Dunnamaggin es un pequeño pueblo agrícola del sur del condado de Kilkenny y, como muchos pueblos pequeños de Kilkenny, su vida gira en torno al hurling. La mejor prueba de ello es a quién ha dado: Noel Hickey, el defensa que ancló la zaga de Kilkenny durante su gran racha de títulos de All-Ireland en los años 2000, es un hombre de Dunnamaggin que ganó su primera medalla aquí a los once años.
Eso sí, seamos honestos sobre por qué pararías aquí. No hay castillo, ni centro de visitantes, ni monumento que marcar en la lista. La mejor razón para acercarse es un partido de campeonato en los terrenos de la GAA, cuando todo el pueblo se vuelca; si no, el pueblo funciona como base tranquila para las ruinas medievales de Kells Priory y para bajar hacia Kilkenny City.
El nombre
El nombre oficial en irlandés es Dún Iomagáin, «el fuerte de Iomagán». La versión más conocida procede de una tradición más antigua: en el siglo XIX, los eruditos Eugene O’Curry y John O’Donovan lo interpretaron ambos como Dún na mBogán, «fuerte de la blandura» – O’Curry entendiendo que se refería a huevos blandos, y O’Donovan al terreno bajo y pantanoso que lo rodea. La iglesia parroquial, dedicada a San Leonardo, se construyó en el pueblo en 1790 para sustituir a otra más antigua en el cercano Danganmore, y el viejo cementerio guarda, según la tradición local, a uno de los siete obispos ejecutados por orden de Margaret FitzGerald, condesa de Ormond.
El club de hurling
El club de la GAA es la institución del lugar. Su propio estandarte data el club en 1886, aunque los registros de la GAA sitúan su fundación en 1897; en cualquier caso, tardó casi un siglo en lograr un título de condado, alzándose finalmente con el trofeo juvenil en 1994. El club comparte parroquia con los futbolistas de Kilmoganny, y sus terrenos (eircode R95 NP86) son el centro social de la comunidad de tres pueblos formada por Dunnamaggin, Kells y Kilmoganny. Los calendarios de partidos se publican con unas semanas de antelación en la web de la comunidad, dkk.ie.
Paseos cercanos
A pocos minutos en coche hacia el norte, el Castlemorris Wood Looped Walk, cerca de Knocktopher, es un sendero bien señalizado de 5 km que recorre los bosques de la antigua finca de Castle Morres: el paseo propiamente dicho más fácil de la zona inmediata.
La posición central del pueblo es su otro activo. Las imponentes murallas y torres de Kells Priory quedan a pocos kilómetros al este, las ruinas de la torre redonda y la iglesia de Aghaviller están cerca, y Kilkenny City – con Kilkenny Castle y la Medieval Mile – está a un corto trayecto en coche.
Un pueblo en auge
Dunnamaggin ha ido reinventando discretamente su centro. El antiguo edificio de la Credit Union se ha convertido en un centro comunitario para reuniones y pequeños eventos, y el Dunnamaggin Development Group presentó en septiembre de 2023 un proyecto para transformar el antiguo solar de Madge’s Garden en Main Street en un parque comunitario y centro de artes, con paseos ajardinados, zona de juegos y un espacio interior para exposiciones y talleres.
Cómo llegar
El pueblo se encuentra en la R699 entre Callan y Knocktopher, al este del desvío de la R697 hacia Kells y Kilmoganny. Hay aparcamiento gratuito en los terrenos de la GAA. Los autobuses llegan a Callan y Kilkenny; la estación de tren más cercana está en Kilkenny, en la línea Dublín–Waterford.
Si puedes, intenta coincidir con un partido de campeonato de verano: es el único día en que el pueblo merece de verdad un desvío. Si no, combínalo con Kells Priory, a diez minutos al este, y hazte una mañana completa.