore Strand longue de 3,5 km, fait face à la houle de plein fouet et compte des écoles de surf et des maîtres-nageurs en été. Sur la côte nord, sous Slievemore, Golden Strand et Pollawaddy arborent toutes deux le Pavillon Bleu et donnent sur Blacksod Bay, tandis que Dooega se trouve sur le côté sud-ouest, plus tranquille, un village de langue irlandaise avec des mares de roche qui se découvrent à marée basse.
Le deuxième groupe se concentre autour de Louisburgh. Carrowniskey est la plage pour apprendre le surf, avec la seule vague régulière du secteur et des courses de chevaux sur le sable en été, même si certaines parties sont caillouteuses depuis les tempêtes de 2013-2014. Carrowmore, à quelques minutes en voiture au nord de la ville, est plus abritée, surveillée en été et bordée de rares prairies de machair, cette pelouse côtière typique des îles atlantiques. Old Head, plus loin dans Clew Bay, est l’option en eau calme les jours où la côte ouverte est agitée, avec Croagh Patrick qui remplit le paysage.
Les autres sont dispersées et chacune mérite son propre trajet : Doohoma sur une péninsule de la Gaeltacht, cette région où l’irlandais est langue vivante, qui s’avance dans Blacksod Bay, la vaste plaine de basse mer à Lacken Strand, et Killala Bay où la rivière Moy rejoint l’Atlantique.
Un fer à cheval de sable pâle au pied de falaises abruptes, au bout de la route côtière sinueuse d'Achill, et le littoral le plus photographié du comté.
Une plage de 850 mètres au nord de Louisburgh, adossée à une machair (prairie côtière) rare et surveillée en été, l'une des baignades les plus abritées de ce littoral.
La plage idéale pour apprendre à surfer près de Westport, avec le seul rouleau régulier de la région et l'une des plus anciennes écoles de surf d'Irlande sur le sable.
Un village achillois animé de pubs traditionnels et de cours d'irlandais en été, avec une plage qui a été emportée et revenue plus d'une fois.
Une plage Pavillon Bleu dans la baie de Camport sur la côte sud-ouest plus calme d'Achill, avec des bassins de roche à marée basse et bien moins de monde qu'à Keel ou Keem.
16 lieux sur 17 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.
Achill Island, mayo
Keem Bay est la plage à l'extrême ouest de l'île d'Achill : un fer à cheval de sable pâle sous de hautes falaises, au bout d'une route sinueuse en corniche. C'était une pêcherie de requins pèlerins dans une mémoire encore vivante et un lieu de tournage des Banshees d'Inisherin. Venez tôt – les deux petits parkings se remplissent vite et le stationnement en bord de route est verbalisé.
Clew Bay, mayo
Carrowmore est une plage de sable de 850 mètres à quelques minutes en voiture au nord de Louisburgh, adossée à une rare prairie de machair et tournée vers les îles de Clare et d'Achill. C'est l'un des endroits les plus abrités pour se baigner sur ce tronçon de côte, surveillé en été et prisé des surfeurs ; elle a obtenu le Pavillon Bleu en 2024, mais ne l'a pas conservé depuis.
Carrowniskey Beach, mayo
Carrowniskey est une longue plage de l'Atlantique au sud-ouest de Louisburgh et la plage de référence pour apprendre à surfer près de Westport, avec le seul spot régulier du secteur et Surf Mayo, l'une des plus anciennes écoles de surf d'Irlande, posée sur le sable. Elle accueille aussi des courses de chevaux sur la plage en été. Depuis les tempêtes de 2013-2014, une partie de la plage est recouverte de galets, et les vives dans les bas-fonds rendent les chaussures de mise.
Achill Island, mayo
La plage de Dooagh a été emportée puis rendue par l'océan plus d'une fois, notamment en 2017. Au-delà de ce sable capricieux, Dooagh reste un village d'Achill bien vivant : deux pubs à musique trad, l'école d'été Scoil Acla, un monument dédié à Don Allum, rameur solitaire de l'Atlantique, et Keem Bay à quelques minutes de route vers l'ouest.
Achill Island, mayo
Dooega est une plage labellisée Pavillon Bleu nichée dans la baie de Camport, sur la côte sud-ouest, plus calme, d'Achill, avec des bassins de roche qui se découvrent à marée basse. C'est un village irlandophone organisé autour de Coláiste Acla, l'un des plus anciens collèges de langue irlandaise du pays. La plage n'est pas surveillée et les chiens sont interdits en été, mais elle attire beaucoup moins de monde que Keel ou Keem.
