Aperçu
Les deux plages de Rush disposent de parkings gratuits, et c’est bien de le préciser d’emblée car c’est plus rare qu’il n’y paraît si près de Dublin – la plupart des plages de la ville sont payantes ou vous obligent à vous garer sur le bas-côté. Rush (en irlandais : An Ros, de Ros Eó, le promontoire des ifs) se trouve sur la côte entre Skerries et Lusk, à environ 25 km au nord de la ville, avec une population d’environ 10 000 habitants. C’est encore une ville de pêche et de maraîchage avant d’être une station balnéaire, et c’est en grande partie ce qui fait son charme : deux plages de sable, un petit port et l’un des sites archéologiques les plus intrigants du pays à quelques pas du sable.
Histoire et patrimoine
Le promontoire au nord de North Beach a livré des outils en silex du Néolithique et une tombe à couloir, preuve que l’on vit ici depuis très longtemps. Au XVIIIe siècle, Rush était connue comme le potager de l’Irlande, ses sols fertiles approvisionnant Dublin en légumes et en herbes aromatiques. Le passé maritime est marqué par la contrebande – la légende locale raconte encore l’histoire de Jack Connor, une figure de Robin des Bois qui opérait depuis une grotte voisine – et par le pirate devenu corsaire Luke Ryan, né ici en 1750.
Le site à voir est Drumanagh, un fort de promontoire de l’âge du fer gardé par l’une des deux tours Martello construites en 1804 contre une invasion napoléonienne. Un programme d’archéologie participative mené par Fingal County Council a mis au jour ici des poteries de l’époque romaine, des peignes de l’âge du fer et un fragment de crâne féminin daté de 170 av. J.-C. à 52 apr. J.-C. Que cela témoigne d’un véritable contact romain avec l’Irlande – un comptoir commercial, voire une tête de pont – est l’un des débats les plus animés de l’archéologie irlandaise, et les fouilles se poursuivent.
À deux miles au nord du village, le portique néoclassique de Kenure House se dresse seul dans un champ. C’est tout ce qui subsiste d’une grande demeure démolie en 1978, qui a depuis servi de décor de cinéma. Le nom vient de Ceann Iubhair, le promontoire des ifs – les mêmes ifs qui donnent son nom irlandais à la ville.
L’histoire religieuse survit dans les ruines de la chapelle St Maur au cimetière de Whitestown, un site anglo-normand du XIIe siècle lié à une légende de marins français qui auraient promis de bâtir une chapelle après avoir survécu à une tempête.
Plages et promenades côtières
Les deux plages offrent des expériences différentes. South Beach s’étend sur 2,4 km, adossée à des dunes, avec une vue sur Ireland’s Eye et – par temps clair – les tours de Poolbeg de l’autre côté de la baie de Dublin. Les vents dominants de sud-ouest en font l’un des meilleurs spots de kite-surf de la côte est, et des écoles de surf y opèrent en été. Des maîtres-nageurs assurent la surveillance de fin juin à début septembre, et des toilettes sont disponibles au parking ; la promenade est accessible aux fauteuils roulants, avec des passerelles et des accès en pente douce.
North Beach est plus calme et classée zone de conservation, abritant sternes, mouettes, huîtriers pies et courlis, avec un accès à la tour Martello et aux promenades du promontoire.
Un peu plus à l’intérieur des terres, Rogerstown Park offre une aire de jeux et des espaces verts avec une vue sur Lambay Island – le seul endroit d’Irlande d’où l’on peut apercevoir depuis le rivage les wallabies sauvages introduits sur l’île. Le port voisin de Rogerstown Harbour abrite le Rush Sailing Club et sert de point de départ pour les excursions vers Lambay.
Où manger et boire
La rue principale compte une belle rangée de pubs. Le Harbour Bar est l’adresse locale pour la chowder aux fruits de mer et la tourte ; The Carlyan, The Strand, Walsh’s et le Drop Inn servent tous une pinte décontractée après la plage. Des cafés indépendants et des boulangeries bordent Drogheda Street.
Le Millbank Theatre, qui abrite le Rush Dramatic Society, propose des pièces de théâtre et des spectacles pour enfants tout au long de l’année. Un parcours de golf de 9 trous se trouve juste au sud de South Beach, et le Naomh Maur GAA et le Rush Athletic F.C. animent la ville le week-end. En été, le Rush Harbour Festival (juillet) apporte courses de bateaux et fruits de mer sur le front de mer, suivi du Rush South Music Fest en août.
Informations pratiques
S’y rendre
- Bus : La ligne 101 de Bus Éireann et les lignes 33, 33A et 33X de Dublin Bus desservent Rush, avec le 33N Nitelink les vendredis et samedis soirs. Le bus est une option plus pratique que le train.
- Train : La gare de Rush & Lusk (ouverte en 1844) se trouve sur la ligne de banlieue Dublin–Drogheda, mais elle est située à environ 3 km du centre-ville, donc s’y rendre à pied n’est pas idéal sans voiture ou bus de correspondance.
- Voiture : Prenez la M1 (sortie 4 pour Lusk/Rush/Skerries). Les deux parkings de plage sont gratuits toute l’année.
Attractions à proximité
- Skerries : Juste au nord, avec son phare, son port de pêche et ses moulins à vent.
- Baldoyle : À quelques minutes en voiture au sud, avec des promenades au bord de la rivière et un port historique.
- Balgriffin : Un village côtier voisin avec une petite marina et des sentiers de randonnée.