Dublin Mountains Way – De Shankill à Tallaght

Aperçu

Le Dublin Mountains Way (DMW) est un sentier national balisé de 42,6 km qui traverse la bordure orientale des Dublin Mountains, de la station balnéaire de Shankill au Sean Walsh Memorial Park à Tallaght. Classé exigeant par Sport Ireland, le sentier alterne pistes forestières tranquilles, crêtes de granite à découvert, chemins historiques et routes départementales peu fréquentées. Si le parcours complet demande environ 12 h 30, il est délibérément découpé en huit étapes gérables, ce qui permet à chacun d’aborder une vallée, un week-end de crêtes ou la traversée intégrale à son rythme.

Le sentier est entièrement balisé d’un symbole de bonhomme en marche jaune sur fond noir. Là où il partage le chemin avec le Wicklow Way, des panneaux doubles indiquent « DMW / WW ». Les chiens sont les bienvenus à condition d’être tenus en laisse, et le parcours est gratuit. Le seul coût éventuel est le stationnement au point de départ choisi.

Si vous ne disposez que d’une demi-journée plutôt que d’un plan de longue distance, partez du côté de Shankill. Les 6 premiers kilomètres à travers les bois de Rathmichael et de Carrickgollogan offrent la cheminée en ruine des Lead Mines et de vastes vues sur la baie pour une fraction de l’effort qu’exigent les hautes crêtes de granite, et vous revenez près du DART. Réservez Three Rock et Two Rock pour une journée dégagée ; par temps de nuages bas, les sommets à découvert ne sont que vent et tourbière.

Étapes du sentier & temps forts

Le DMW est conçu pour être parcouru par sections, chacune offrant des paysages et un contexte historique distincts :

• Shankill à Rathmichael : Départ à côté du Brady’s Pub, puis un chemin historique longe la Fassaroe Cross du XIIᵉ siècle. Les marcheurs franchissent la M11 par une passerelle piétonne avant d’entrer en forêt.
• Carrickgollogan & Barnaslingan : Comprend l’étroit débouché glaciaire connu sous le nom de The Scalp et la ruine de pierre de la cheminée des mines de plomb de Ballycorus, témoin du passé industriel de la région au XIXᵉ siècle.
• Kilternan & Glencullen : Traverse un village bâti en granite local (dont une grande partie a servi au GPO de Dublin). Les arrêts incluent le Johnnie Fox’s Pub (fondé en 1798), une bibliothèque Carnegie et de vieilles ruines d’église.
• Three Rock & Two Rock (Fairy Castle) : Montée jusqu’au point culminant du sentier (537 m). Le sommet offre des vues panoramiques et abrite les vestiges d’une tombe à couloir, des cairns de l’âge du bronze et un pilier trigonométrique.
• Tibradden Mountain : Abrite un cairn à chambre avec une pierre au motif en spirale caractéristique. Le Zip-it Adventure Centre, tout proche, offre une pause saisonnière aux familles.
• Cruagh Wood : Une plantation de conifères mélangés avec un mémorial au botaniste H.C. Hart. Un embranchement facultatif mène au Massy’s Estate et aux ruines du Hell Fire Club.
• Glenasmole Valley : Zone spéciale de conservation réputée pour ses prairies riches en orchidées et ses sentiers paisibles le long de la rivière. Le fond de vallée abrite des espèces rares comme l’orchis grenouille et le lamier jaune.
• Bohernabreena Waterworks & Tallaght : Serpente devant les réservoirs supérieur et inférieur (construits en 1883-87), habitats importants pour les cygnes chanteurs et les grèbes castagneux, avant de se terminer au Sean Walsh Park, près de la Luas Red Line.

Histoire & développement

L’idée d’un sentier traversant les montagnes remonte aux années 1980, mais le projet a calé après un veto du Department of Energy en 1988. L’élan est revenu en mai 2008 lorsque la Dublin Mountains Partnership (DMP) – une coalition réunissant Coillte, le South Dublin County Council, le Dún Laoghaire–Rathdown County Council, le National Parks and Wildlife Service et la Dublin Mountains Initiative – a relancé le projet.

