Panoramica
Il Cloghoge drena l’angolo più remoto dei Monti Wicklow. Nasce sui pendii del Tonduff vicino al Sally Gap ed è il corso d’acqua più lontano del sistema dell’Avoca, a 42 km dal mare in linea d’aria, alimentando Lough Tay e poi Lough Dan – il più grande lago naturale della Contea di Wicklow. Tutto si trova all’interno della tenuta privata di Luggala (Guinness) Estate, e non esiste alcun diritto di passaggio pubblico attraverso la valle. Questa pagina esiste per raccontare cosa sia il luogo, non come un’escursione da programmare.
Quello che puoi vedere, lo vedi dalla strada: il punto panoramico su Lough Tay sulla R759 ti regala il lago e la sua spiaggia chiara da terreno pubblico, ed è di solito affollato proprio per questo motivo.
Storia e contesto
La valle un tempo era densamente abitata, e le prove sono ancora sotto i piedi. Muretti in pietra e fondamenta di cottage costeggiano le rive del fiume; vicino al punto in cui il Cloghoge si getta in Lough Dan, un rudere di cottage imbiancato si erge ancora sulla riva coperta di ginestre, riparato da un acero maturo. L’archeologo Dr Chris Corlett ha definito la valle «il più grande esempio di paesaggio agricolo fossilizzato del XVIII/XIX secolo nel Wicklow, se non del paese». La storia locale offre due spiegazioni per l’abbandono: le rappresaglie dopo la rivolta del 1798, o lo spopolamento degli anni della Grande carestia irlandese negli anni Quaranta dell’Ottocento. Oggi i campi sono pascolati dai cervi rossi, e il rumore più forte è di solito il vento.
La valle ha anche un posto nella storia dell’escursionismo irlandese. J. B. Malone, che mappò e promosse i percorsi del Wicklow all’inizio del XX secolo e tracciò gran parte di quello che sarebbe diventato il Wicklow Way, è ricordato da un memoriale sopra il punto panoramico di Lough Tay.
La geologia è facile da leggere lungo le rive: fino a Lough Tay la roccia di base è principalmente scisto, ma più in alto, fino alla sorgente sul Tonduff, c’è il granito del Wicklow, la più grande esposizione di granito dell’Europa nord-occidentale, che conferisce alla catena le sue spalle arrotondate. L’acqua limpida e ricca di ossigeno del fiume sostiene una popolazione sana di trota fario, e i cervi rossi pascolano nelle valli aperte.
Accesso
La valle del Cloghoge è proprietà privata da un capo all’altro, e non esiste alcun diritto di passaggio pubblico lungo di essa. Descrizioni di percorsi per la valle circolano sui siti di escursionismo; i proprietari terrieri non consentono quell’accesso, e noi non lo pubblichiamo più.
La valle fa parte di una Zona Speciale di Conservazione e di una Zona di Protezione Speciale, e l’archeologia che contiene — i muretti dei campi, i ruderi dei cottage, la pietra di bullaun — è esposta al traffico pedonale occasionale in un modo che un monumento recintato non è.
Dove camminare invece
- Glendalough – sentieri segnalati attraverso una valle glaciale paragonabile, tutti su terreno pubblico.
- The Wicklow Way – il percorso a lunga distanza segnalato passa lungo la cresta a est.
- Glenmacnass Waterfall – una sosta lungo la strada sulla Military Road, a pochi chilometri a sud.
- Lough Bray – una breve camminata fino a un altro lago glaciale dalla R115.