Parcs et jardins — County Mayo

Très peu de lieux sur cette liste sont des parcs au sens municipal. La sélection se concentre fortement sur le nord-ouest, dans l’Erris et la région de tourbières du parc national de Wild Nephin, 15 000 hectares de tourbière de couverture atlantique portant la première désignation de ciel étoilé de niveau Or en Irlande. La tourbière d’Owenduff s’étend sur son côté ouest, sans aucun sentier la traversant, bien que la passerelle de Claggan offre une vue facile et que le sentier Bangor longe sa bordure. Plus loin encore, la baie de Broadhaven et les Stags au large de Benwee Head sont davantage de la côte que des parcs : la baie est une zone spéciale de conservation où les cinq mammifères marins protégés par l’UE sont régulièrement observés, et les Stags ne sont accessibles que par voie d’eau.

Plus près de la baie de Clew, deux petits bois de chênes. Brackloon, à six kilomètres au sud de Westport sur les pentes orientales de Croagh Patrick, propose une boucle de 2,8 km le long de la rivière Owenwee, à travers des arbres âgés de jusqu’à 200 ans. Le bois d’Old Head près de Louisburgh est plus boueux et plus informel, sans installations, et vaut le détour principalement pour sa centaine d’espèces de mousses et de hépatiques.

Pour une heure facile et plate, le parc McMahon à Claremorris est celui qui offre une boucle revêtue, une aire de jeux et des jetées de pêche autour du lac Clare. Le Foxford Way et les promenades en tourbière ouverte sont une autre affaire : exposés, sans ombre, et mieux réservés aux mois plus secs.

Par où commencer

  1. Brackloon Wood – chênaie atlantique près de Westport Westport

    L'une des dernières chênaies atlantiques de l'ouest, 74 hectares sur les pentes de Croagh Patrick avec une boucle fluviale facile de 2,8 km.

  2. Broadhaven Bay – dauphins, phoques et stacks

    Une zone spéciale de conservation à l'extrême nord-ouest où les cinq mammifères marins protégés par l'UE sont régulièrement observés, gardée par le phare de Ballyglass de 1855.

  3. Foxford Way – boucle de tourbière et de montagne dans le Mayo Foxford

    Un sentier balisé de 86 km dont la boucle journalière de 33 km est un circuit difficile de sept à neuf heures à travers tourbière, sentier de montagne et route de campagne.

  4. McMahon Park – Clare Lake, Claremorris Claremorris

    La visite la plus simple de la liste, une boucle plate accessible en fauteuil roulant autour du lac Clare avec un parcours de sculptures, une aire de jeux et six jetées de pêche.

  5. Nephin – ciel étoilé sur la tourbière sauvage du Mayo

    À la fois une montagne de 806 m à l'ouest du Lough Conn et le premier parc de ciel étoilé de niveau Or d'Irlande, au mieux par une nuit claire sans lune.

15 lieux sur 15 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.

Brackloon Wood – chênaie atlantique près de Westport

Brackloon Wood – chênaie atlantique près de Westport

Westport, mayo

Brackloon est l'un des derniers vestiges de chênaie atlantique de l'ouest de l'Irlande – 74 hectares de chênes indigènes sur les pentes orientales de Croagh Patrick, à six kilomètres au sud de Westport. Une boucle facile de 2,8 km suit la rivière Owenwee à travers des arbres âgés de 200 ans, en passant par les vestiges archéologiques d'une occupation bien plus ancienne.

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Broadhaven Bay – dauphins, phoques et stacks
Comhar / Wikimedia Commons / Public domain

Broadhaven Bay – dauphins, phoques et stacks

mayo

Broadhaven Bay est un vaste bras de mer atlantique à l'extrême nord-ouest du County Mayo, et l'un des rares endroits d'Irlande où les cinq mammifères marins protégés par l'UE – grand dauphin, marsouin commun, Phoque gris, Phoque commun et loutre – sont régulièrement observés. La baie est une zone spéciale de conservation, gardée par le phare de Ballyglass (1855) et les Stags of Broadhaven, couverts d'oiseaux marins, au large de Benwee Head.

