Überblick
Robertstown liegt am höchsten Punkt des Grand Canal, 85 Meter über dem Meeresspiegel, in einem Abschnitt von Kildare, 12 km nordwestlich von Naas. Es ist ein kleiner, ruhiger Ort – eine geplante Siedlung, die gebaut wurde, um den Kanal zu bedienen, und heute Spaziergängern, Radfahrern und Anglern entlang der Treidelpfade gehört. Pass deine Erwartungen entsprechend an: Das hier ist ein sanfter halber Tag mit flachem Wasserspaziergang und einer Bootstour, kein geschäftiges Dorf. Der Reiz liegt im Wasser und in den Moor-Erlebnisparks, die nur eine kurze Autofahrt entfernt sind.
Eine Geschichte am Kanal
Das Dorf wuchs mit dem Grand Canal im späten 18. Jahrhundert und entwickelte sich zu einer geplanten Siedlung für Kanalarbeiter, Passagierboote und Fracht, als die Wasserstraße diesen Scheitelpunkt erreichte. Auf seinem Höhepunkt beförderte der Kanal Tausende von Passagieren und Gütern zwischen Dublin und dem Midlands-Gebiet, und die örtlichen Gasthäuser profitierten davon.
Der markanteste Überlebende ist das Grand Canal Hotel, das 1801 als Passagierhotel eröffnet wurde. Sein späteres Leben zeichnet das Jahrhundert nach: Es diente von 1869 bis 1905 als Kaserne für die Royal Irish Constabulary und ging dann in gemeinnützige Nutzung über. In der Nähe liegt die 52M Eustace, ein 1928 gebauter Kanal-Kahn, der von der örtlichen Gemeinschaftsvereinigung restauriert wurde. Die Robertstown Community Amenities Association, gegründet 2008, hat die Pflege dieser Kulturerbe-Stätten übernommen.
Wandern, Radfahren & die Treidelpfade
Der Grand Canal Way führt direkt durch Robertstown und ist Teil des Netzes, das sich von Dublin bis Shannon Harbour erstreckt. Die Treidelpfade hier sind flach und gut gepflegt, ideal für gemütliche Spaziergänge, Familienradtouren und Hundespaziergänge. Die Lowtown Marina, direkt westlich des Dorfes, ist der Knotenpunkt des Grand Canal, wo sich die Linie teilt – westwärts nach Shannon Harbour (21 Meilen über Edenderry) und südwärts nach Athy (13 Meilen).
Ein Wort zu Fahrrädern: Einige der Treidelpfade sind Graswege statt befestigter Pfade, daher sind Hybrid- oder Mountainbikes besser geeignet als Rennräder oder Citybikes. Hunde sind ganzjährig willkommen, sollten aber in der Nähe von Wildtieren und der Marina an der Leine geführt werden. Die baumgesäumten Abschnitte sind am frühen Morgen oder am späten Nachmittag am schönsten. Kostenlose geführte Spaziergänge durch Robertstown und entlang des Kanals – etwa 1,5 Stunden – finden mittwochs, donnerstags, samstags und sonntags statt; kontaktiere das Robertstown Holiday Village, um einen zu arrangieren.
Angeln & auf dem Wasser
Der Kanal rund um Robertstown ist bei Friedfischanglern beliebt; sein ruhiges, langsames Wasser beherbergt Hecht, Brasse, Schleie, Plötze und Stichling. Du brauchst keine Lizenz, um im Grand Canal zu angeln, obwohl Fang-und-Freilassen erwartet wird und es eine Beschränkung auf eine Rute oder Angel gibt. Barrierefreie Angelplattformen für Angler mit Behinderung befinden sich in Ballyteague, etwa eine Meile vom Dorf entfernt. Köder können bei TJ O’Mahoney’s Hardware in Prosperous oder bei Countryman Angling in Naas bestellt werden.
Für eine andere Perspektive auf den Kanal kann eine dreistündige Bootstour lokal über das Robertstown Holiday Village arrangiert werden, für 150 € inklusive leichtem Mittagessen. Stand-up-Paddling und Freizeit-Kajakfahren eignen sich für das ruhige Wasser in den wärmeren Monaten – prüfe die Bedingungen und befolge die üblichen Sicherheitshinweise für den Wassersport.
Familienfreundliche Attraktionen in der Nähe
Robertstown ist ein praktischer Ausgangspunkt für ein paar lohnende Stopps in kurzer Fahrdistanz:
- Lullymore Heritage and Discovery Park – Ein Moorpark wenige Minuten entfernt, mit nachgebauten historischen Wohnstätten, einer Feengrotte, einem Indoor-Spielbereich und einem Abenteuerspielplatz im Freien. Lullymore Heritage Park
- The Bog of Allen – Geschütztes Moorland mit Wanderwegen, Informationstafeln und dem Bog of Allen Nature Centre. Bog of Allen
- Four Potts Well – Ein Kanalüberlaufbauwerk, einen kurzen Spaziergang vom Dorf entfernt, sehenswert wegen der Ingenieurskunst und der Lage. Four Potts Well
- Ballynafagh Lake & Leinster Aqueduct – Beide gut erreichbar, ideal zum Vogelbeobachten und für einen Blick auf die Ingenieurskunst des Kanals aus dem 19. Jahrhundert. Ballynafagh Lake | Leinster Aqueduct
Praktische Informationen
Das Robertstown Holiday Village bietet acht ebenerdige Selbstversorger-Cottages, jedes mit kostenlosem WLAN, offenem Torffeuer und voll ausgestatteter Küche. Die Cottages sind rollstuhlgerecht, mit privaten Terrassen und eigenem Parkplatz. Für Tagesbesucher gibt es kostenloses Parken auf der Straße in der Nähe der Lowtown Marina und entlang der Lowtown Road, auch wenn es an Spitzenwochenenden im Sommer voll wird.
Die öffentlichen Verkehrsmittel ins Dorf selbst sind begrenzt, aber Naas und Kildare Town haben beide regelmäßige Bus-Éireann- und Zugverbindungen nach Dublin und ins Midlands-Gebiet. Ein Hinweis für den Tagesausflug: Die Annehmlichkeiten im Dorf sind dürftig – nur ein Pub ist noch geöffnet – also bring Vorräte mit oder plane, in Naas zu essen.
Für Unterkünfte oder lokale Beratung kontaktiere das Büro des Holiday Village unter +353 45 870870; sie können auch bei der Suche nach Kildare-Vorfahren über die Kildare Genealogical Society helfen und haben Wanderkarten und Kanalrouten-Informationen vor Ort.