Aperçu
La DeLorean en acier inoxydable garée dans les galeries inférieures a été construite à cinq miles de là, à Dunmurry, près de Belfast – la célébrité de Retour vers le futur est venue plus tard, et l’usine était alors fermée depuis longtemps. C’est l’objet que la plupart des visiteurs viennent voir, et il constitue la pièce maîtresse de l’une des plus grandes collections de transports d’Europe, répartie dans le musée de Cultra à Holywood, dans le County Down. La collection va des calèches et locomotives à vapeur aux motos de course, en passant par une galerie Titanic et une goélette à voiles grandeur nature à l’arrière.
Une chose à régler avant d’arriver : le Transport Museum vend désormais ses billets séparément de l’Ulster Folk Museum voisin. L’ancien billet combiné n’existe plus ; si vous voulez visiter les deux, il faudra payer – et planifier – pour deux.
Histoire
La collection a commencé avec la Belfast Corporation qui a préservé ses propres tramways et bus retirés du service dans les années 1950, d’abord exposés près de Queen’s Quay, puis à Witham Street à partir de 1962. Elle est passée sous la tutelle de National Museums Northern Ireland en 1967 et a déménagé sur le domaine de Cultra, où des galeries spécialement construites ont ouvert par étapes : la première en 1976, la galerie ferroviaire en 1993 et les galeries routières en 1996.
Que voir
Galerie ferroviaire
La collection ferroviaire est le cœur du musée. Sa pièce maîtresse est la Great Southern Railways n° 800 Maeḋb, la dernière survivante des trois locomotives à vapeur les plus puissantes d’Irlande, installée parmi des voitures de passagers, des wagons de marchandises et du mobilier de gare sauvé. La galerie est aménagée comme un véritable chemin de fer en activité – bords de quai, signalétique, équipement de poste d’aiguillage – avec des présentations sur la façon dont la traction à vapeur, diesel et électrique a transformé les voyages et le fret.
Museum of Innovation
Dans les B Galleries, c’est ici que vit l’histoire de l’ingénierie locale : la DeLorean, l’exposition « Bikes », et le tracteur prototype Ferguson Black qui a mené à l’attelage en trois points encore utilisé sur les tracteurs du monde entier. L’exposition Celtic Wave: A History of Surfing s’y trouve également.
Galerie Driven
Ouverte en octobre 2023, Driven rassemble sept motos de course issues des légendes de la course sur route d’Irlande du Nord – Joey et Robert Dunlop, Ryan Farquhar, Philip McCallen, Frank Kennedy, Tom Herron et Owen McNally – couvrant les années 1970 aux années 2010. C’est un arrêt populaire, qui associe l’histoire de la course à une note sérieuse sur le danger de ce sport.
TITANICa
La galerie Titanic permanente, TITANICa, reste sur le thème de l’ingénierie : la construction de Titanic et de ses navires jumeaux Olympic et Britannic aux chantiers Harland & Wolff, à quelques miles de l’autre côté du loch. Plutôt que de s’attarder sur le naufrage, elle utilise des artefacts originaux, des maquettes et des postes interactifs pour montrer comment les navires ont été conçus et rivetés.
Result – la dernière goélette d’Ulster
À l’extérieur des galeries Dalchoolin se dresse Result, une goélette à trois mâts lancée à Carrickfergus en 1893 et le dernier voilier de construction ulstérienne encore existant. Pendant la Première Guerre mondiale, la Royal Navy l’a transformée en Q-ship – un leurre armé destiné à attirer les sous-marins – et elle a engagé le combat contre trois U-boote. Elle a ensuite transporté des marchandises, est apparue dans le film Outcast of the Islands de 1951, et a été acquise par National Museums NI en 1970 avant d’être déplacée à Cultra par la route en 1979. Elle repose désormais à sec, ce qui est une façon étrange de rencontrer un navire en activité.
Événements
- Cultra Motorsport Festival (début juin) – une course de côte organisée sur les terrains de l’Ulster Folk Museum voisin, avec des voitures classiques et des motos historiques ; l’édition 2025 s’est tenue le 7 juin.
