Panoramica
La Main Street di Claudy ospita un memoriale per le nove persone uccise qui da tre autobombe esplose senza preavviso il 31 luglio 1972 – il fatto più duro e più identitario di un villaggio che per il resto chiede poco al visitatore. È un piccolo centro di circa 1.300 abitanti (1.336 al censimento del 2011) nella Faughan Valley della contea di Londonderry, dove il fiume Glenrandal confluisce nel fiume Faughan; il nome deriva dall’irlandese Clóidigh, «quella dalla corrente impetuosa». Nel villaggio stesso non c’è molto da vedere, ed è onesto dirlo. Il punto di forza di Claudy è come base: alcuni dei migliori sentieri boschivi del nord-ovest sono a pochi chilometri.
Memoria
Quella mattina del 1972 – ricordata localmente come Bloody Monday – tre autobombe esplosero su Main Street e Church Street, uccidendo nove civili e ferendone decine. Resta uno degli attacchi in un solo giorno più letali del Conflitto nordirlandese in rapporto alle dimensioni del luogo. Il memoriale su Main Street elenca i nove per nome, e la gente continua a venirci durante tutto l’anno, soprattutto in prossimità dell’anniversario a fine luglio. Se a Claudy ti fermi per una cosa sola, fermati qui.
Passeggiate e natura
L’aria aperta è il motivo per venire, e si trova a pochi chilometri, nei boschi della Faughan Valley, un Sito di Interesse Scientifico Speciale attraversato da sentieri segnalati.
Il Ness Country Park è quello da scegliere. È una valle boscosa e scoscesa sul fiume Burntollet, che protegge resti di antica foresta di querce, con passerelle e percorsi in legno lungo il fiume che portano alla cascata di Ness – il salto d’acqua che dà il nome al parco. Un più recente percorso pianeggiante nel prato rende parte del parco accessibile con un passeggino o a chi ha mobilità ridotta. Tieni d’occhio scoiattoli rossi e poiane, e i fiori selvatici di stagione come la cresta di gallo e la silene rossa.
Poco lontano, il Burntollet Wood è stato ripiantato con latifoglie autoctone; i suoi sentieri corrono attraverso un bosco in crescita con viste nitide verso i monti Sperrin nelle giornate serene. Tra i due, puoi mettere insieme una facile mezza giornata a piedi.
Ciclismo
La Faughan Valley è abbastanza pianeggiante da rendere Claudy una base sensata su due ruote. Claudy Cycles (noto anche come Claudy Cycle Hire), un punto di riferimento del villaggio dal 1978, noleggia biciclette; puoi ritirarle anche presso l’ufficio turistico di Derry. I percorsi seguono per lo più strade di campagna tranquille e sentieri sterrati fino ai boschi e nella più ampia rete di Derry–Londonderry, con solo lievi salite vicino alla valle del Burntollet, quindi adatti a ciclisti occasionali e famiglie.
Comunità e sport
Per le sue dimensioni, Claudy prende lo sport molto sul serio. Il Claudy GAC pratica calcio gaelico e hurling, mentre due club di calcio rivali, Claudy United e Claudy Rovers, tengono viva la rivalità locale; nei giorni di partita la gente accorre da tutto il distretto. Il Diamond Centre è il centro ricreativo moderno, con palestra, strutture ICT e sale polivalenti per corsi ed eventi, incluso un gruppo genitori-e-bambini se viaggi con bambini piccoli.
Informazioni pratiche
Come arrivare – Claudy si trova a circa 10 km (6 miglia) a sud-est di Derry~Londonderry, segnalata dalla A6. L’autobus 148 di Translink parte dalla città e arriva in meno di 20 minuti; le stazioni ferroviarie più vicine sono a Derry.
Parcheggio – Parcheggio gratuito in strada nel centro del villaggio. Il Ness Country Park ha un proprio parcheggio con posti accessibili.
Accessibilità – Le strade del villaggio e i sentieri lungo il fiume sono in gran parte pianeggianti, ma i sentieri boschivi di Ness e Burntollet includono gradini, tratti ripidi e terreno irregolare non adatti a sedie a rotelle o passeggini standard. Il percorso pianeggiante nel prato di Ness è l’alternativa accessibile.
Periodo migliore – Primavera ed estate sono i migliori per passeggiate e ciclismo; in autunno i boschi della Faughan Valley si tingono di colori intensi, e in inverno i sentieri sono tranquilli.
Tratta Claudy come una mezza giornata: prima il memoriale su Main Street, poi la valle e la cascata di Ness a pochi chilometri a est, con un giro attraverso il Burntollet Wood se le gambe lo chiedono.