Mayo, mayo
Doohoma Head (An Ceann Ramhar) déroule une longue plage presque déserte sur une péninsule du Gaeltacht (région où l'irlandais reste la langue d'usage) qui s'avance dans Blacksod Bay, face à Achill et au Mullet. On y trouve un beach break régulier pour surfeurs confirmés et un parcours de neuf trous sur la pointe, au cœur d'une petite communauté dont l'histoire va de l'émigration de la Grande famine irlandaise aux bateaux des tattie hokers.
Achill Island, mayo
Adossé aux imposants versants du Slievemore, Dugort conserve les fondations en pierre de l'ambitieuse colonie de la mission d'Achill. Les visiteurs peuvent flâner sur le site historique, participer à The Colony Tour avec un guide local primé aux BAFTA et se détendre sur les Silver et Golden Strands, plages primées de l'île.
Dugort, mayo
Dugort Strand, également appelée Silver Strand ou Pollawaddy, est une plage pavillon bleu au pied du Slievemore, sur la côte nord de l'île d'Achill, face à Blacksod Bay. Derrière le sable s'étend une prairie de machair protégée qui fleurit au printemps et en été, et le rivage attire surfeurs, véliplanchistes et, au Nouvel An, une foule de nageurs en eau froide. C'est l'alternative tranquille, exposée au nord, aux plages plus animées du sud d'Achill.
Dugort, mayo
Golden Strand, connue localement sous le nom de Barnyagappul Strand (*Trá Bhearna na gCapall*), déroule un kilomètre de sable doré sur la côte nord de l'île d'Achill. Adossée à des dunes ondulantes et bordée de galets, la plage attire nageurs, surfeurs et kayakistes, tandis que le paysage environnant garde la mémoire des chevaux qui y transportaient le varech au XIXᵉ siècle.
Achill Island, mayo
Keel Beach, ou Trawmore Strand, est un rivage atlantique de 3,5 km sur l'île d'Achill qui attire surfeurs, familles et promeneurs. Adossée aux falaises de Minaun et à de rares dunes de machair, cette plage Blue Flag est gratuite, fait face à la houle et dispose d'écoles de surf et de maîtres-nageurs en été.
Killala Bay, mayo
Killala Bay est un estuaire profond et abrité, entre Mayo et Sligo, là où la River Moy rejoint l'Atlantique. Le plateau continental s'approche tout près du rivage, ce qui vaut à la baie une pêche en mer particulièrement riche ; on y trouve la baignade Pavillon bleu de Ross Strand, la traversée à pied vers Bartragh Island à marée basse et la jetée où débarquèrent les troupes françaises en 1798.
Lacken, mayo
À marée basse, Lacken Strand s'ouvre en une large plaine de sable clair où la communauté organise courses hippiques et concerts en plein air. À quelques pas de là, la jetée de Kilcummin marque l'endroit où les troupes françaises du général Humbert débarquèrent en août 1798 avant de marcher sur Ballina.
Old Head Beach, mayo
La péninsule d'Old Head protège cette plage de Clew Bay et maintient une eau assez calme pour nager les jours où le reste de la côte du Mayo est agité. On y trouve un sauna finlandais sur la jetée, une rare chênaie atlantique à 200 m derrière le sable, et le Croagh Patrick qui occupe tout l'horizon de l'autre côté de la baie.
Achill Island, mayo
Pollawaddy, ou Dugort Beach, est la plus petite et la plus à l'ouest des deux plages Blue Flag situées sous le Slievemore, sur la côte nord d'Achill, face à la baie de Blacksod et à la péninsule de Belmullet. Elle jouxte les vestiges de la mission Achill, la colonie de l'Église d'Irlande fondée par Edward Nangle à Dugort en 1831. Parking gratuit et tables de pique-nique, maîtres-nageurs en plein été, mais pas de toilettes.
Portacloy, mayo
Portacloy est une baie en fer à cheval abritée, à l'extrémité nord d'Erris, assez calme pour la baignade et le snorkeling les jours où l'Atlantique ouvert est impraticable. Depuis le sable, une boucle de 18 km grimpe jusqu'à Benwee Head et donne sur les Stags of Broadhaven. La plage a reçu un Green Coast Award en 2017.
Kilcummin, mayo
Newport, mayo
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