Inagh Valley – glaziales Trogtal in Connemara

Überblick

Dies ist ein Tal, das vom Eis geformt wurde – ein U-förmiges glaziales Trogtal in Connemara mit den Twelve Bens im Westen und der Maumturk-Kette im Osten. Der Talboden besteht aus Torfmoor, Seen und von Schafen beweideten Feldern, wobei Lough Inagh und Derryclare Lough die größten Gewässer sind. Die R344 verläuft über die gesamte Länge des Tals – und schon allein die Fahrt ist für die meisten der Grund hierherzukommen.

Geschichte und Hintergrund

Auf dem Talboden hat sich nie viel angesiedelt, aber die Hügel tragen Pilgertradition und Folklore. Der Maumeen-Pass, knapp über 250 m, war einst ein uraltes Heiligtum und später ein Mass Rock während der Penal Laws. Eine kleine Kapelle zu Ehren des heiligen Patrick markiert heute den Ort, und eine jährliche Pilgerfahrt am ersten Sonntag im August führt die Menschen noch immer hinauf zum Pass.

Das Tal birgt auch ältere Spuren. Eine Steinreihe aus der Bronzezeit, drei Paare von Menhiren, wurde nahe dem nordöstlichen Ende des Lough Inagh verzeichnet, und die Überreste einer Seeufersiedlung auf Mans Island sollen einst den Verkehr auf dem Wasser kontrolliert haben.

Die Fahrt

Die R344 verbindet die N59 zwischen Recess und Kylemore und ist das Rückgrat des Tals, mit Blicken auf die Seen, die Twelve Bens und das offene Torfland. Der Aussichtspunkt am Derryclare Lough rahmt die kieferngekrönte Insel ein, die jeder Connemara-Kalender zu nutzen scheint.

Wandern und Bergtouren

Der Western Way-Fernwanderweg führt durch das Tal, steigt vom Mám Éan herab, passiert die Seen und wendet sich nach Norden zum Killary Harbour.

• Mám Éan (Mamean) Pass – ein Aufstieg zum Schrein und zur Kapelle, mit Blicken zurück über den Talboden.
• Derryclare Horseshoe – eine anspruchsvolle 13,5-km-Runde mit 900 m Anstieg ab dem Derryclare Lough, über Bencorragh Beg, Bencorragh und Derryclare. Die Route führt durch das Derryclare Nature Reserve, 19 Hektar Eichenwald mit roten Eichhörnchen und einheimischen Vögeln. Das ist ein voller Bergtag, kein Spaziergang; wähle eine klare Wettervorhersage.

Angeln

Die Lough Inagh & Derryclare Fishery ist Fliegengewässer für Frühlingslachs, Grilse, Meerforelle und Bachforelle. Die üblichen Zeiten sind 9:30–19:00 Uhr, mit drei Angelstegen, die auf den Derryclare Lough hinausführen, und Booten, die über die Lough Inagh Lodge gemietet werden können. Du brauchst eine staatliche Angelgenehmigung und lokale Erlaubnisse.

Saisonale Hinweise

• Frühling – Die Heidehänge beginnen zu ergrünen und die Tage werden länger, mit klaren Blicken auf die Gipfel.
• Sommer – Die Seen spiegeln die Berge; frühe Morgen sind am besten zum Wandern.
• Herbst – Das Torfland färbt sich orange und gold, mit tief stehendem Licht, das die Maumturk-Kämme hervorhebt.
• Winter – Karge Himmel und die nackten Kämme der Sléibhte Mhám Toirc, und das Tal ganz für dich.

Praktische Informationen

Anreise

Von Galway City nimm die N59 westwärts Richtung Clifden und biege bei Recess auf die R344 ab; die Fahrt dauert etwa 45 Minuten. Du kannst auch von Norden über die N59 nahe der Kylemore Abbey einfahren, was dir eine Schleife durch Connemara ermöglicht.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

• Aughnanure Castle – ein gut erhaltenes Tower House aus dem 16. Jahrhundert bei Oughterard, östlich von Recess. (aughnanure-castle)
• The Quiet Man Bridge – die Steinbrücke aus dem Film von 1952, an der N59.
• Kylemore Abbey – die viktorianische Abtei und ummauerten Gärten am nördlichen Ende der Schleife.
• Connemara National Park – bei Letterfrack, mit dem Aufstieg auf den Diamond Hill.

Für das Beste in einer Stunde fahre die R344 von Recess nach Norden und halte am Aussichtspunkt bei Derryclare; für einen ganzen Tag nimm die Horseshoe-Runde in Angriff.