El Inny es, ante todo, un río de pesca. A lo largo de 88,5 km baja desde las laderas de Slieve na Calliagh, cerca de Oldcastle, en el condado de Meath, y atraviesa una sucesión de lagos de las Midlands hasta llegar al Lough Ree, en el Shannon, con rutilos, bremas, tencas, percas y lucios en casi todo su recorrido. Si no llevas caña ni pala, lo único que justifica el desvío es el acueducto Whitworth de Abbeyshrule, donde el Royal Canal salva el río con un único arco de piedra.
El curso del río
El Inny nace como un arroyo al que a veces se llama Upper Inny o Ross River, marca durante un breve tramo el límite entre Meath y Cavan y desemboca después en el Lough Sheelin, justo donde se juntan Cavan, Meath y Westmeath. Desde allí se abre paso por el Lough Kinale, el Lough Derravaragh y el Lough Iron, ganando caudal a su paso. En buena parte de su curso bajo hace de frontera entre Longford y Westmeath, antes de verter sus aguas en el Lough Ree, en Inny Bay.
Pesca
Es uno de los mejores cotos de ciprínidos de las Midlands y da buenos resultados con rutilos, bremas, tencas, percas y lucios. Los pescadores prefieren el tramo situado aguas abajo del puente de Newcastle, donde el río gana profundidad, entre 1,5 m y más de 3 m, y la alternancia de rabiones poco profundos con pozas más hondas ofrece refugio a los peces de fondo. Hay aparcamiento en Newcastle Bridge y también en Ballymahon. Se exige una licencia de pesca irlandesa en vigor y los clubes locales gestionan determinados tramos, así que conviene preguntar antes de montar el equipo.
Kayak aguas abajo de Newcastle
Aguas abajo del puente de Newcastle el desnivel se acentúa y da lugar a un breve tramo de saltos, rulos y olas fijas, las únicas aguas bravas de este tipo en las Midlands. El Inny Kayak Club, en activo desde 1993 y con sede en Ballymahon, navega los aproximadamente 4 km que bajan hasta el puente de Ballymahon. El aparcamiento del puente de Newcastle cuenta con una rampa de hormigón con escalones, de modo que echar la embarcación al agua resulta sencillo. Eso sí, el nivel varía mucho según las lluvias: tras una temporada seca el tramo queda demasiado bajo para merecer la pena, así que consulta con el club antes de coger el coche.
El acueducto Whitworth
En Abbeyshrule, el Royal Canal cruza el Inny por el acueducto Whitworth, construido en 1817 según un diseño de John Killaly. Lleva el canal a lo largo de 165 pies sobre el río y una placa en el pretil sur recuerda su construcción. Por aquí pasa también el Royal Canal Greenway, así que la visita al acueducto se combina de maravilla con un paseo llano o una salida en bici por el camino de sirga.
Historia y origen del nombre
El Inny movió en su día varios molinos, sobre todo un par de ellos en Tenelick, cerca de Abbeyshrule, además de un aserradero y un generador en Newcastle cuyo azud alimentaba una pequeña cascada en Ballymahon. Las obras de drenaje de terrenos de los años sesenta eliminaron el azud de Newcastle y silenciaron el caz del molino de Ballymahon tras cerca de un siglo de uso. El nombre procede del irlandés Abhainn Eithne, el río de Eithne: la tradición local cuenta que la princesa Eithne se ahogó en los rápidos de Tenelick y que el río se bautizó en su memoria.
Esto es tierra de labranza en activo, más que paisaje de postal. Los tramos tranquilos junto a los lagos invitan a un paseo fácil a orillas del río, pero el verdadero atractivo son la pesca, el kayak y el cruce del canal, no las vistas.
Información práctica
- Acceso y precio: gratis. Sin cancelas, entradas ni horario establecido.
- Aparcamiento: aparcamientos municipales en Ballymahon y Abbeyshrule, y aparcamiento reservado a pescadores en Newcastle Bridge y Ballymahon.
- Pesca: la licencia de pesca irlandesa es obligatoria; consulta las normas de los clubes locales por si hacen falta permisos para tramos concretos.
- Kayak: ponte en contacto con el Inny Kayak Club (innykayakclub.com) para conocer el nivel del agua y los puntos de embarque antes de salir.
- Seguridad: lleva un chaleco salvavidas homologado para navegar y calzado resistente para las orillas.
Para completar la jornada por las Midlands, el centro de visitantes de Corlea Trackway, levantado sobre un camino de turbera conservado de la Edad del Hierro, queda a poca distancia en coche de Abbeyshrule.