Aperçu
Glengad est un hameau éparpillé et un quai de pêche en activité sur le flanc nord-est de la péninsule d’Inishowen, là où le Donegal s’avance dans l’Atlantique. C’est un lieu de pêche depuis des temps immémoriaux, et il l’est toujours. Depuis la pointe de Glengad Head, on distingue Inishtrahull au large, l’île de Rathlin à l’est et, quand l’air est limpide, les îles occidentales d’Écosse à l’horizon.
C’est une halte plutôt qu’une destination à part entière. On y vient pour la mer, les postes de pêche au rocher et les oiseaux, pas pour les infrastructures.
Un lien inattendu avec la Maison-Blanche
Une famille partie de Glengad est allée loin. James « Jackie » McLaughlin a émigré aux États-Unis en 1903 ; son fils Bill est devenu maire de Wilmington, dans le Delaware, et un mentor politique de la première heure pour un jeune Joe Biden. Biden a prononcé l’éloge funèbre aux obsèques de Bill McLaughlin – un fil qui relie ce petit townland du Donegal à la politique américaine plus directement que la plupart des localités de cette taille ne peuvent s’en vanter.
Que voir et que faire
Glengad Head
La pointe est la raison de s’arrêter : de vastes vues sur l’Atlantique vers Inishtrahull et, par beau temps, l’Écosse, ainsi qu’une promenade côtière facile le long des falaises. C’est un endroit exposé, alors faites attention où vous mettez les pieds près du bord quand le vent se lève.
Pêche au rocher
Les postes autour de la pointe donnent du lieu jaune, du maquereau, de la vieille, du colin et, à l’occasion, du congre. Les pêcheurs travaillent les rochers et le quai, en tirant parti de la forte marée atlantique.
Sur l’eau
De petits opérateurs à Greencastle, tout proche, proposent des sorties en bateau autour d’Inishtrahull et de Rathlin, avec de bonnes chances d’apercevoir phoques et dauphins par mer calme. Pour les golfeurs, les links du Ballyliffin Golf Club, qui ont accueilli l’Irish Open, sont à quelques minutes en voiture.
Faune et observation des oiseaux
Les falaises et le rivage sont propices aux oiseaux – Crave à bec rouge, Guillemot de Troïl et Petit Pingouin, entre autres – et phoques et dauphins se montrent au large de la pointe par matinées calmes.
Le quai et le club de football
Le quai de Glengad est un quai de travail, utilisé par la flottille de pêche locale. Le village aligne aussi un club de football hors de proportion avec sa taille : Glengad United, fondé en 1976, joue dans l’Inishowen Football League et a remporté sa Premier Division à quatre reprises.
Où dormir et où manger
L’hébergement est surtout en location saisonnière – cottages et maisons de vacances autour du townland, dont The Cove, une maison de six chambres sur un terrain de trois quarts d’acre avec vue sur l’Atlantique. La plupart offrent le stationnement et le Wi-Fi. Pour manger, il faudra se rendre à Greencastle ou à Buncrana, où les pubs servent des fruits de mer frais de l’Atlantique ; le Harbour Bar à Greencastle propose de la musique traditionnelle live le week-end.
À proximité
- Famine Village sur Doagh Island – un musée en plein air de la vie au XIXᵉ siècle.
- Greencastle Maritime Museum – le patrimoine de la pêche et les naufrages locaux.
- The Guns of Dunree – des batteries d’artillerie côtière avec de vastes vues sur le Lough Swilly.
- Derry – la ville fortifiée, à environ 45 minutes.
S’y rendre
Glengad se rejoint en voiture : depuis Derry ou Letterkenny, on prend les routes d’Inishowen puis on remonte la côte nord-est, sur le Wild Atlantic Way. Le stationnement est gratuit au village et devant la plupart des locations saisonnières. Les transports en commun sont limités – un service de bus restreint dessert Inishowen, et le ferry Magilligan–Greencastle offre une traversée rapide depuis l’Irlande du Nord – alors une voiture facilite grandement les choses. Les falaises et les sentiers côtiers sont exposés et peuvent être glissants par mauvais temps : restez à distance du bord et respectez la signalisation locale concernant les terrains instables.
Choisissez si possible un matin clair et calme : c’est alors que l’Écosse se dessine à l’horizon et que les dauphins s’approchent sous la pointe.