Les bénévoles ont joué un rôle crucial dans la construction, notamment des employés de Google et des membres de l’Irish Ramblers Club, qui ont amélioré les chemins, installé les balises et construit des ouvrages comme la passerelle de tourbière sur Tibradden Mountain. La première ouverture officielle a eu lieu le 19 juin 2009 (Tibradden à Cruagh Wood) par le ministre Éamon Ó Cuív. Le tracé complet d’est en ouest a été inauguré le 31 octobre 2010 lors d’une cérémonie à Ticknock Forest. Le sentier a depuis reçu un Chambers Ireland Excellence in Local Government Award (2011) et un European Ramblers’ Association Eco Award pour sa gestion environnementale.

Informations pratiques & transports

• Points de départ / d’arrivée :
  • Est – Village de Shankill, Main Street, à côté du Brady’s Pub. Stationnement possible au parking de la gare DART de Shankill (3 € par jour).
  • Ouest – Sean Walsh Memorial Park, Tallaght. Plusieurs parkings desservent le secteur, dont le Square Shopping Centre.
• Transports en commun :
  • Shankill – DART (Connolly → Shankill) et Dublin Bus E1 ou 44.
  • Barnaslingan – Dublin Bus 44.
  • Glencullen – Dublin Bus 44b (jours de semaine uniquement ; arrêt au Johnnie Fox’s).
  • Tibradden/Cruagh – Local Link SD4 (service du samedi, élargi en septembre 2024).
  • Bohernabreena – Local Link SD03 (service du samedi).
  • Tallaght – Luas Red Line et de nombreuses lignes de Dublin Bus.
• Équipements : Johnnie Fox’s Pub (ouvert 7 jours sur 7) et le GAP Kitchen au Glencullen Adventure Park (mer.-dim.), le café du Zip-it (Tibradden) et le Glenasmole Community Centre (café et toilettes, lun.-ven. 9h00-17h00).
• Déviations en cours : Suite à la tempête Darragh, Barnaslingan Wood reste fermé. Une déviation signalée par Barnaslingan Lane est en place. Des déviations temporaires sont également en vigueur à Rathmichael Wood et près de l’arrivée à Tallaght en raison de projets de logements.
• Cartes : Téléchargez la brochure PDF officielle sur le site de la DMP ou demandez une copie papier par courriel à [email protected]. Des cartes détaillées des étapes et des fichiers GPX sont disponibles en ligne.

Balades saisonnières & faune

Le DMW change de caractère au fil des saisons. Le printemps apporte un tapis de fleurs sauvages au Glenasmole Valley, où l’orchis grenouille et l’orchis moucheron atteignent leur pic entre avril et juin. Les ornithologues qui visitent les réservoirs de Bohernabreena à cette période peuvent souvent apercevoir des cygnes chanteurs en migration. L’été offre la meilleure visibilité depuis les crêtes à découvert de Three Rock et Two Rock, tandis que le centre Zip-it fonctionne à pleine capacité. L’automne colore les forêts mélangées de Cruagh et Tibradden, et l’air qui se rafraîchit rend les montées raides plus supportables. L’hiver demande de la prudence ; les sections de montagne à découvert et la passerelle de tourbière sur Tibradden peuvent devenir glissantes, de sorte que des chaussures robustes et des guêtres sont vivement recommandées.

Sécurité & Leave No Trace

Plus de 40 % du parcours suit de tranquilles routes départementales. Un vêtement haute visibilité est conseillé sur ces sections, et les marcheurs doivent rester du côté droit de la route, en empruntant les trottoirs quand il y en a. Le balisage du sentier est fiable, mais la double signalisation sur Two Rock et les marques peintes sur les arbres à Barnaslingan demandent une attention particulière. Emportez une carte papier (OS Discovery Series 50 14) ou un fichier GPX téléchargé en secours des applications de navigation mobile.

Les principes Leave No Trace s’appliquent sur tout le parcours. Remportez tous vos déchets, restez sur les sentiers balisés pour protéger les tourbières fragiles et les habitats d’orchidées, et tenez les chiens en laisse pour préserver le bétail et les oiseaux nicheurs. En cas d’urgence, composez le 999 et indiquez le repère le plus proche (par ex. « près de The Scalp, Barnaslingan »). La couverture mobile est généralement bonne, même si elle peut faiblir sur les plus hautes crêtes.

Les marcheurs qui terminent les huit étapes peuvent envoyer leur adresse postale à [email protected] et la Partnership leur fera parvenir un badge officiel du Dublin Mountains Way.