Aperçu
Presque tout ce qui se publie en Irlande finit ici. La National Library est une bibliothèque de dépôt légal, habilitée à recevoir un exemplaire de chaque livre, journal et périodique produit dans le pays, et elle collectionne ainsi depuis sa création en vertu du Dublin Science and Art Museum Act de 1877. Ses fonds comptent des millions de documents – livres, manuscrits, cartes, estampes et photographies – même si la plupart des visiteurs viennent surtout pour les expositions gratuites plutôt que pour les archives.
Si vous disposez d’une demi-heure et n’avez aucune recherche à faire, le temps fort est l’exposition Yeats, et elle ne coûte rien. Vous n’avez pas besoin de carte de lecteur pour la voir, ni pour aucun des espaces d’exposition ; celle-ci n’est requise que pour les salles de lecture.
Le bâtiment de Kildare Street a été conçu par Thomas Newenham Deane et inauguré en 1890 ; sa Main Reading Room à coupole est l’un des plus beaux intérieurs victoriens de la ville.
Expositions et collections
L’exposition permanente Yeats : The Life and Works of William Butler Yeats est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent : un parcours primé, riche en multimédia, construit autour de manuscrits et de correspondances originaux, gratuit et accessible aux horaires habituels de la bibliothèque.
Deux collections liées se trouvent ailleurs. Seamus Heaney : Listen Now Again, organisée en partenariat avec la NLI, est présentée au Bank of Ireland Cultural & Heritage Centre sur Westmoreland Street, et non sur Kildare Street – une information utile à connaître avant de partir à sa recherche. La National Photographic Archive, sur Meeting House Square à Temple Bar, fait tourner des expositions thématiques de photographie historique irlandaise. Les expositions temporaires du bâtiment principal changent régulièrement, alors consultez le calendrier des événements avant votre visite.
Salles de lecture et recherche
La Main Reading Room, avec son haut plafond en coupole et ses longues tables en bois, reste un espace de travail pour les universitaires et les chercheurs indépendants. L’accès nécessite une carte de lecteur gratuite, que l’on demande en ligne ou au bureau d’accueil avec une pièce d’identité avec photo ; elle est valable un an et donne accès aux salles de lecture, aux bases de données d’histoire familiale et aux microfilms.
Le service de généalogie est la ressource la plus utile de la bibliothèque pour les visiteurs qui retracent leurs racines irlandaises. Le personnel peut vous aider à naviguer dans les registres paroissiaux catholiques, les registres d’état civil et les journaux historiques, et l’accès aux sources primaires est gratuit – même si le service vous oriente vers les documents et vous montre comment les lire plutôt que de produire un rapport généalogique complet. Des visites guidées gratuites sont également proposées, et une grande partie du catalogue ainsi que de nombreuses collections numérisées sont disponibles en ligne pour ceux qui ne peuvent pas se déplacer.
Informations pratiques
Horaires et admission
L’admission est gratuite. Le bâtiment principal ouvre :
- Lundi : 9h30 – 17h
- Mardi et mercredi : 9h30 – 19h
- Jeudi et vendredi : 9h30 – 17h
- Samedi : 9h30 – 13h
- Dimanche : fermé
- Lundis fériés : midi – 17h
Les espaces d’exposition et l’archive photographique peuvent fermer un peu plus tôt, alors vérifiez les horaires sur le site web avant de vous déplacer.
Accès
La bibliothèque se trouve sur Kildare Street, à quelques minutes à pied du principal corridor touristique. La gare DART de Pearse Street est à environ cinq minutes à l’est, et la ligne verte du Luas s’arrête sur Dawson Street, juste à l’ouest ; plusieurs lignes de bus desservent Kildare et Dawson Streets. Si vous venez en voiture, il y a un arrêt minute devant Leinster House, à environ 45 mètres du portail, des places de stationnement pour personnes à mobilité réduite sur Molesworth Street, et des parkings payants à Schoolhouse Lane et Setanta Place, à quelques minutes à pied.
Accessibilité
L’accès est sans marche grâce à une rampe à l’entrée principale avec portes automatiques à bouton-poussoir, et des ascenseurs desservent le rez-de-chaussée, les espaces d’exposition du sous-sol et les salles de lecture supérieures. Des toilettes adaptées se trouvent au rez-de-chaussée, des boucles magnétiques sont installées dans tout le bâtiment, et les chiens guides et d’assistance sont les bienvenus. Pour des besoins spécifiques, l’Access Officer est joignable à [email protected] ou au +353 1 603 0265.
Conseils pour la visite
- Demandez votre carte de lecteur en ligne à l’avance si vous prévoyez d’utiliser les archives ; le traitement au bureau d’accueil peut prendre 15 à 20 minutes aux heures d’affluence.
- Les matinées en semaine sont les plus calmes dans la Main Reading Room ; les après-midis attirent davantage de trafic académique.
- Le café du rez-de-chaussée a des horaires limités, alors apportez une collation si vous comptez vous installer pour quelques heures.
- Les salles de lecture imposent le silence et conviennent aux adolescents plus âgés et aux adultes ; l’exposition Yeats fonctionne mieux pour les jeunes enfants.
Étapes culturelles à proximité
L’emplacement central de la bibliothèque permet de la combiner facilement avec d’autres sites. L’Abbey Theatre est à environ dix minutes au nord, College Green et la Christ Church Cathedral se trouvent à l’ouest, et la Chester Beatty Library au château de Dublin est à environ quinze minutes à pied.
La meilleure chose à faire ici, si vous n’en faites qu’une, est d’entrer dans l’exposition Yeats gratuite sans billet et sans plan – puis de décider si la salle de lecture à l’étage vaut la peine d’y revenir.