- Behind the Scenes: Transport Store Tour – visites autonomes occasionnelles de la collection de réserve non exposée au public.
- Explore More this Summer (22 mai – 31 août) – après une première visite, vous recevez un code de réduction de 50 %, valable pour six billets maximum, pour une seconde visite ici, à l’Ulster Folk Museum ou à l’Ulster American Folk Park.
Consultez le site web pour les dates actuelles et la réservation.
Sentier côtier
Vous pouvez rejoindre le North Down Coastal Path depuis les terrains du musée, et le portail est ouvert pendant les heures d’ouverture du musée – pratique pour une promenade en bord de mer le long du Belfast Lough avec la péninsule d’Ards en vue. Une mise en garde utile : entrer par le sentier nécessite toujours un billet payant pour accéder aux galeries, ce n’est donc pas une entrée gratuite déguisée.
Informations pratiques
Horaires d’ouverture
| Saison | Dates | Lundi | Mardi–vendredi | Samedi–dimanche |
|---|---|---|---|---|
| Été | 1 mars – 30 sept. | Fermé | 10h00–17h00 | 10h00–17h00 |
| Hiver | 1 oct. – 28 fév. | Fermé | 10h00–16h00 | 11h00–16h00 |
Les fermetures du lundi sont levées pour les jours fériés d’Irlande du Nord. Pendant les fêtes de Noël, le musée ouvre le 22 décembre (10h00–16h00), ferme du 23 au 26 décembre, ouvre les 27 et 28 décembre (11h00–16h00), ferme le 29 décembre, ouvre le 30 décembre (10h00–16h00), et reprend ses horaires normaux à partir du 1er janvier.
Tarifs d’entrée
| Type de billet | Prix |
|---|---|
| Adulte | 12,50 £ |
| Enfant (5–17 ans) | 7,80 £ |
| Tarif réduit | 9,75 £ |
| Famille (1 adulte + 2 enfants, ou 2 adultes + 1 enfant) | 26,70 £ |
| Famille (2 adultes + 2 enfants, ou 1 adulte + 3 enfants) | 30,75 £ |
| Famille (2 adultes + 3 enfants, ou 1 adulte + 4 enfants) | 36,50 £ |
| Moins de 5 ans | Gratuit |
| Groupe (15+) | 10 % de réduction sur le tarif adulte |
Achetez vos billets en ligne sur la page de réservation, et réservez à l’avance pendant les vacances scolaires. Les groupes de 15 personnes ou plus peuvent organiser la réduction au (028) 9042 8428.
S’y rendre
La gare de Cultra, sur la ligne Belfast–Bangor, se trouve à 10–15 minutes à pied ; les lignes de bus Translink 501A et 501B desservent également le site. La montée de la gare jusqu’aux terrains est raide par endroits. Un parking gratuit est disponible sur place, ouvert jusqu’à 18h les jours d’ouverture du musée, avec deux bornes de recharge pour véhicules électriques.
Équipements
- Un nombre limité de trottinettes de mobilité réduite et de fauteuils roulants peut être réservé au moins 48 heures à l’avance par e-mail à [email protected].
- La plupart des galeries sont accessibles en fauteuil roulant, avec un accès de plain-pied.
- Tables à langer, café, boutique de souvenirs et aire de pique-nique extérieure sur place.
À proximité
L’Ulster Folk Museum partage le domaine, avec son village reconstitué et ses démonstrations en costumes de métiers artisanaux comme la forge et la boulangerie – billet séparé désormais, mais un jumelage facile le même jour. Plus loin, combinez la visite avec le port de Bangor ou la côte de la péninsule d’Ards.
Arrivez en fin de matinée pour trouver une place de parking et dégager du temps pour les galeries intérieures et Result à l’extérieur. Si vous visitez les deux musées, achetez d’abord votre billet pour le Folk Museum – vous aurez peut-être encore de la lumière pour son village en plein air ensuite.