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Foxford Woollen Mills, Foxford, comté de Mayo
Foxford Woollen Mills, Foxford, comté de Mayo Courtesy Thom Breathnach

Foxford Way – boucle de tourbière et de montagne dans le Mayo

Foxford, mayo

Le Foxford Way est un sentier balisé de 86 km qui fait le tour de Foxford, dans le comté de Mayo. Rares sont ceux qui le parcourent en entier ; la plupart optent pour la boucle journalière de 33 km au départ du parking du terrain de jeux, un circuit exigeant de sept à neuf heures entre tourbière, piste de montagne et chemin de campagne, ponctué de forts circulaires et de croix du haut Moyen Âge. L'accès est gratuit, le parcours exposé, et il vaut mieux le réserver aux mois les plus secs.

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McMahon Park, Claremorris, Co Mayo
McMahon Park, Claremorris, Co Mayo Courtesy Michelle Fahy, Failte Ireland

McMahon Park – Clare Lake, Claremorris

Claremorris, mayo

Le McMahon Park, connu des habitants sous le nom de Clare Lake, est un parc de neuf acres à la lisière sud de Claremorris, aménagé à partir de 1989 par un comité local sur des terres offertes par la famille Mahon de Brookhill. Un sentier plat et accessible en fauteuil roulant fait le tour du lac, longeant le parcours de sculptures « Land of the Giants », une aire de jeux et six pontons de pêche, avec canards, cygnes et oies sur l'eau toute l'année.

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Vue des Stags of Broadhaven depuis Benwee Head, comté de Mayo
Vue des Stags of Broadhaven depuis Benwee Head, comté de Mayo Gareth McCormack/garethmccormack

Stags of Broadhaven – stacks de l'Atlantique

Off Benwee Head, mayo

Les Stags of Broadhaven s'élèvent à près de 100 mètres au-dessus de l'Atlantique, formant un archipel isolé accessible uniquement par la mer. Kayakistes et plongeurs explorent les tunnels naturels et les criques abritées, tandis que le statut de ZPS des îles protège la seule colonie nicheuse de pétrels cul-blanc d'Irlande.

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Parc national de Wild Nephin, comté de Mayo
Parc national de Wild Nephin, comté de Mayo Courtesy Christian McLeod

Wild Nephin – la nature sauvage sous un ciel étoilé dans le Mayo

mayo

Le parc national de Wild Nephin s'étend sur 15 000 hectares de tourbière de couverture atlantique, de montagnes isolées et de côte sauvage dans le nord-ouest du Mayo. L'essentiel du territoire est un vrai pays de randonnée en montagne, mais deux passerelles accessibles et le label de ciel étoilé de niveau Or en font aussi une destination gratifiante pour les visiteurs occasionnels. L'entrée est gratuite.

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Questions fréquentes

Lequel de ces lieux convient aux jeunes enfants ou aux personnes en fauteuil roulant ?
Le parc McMahon à Claremorris. Le sentier autour du lac Clare est plat et accessible en fauteuil roulant, avec une aire de jeux, un parcours de sculptures « Land of the Giants » et six jetées de pêche, où canards, cygnes et oies sont présents toute l'année.
Où se trouvent la plupart de ces lieux dans le Mayo ?
La plupart se trouvent dans le nord-ouest, dans l'Erris et autour du parc national de Wild Nephin : la tourbière d'Owenduff, la rivière Owenduff, Kiltane et la baie de Broadhaven. Un groupe plus restreint s'étend près de la baie de Clew, englobant Brackloon Wood, Old Head Wood et le machair (plaine herbeuse côtière) à Mulranny. Claremorris constitue l'exception à l'intérieur des terres.
Où dois-je aller pour observer le ciel étoilé ?
Le parc national de Wild Nephin possède une désignation de ciel étoilé de niveau Or, la première en Irlande. La tourbière d'Owenduff, sur son côté ouest, est la zone la plus sombre, et la passerelle de Claggan offre une vue facile sans s'aventurer dans la tourbière ouverte. Il faut une nuit claire et sans lune.
Quand devrais-je parcourir le Foxford Way ?
Pendant les mois les plus secs. Peu de gens parcourent les 86 km complets ; la plupart choisissent la boucle de 33 km au départ du parking de l'aire de jeux de Foxford, un circuit de sept à neuf heures à travers tourbière, sentier de montagne et route de campagne. C'est gratuit et entièrement à découvert.
Puis-je visiter le jardin de Drimbawn House ?
Uniquement sur rendez-vous avec le jardinier en chef Frank Steffens. Le jardin victorien en terrasses de Tourmakeady descend jusqu'au Lough Mask, sous un pavillon en grès rouge des années 1850, avec des terrains conçus à l'origine par Ninian Niven, premier conservateur des jardins botaniques de Dublin.

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