Aperçu
Deux millions d’objets se cachent derrière les colonnes de Kildare Street, et vous ne payez rien pour les voir. Le National Museum of Archaeology a ouvert ses portes ici en 1890, dans un bâtiment palladien de l’époque victorienne, et la rotonde d’entrée donne toujours le ton : un dôme, une couronne de colonnes de marbre et une mosaïque zodiacale sous vos pieds. Si vous manquez de temps, filez directement au Treasury et à l’or ; le reste attendra une seconde visite.
La collection retrace la vie irlandaise des premiers outils de pierre jusqu’à la fin du Moyen Âge. C’est la plus belle salle d’orfèvrerie du haut Moyen Âge de l’île, et les corps des tourbières n’ont rien à voir avec le reste du bâtiment.
Un peu d’histoire
C’est l’un des quatre sites du National Museum of Ireland, aux côtés du Natural History Museum sur Merrion Street et du Decorative Arts & History Museum à Collins Barracks. Les collections fondatrices ont été rassemblées à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle par la Royal Dublin Society et la Royal Irish Academy, avant d’être remises à l’État.
Le Treasury
La galerie phare abrite deux des objets les plus célèbres de l’art irlandais. Le Tara Brooch, une pièce d’orfèvrerie celtique du VIIIe siècle, est exposé à côté du Ardagh Chalice, un calice de communion en argent et or datant du IXe siècle. Tous deux proviennent de l’apogée de l’artisanat du haut Moyen Âge, et tous deux méritent qu’on les observe longuement plutôt qu’on les photographie à la hâte.
Ór – l’or d’Irlande
Le trésor d’or préhistorique d’Irlande est l’un des plus importants d’Europe. La galerie Ór présente des torques, des bracelets et de larges colliers d’or, dont les plus anciens remontent à environ 2200 av. J.-C. C’est la preuve la plus éclatante, dans tout le musée, de la richesse et du savoir-faire qui circulaient dans l’Irlande de l’âge du bronze.
Kingship and Sacrifice
Les corps des tourbières sont les salles dont les visiteurs se souviennent le plus. Old Croghan Man et d’autres ont été conservés pendant deux mille ans dans la tourbe, et les présentations qui les entourent expliquent le rituel de l’âge du fer qui les y a menés. Ce n’est pas pour tout le monde, et les jeunes enfants risquent de trouver cela sinistre. Les vitrines adjacentes présentent les symboles de la royauté irlandaise.
L’Irlande viking et le reste
Des broches en argent, des armes et des objets du quotidien des IXe et Xe siècles montrent comment les colons nordiques et les artisans irlandais commerçaient et s’inspiraient mutuellement. Les galeries préhistoriques vont des outils de pierre datant de 7000 av. J.-C., et l’exposition Glendalough : Power, Prayer and Pilgrimage couvre le monastère qui a façonné la spiritualité irlandaise du VIe au XIIe siècle. Un petit ensemble d’antiquités égyptiennes, dont un couvercle de sarcophage peint, se trouve à l’étage.
Y aller
L’adresse est le 35A Kildare Street, D02 YK38. L’arrêt de Luas le plus proche est St Stephen’s Green sur la Green Line, à environ cinq minutes à pied, et les lignes de Dublin Bus 46A, 145, 145A et 145B s’arrêtent sur Kildare Street. Le musée ne dispose pas de parking ; des places payantes en bordure de rue longent Kildare Street et les rues adjacentes, avec un stationnement pour cars à proximité pour les groupes.
L’accès pour les personnes à mobilité réduite est assuré dans tout le bâtiment. Des visites interprétées en langue des signes irlandaise sont proposées à intervalles réguliers, et des visites tactiles sont offertes aux visiteurs malvoyants.
Avec des enfants
Un parcours de chasse au trésor gratuit, à retirer au bureau d’information, fait découvrir les galeries aux enfants à travers des devinettes et des cartes d’indices. Des écrans tactiles dans les salles de l’or et des Vikings permettent aux plus jeunes de manipuler les objets en 3-D, et une application d’audioguide gratuite propose une narration adaptée aux enfants. Des ateliers familiaux ont généralement lieu le samedi matin ; consultez le calendrier des événements avant de partir.
Informations pratiques
| Service | Détails |
|---|---|
| Horaires d’ouverture | mar.-sam. 10h00-17h00 ; dim. 13h00-17h00 ; fermé le lun., le vendredi saint et le jour de Noël |
| Durée de visite typique | Environ 2 heures |
| Entrée | Gratuite |
| Équipements | Café, boutique du musée, Wi-Fi gratuit, application d’audioguide, visites guidées sur demande |
| Parking | Places payantes en bordure de rue à proximité ; stationnement pour cars disponible |
| Transports en commun | Luas Green Line (St Stephen’s Green) ; Dublin Bus 46A, 145, 145A, 145B |
| Contact | +353 1 677 7444 |
Le musée obtient une note moyenne de 4,6 sur 5 sur Google, sur près de 14 000 avis, et la plupart des visiteurs trouvent que deux heures suffisent pour les galeries permanentes. Aucune réservation n’est nécessaire : par un matin de semaine pluvieux, vous pouvez simplement entrer. Pendant les vacances scolaires, il se remplit dès le début d’après-midi ; venez tôt si vous voulez profiter du Treasury sans foule.
À proximité
La National Library of Ireland est juste à côté, avec ses salles de lecture et une exposition permanente consacrée à W.B. Yeats. La National Gallery sur Merrion Square et St Stephen’s Green sont tous deux à quelques minutes à pied, et Dublin Castle est à une courte marche ou à un arrêt de Luas.