Aperçu
La rivière Nire abrite des truites brunes sauvages de 20 à 40 cm, et par un soir d’été, c’est l’une des meilleures rivières à mouche sèche de ce coin d’Europe. C’est une rivière à crues, qui dévale rapidement les pentes des monts Comeragh et creuse un corridor de bois de chêne et de frêne, de champs ouverts et de fosses profondes avant de rejoindre la rivière Suir. La vallée s’étend au sud-ouest de Dungarvan, et elle attire randonneurs, pêcheurs, pagayeurs et ornithologues, à peu près dans cet ordre.
Une chose à savoir avant de charger la voiture : les chiens ne sont pas admis sur les sentiers de randonnée, afin de protéger les oiseaux nicheurs et l’écologie de la rivière.
Un peu d’histoire
Pas de grands châteaux ici. Ce que le paysage porte plutôt, ce sont des siècles d’agriculture, de coupe de tourbe et de petits peuplements. Le vieux pont de pierre près de la vallée supporte toujours la circulation, et les guides locaux vous diront que le scientifique du XVIIᵉ siècle Robert Boyle a un jour pêché dans ces eaux. Des villages comme Ballymacarbry maintiennent une vie de travail traditionnelle aux côtés des visiteurs.
Randonnée
Toutes les boucles balisées partent du parking de la vallée de la Nire et sont signalées par des flèches de couleur.
| Sentier | Distance | Dénivelé | Durée | Difficulté |
|---|---|---|---|---|
| Coumlara Looped Walk | 6,6 km | 350 m | 3 h 30 | Difficile |
| Coumduala Loop | 8,0 km | 540 m | 4 h | Difficile |
| Nire Valley Loop (Comeragh) | 18 km | 906 m | 6 h 30 | Modérée à difficile |
Si vous n’avez le temps que pour une seule, choisissez la boucle de Coumlara : c’est la plus courte des trois et elle monte tout de même jusqu’aux lacs de Sgilloges. Elle emprunte des chemins de sable, des pistes forestières et une passerelle sur la Nire, avec une excursion latérale de 30 minutes si vous le souhaitez. La Coumduala Loop longe les pentes inférieures des Comeragh, passe par The Gap et rejoint une partie de la crête de Knockanaffrin, avec Slievenamon en vue par temps clair. La Nire Valley Loop est la plus longue, traversant des terrains variés pour des vues sur les lacs de cirque glaciaire, les hautes crêtes et les plaines du Munster. Le brouillard peut descendre même en été, alors emportez un vêtement imperméable et portez de vraies chaussures de randonnée.
Pêche
La Nire se pêche surtout à la mouche sèche et à la nymphe. Les principales éclosions comprennent les BWO, les spur-wings, les sedges, les stoneflies et toute une gamme de terrestres, et les montages efficaces sont les Comparaduns, les Klinkhammers, les elk-hair caddis, les black gnat et les petites têtes de plomb en tailles 12 à 22. Le bas de ligne passe de 5X en début de saison à 7X à mesure que l’eau se clarifie.
Clonanav Fly Fishing propose des sorties guidées avec un enseignement pas à pas, la location de cannes, de cuissardes et de lignes, ainsi qu’un stock de montages locaux. Les montages utiles sont une canne de 8,5 à 9 pieds en 3-wt pour la mouche sèche, une 9 pieds en 4-wt pour la sèche et la pointe, et une 10 pieds en 2/3-wt pour la nymphe à l’européenne.
Kayak et eaux vives
Pour les pagayeurs, la Nire est de classe 3 et donne le meilleur d’elle-même après la pluie. Depuis Birtchels Bridge, elle offre de courts rapides, des bassins peu profonds et caillouteux et quelques passages délicats ; un creek boat fonctionne à bas niveau, mais un playboat ou un petit kayak est le bon choix quand l’eau monte. Mise à l’eau à Birtchels Bridge et sortie près de l’ancienne mairie de Ballymacarbry. Le niveau de la rivière monte rapidement après la pluie, alors vérifiez les conditions avant de patauger ou de pagayer.
Observation des oiseaux et la route
Le mélange de bois, de zones humides et de champs ouverts abrite des pipits farlouses, des alouettes des champs et, en hiver, des cygnes chanteurs sur les lacs voisins, avec les premières heures du matin les meilleures depuis le parking ou les sentiers inférieurs. La vallée fait également partie de la Munster Vales Scenic Drive, une boucle de 230 km reliant les Comeragh à Dungarvan et Ardmore.
Accès
Prenez la petite route de montagne qui part vers l’est de la R671 dans le village de Ballymacarbry sur environ 7 km jusqu’au parking principal. La vallée se trouve à environ 22 km au nord-ouest de Dungarvan. Des bus locaux relient Dungarvan et Clonmel et s’arrêtent à Ballymacarbry, mais depuis le village, le départ du sentier est à un trajet en taxi ou à 7 km de montée à pied.
Temps forts par saison
- Printemps (avril-juin) – les éclosions d’insectes atteignent leur pic pour les pêcheurs à la mouche sèche, les fleurs sauvages colorent la vallée et les oiseaux migrateurs arrivent.
- Été (juillet-août) – la longue luminosité convient aux plus grandes boucles, et les niveaux d’eau restent stables pour le kayak.
- Automne (septembre-octobre) – les truites brunes entament leur migration post-fraie et le feuillage se pare de couleurs.
- Hiver (novembre-mars) – des sentiers tranquilles, avec des cygnes chanteurs et d’autres oiseaux aquatiques sur les lacs.
Équipements et alentours
Il n’y a pas de toilettes publiques au parking de montagne ; les toilettes, commerces, cafés et pubs les plus proches se trouvent à Ballymacarbry. Le stationnement en tête de vallée est gratuit, pour voitures et vélos.
Pour changer de décor, Cappoquin est une ville marchande historique sur la rivière Blackwater avec un pont géorgien et une forêt à proximité, Ballysaggart possède les folies des tours de Ballysaggartmore du XIXᵉ siècle, la rivière Clodiagh convient aux promenades douces au nord de la Nire, et Ardmore sur la côte a une tour ronde et un sentier de falaise.