Überblick
Der Blitz hat Tullaherins Rundturm zweimal getroffen. Der erste Einschlag 1121 zerstörte die Spitze und tötete einen Studenten, der in der Kirche darunter Schutz suchte; der zweite 1976 verursachte weitere Schäden und führte zu den Konservierungsarbeiten von 2003. Dieser doppelte Einschlag ist die Geschichte eines ansonsten ruhigen Ortes in einem Feld in County Kilkenny – ein 22,5 m (74 ft) hoher Sandsteinturm, eine verfallene mittelalterliche Kirche, zwei Ogham und ein kleines Volkskundemuseum, alles kostenlos zu erkunden.
Der Rundturm
Wie alt der Turm ist, hängt davon ab, wen man fragt. Heritage Ireland tendiert zur Mitte des 9. Jahrhunderts und bringt ihn mit Cearbhall Mac Dunghal, König von Ossory, in Verbindung; Wikipedia datiert ihn später, möglicherweise ins 11. Jahrhundert. In jedem Fall gehörte er zu einer Klostersiedlung, die mit St Ciarán of Seir verbunden war. Nach dem Einschlag von 1121 wurde die Spitze nach demselben Prinzip wie in Clonmacnoise wiederaufgebaut, mit acht Fenstern statt der üblichen vier Himmelsrichtungs-Öffnungen – das Detail, das ihn von Türmen wie Kilree oder Grangefertagh unterscheidet. Der Eingang sitzt deutlich über dem Boden, die alte Verteidigungsanordnung, die eine Leiter erforderte, und der Innenraum ist nicht zugänglich – es handelt sich also um einen Besuch rund um die Basis.
Die Kirche und das Gelände
Die dachlose Kirche neben dem Turm stammt aus der Zeit zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert und lässt noch Langhaus und Chor erkennen; die genutzte Pfarrkirche in der Nähe ist ein viel späterer Bau, etwa 1840 errichtet. Aufzeichnungen einer Visitation von 1615 vermerken die mittelalterliche Kirche und den Chor in gutem Zustand, und 1591 hinterließ ein Pfarrer namens Robert Gaffney Geld für ihre Reparatur – bis ins 18. Jahrhundert war das Langhaus eine Ruine, während der Chor weiter genutzt wurde. Nördlich des Turms markieren niedrige, grasbewachsene Hügel eine frühere Siedlung. Es gibt keine Hinweisschilder, nur die Wellen im Feld.
Volkskundemuseum
Das Tullaherin Folk Museum ist im alten Pfarrhaus untergebracht und wurde 1981 von der Tullaherin Heritage Society (mit Dúchas) eingerichtet. Es ist eine Gemeinschaftssammlung – Haushaltsgegenstände, Kleidung, Werkzeuge und landwirtschaftliche Geräte, die von örtlichen Familien gespendet wurden – und ein bodenständiges Gegenstück zum uralten Stein draußen. Eine Einschränkung: Die Öffnungszeiten sind unberechenbar und variieren je nach Jahreszeit, also reise nicht allein wegen des Museums an. Komm für den Turm und betrachte eine offene Tür als Bonus.
Besuch
Tullaherin ist ein National Monument in der Obhut des OPW: ungeführt, kostenlos und nur von außen zu besichtigen. Das Gelände ist uneben und die grasigen Wege werden nach Regen rutschig, daher ist der Zugang für Rollstuhlfahrer schwierig und festes Schuhwerk hilfreich. Ein kleiner kostenloser Halteplatz liegt neben dem Museum; es gibt keine Toiletten, keine Verpflegung und keinen Schutz, falls das Wetter umschlägt.
Anreise
Mit dem Auto – Von Kilkenny City auf der N10 Richtung Waterford nach Süden, nach etwa 12 km auf die R712 nach Westen abbiegen, dann den örtlichen Schildern nach Tullaherin folgen.
Mit Bus und zu Fuß – Busse fahren von Kilkenny nach Mullinavat (ca. 30 Minuten); von dort sind es 3 km Fußweg (etwa 40 Minuten) auf ruhigen, unebenen Straßen.
Mit dem Taxi – Von Kilkenny City, 20–25 Minuten.
Sehenswertes in der Nähe
- Jerpoint Abbey – Eine Zisterzienserruine mit einem verzierten Kreuzgang, 7,8 km entfernt.
- Kells Priory – Eine der größten ummauerten Klosteranlagen Irlands, 10,3 km.
- Aghaviller – Ein weiterer Rundturm und eine Kirche in Kilkenny, ein lohnender Vergleich.
- Kilkenny Castle – 11,3 km, in der mittelalterlichen Stadt.
- Dunmore Cave – Geschichte aus der Wikingerzeit, 18,9 km nördlich.
- Famine Warhouse 1848 – 26,9 km, wenn du Richtung Tipperary unterwegs bist.
Es ist nur von außen zu besichtigen, also gibt es nichts zu bezahlen und niemanden, der dich hineinlässt. Komm für den Turm, zähle die acht Fenster, wenn du sie ausmachen kannst, und gönn dem Feld zehn ruhige Minuten.