Contea di Roscommon: cosa vedere e cosa fare

Roscommon è una delle sole due contee irlandesi senza sbocco sul mare, una distesa tranquilla di laghi, torbiere e pascoli nel cuore del Connacht. La sua storia più antica si concentra a Rathcroghan, l’antica capitale regale della provincia, dove Oweynagat – la «grotta dei gatti» – è uno stretto souterrain buio pesto legato da sempre alla dea della guerra Morrígan e alle origini di Samhain.

Abbazie, una miniera di carbone e un mulino a vento

Le rovine della contea sono belle e poco affollate: la Boyle Abbey cistercense del XII secolo, con mensole scolpite a forma di monaci e gatti che vale la pena cercare con lo sguardo, e il mastio senza tetto di Roscommon Castle nel capoluogo. A Clonalis House, vicino a Castlerea, vive ancora la famiglia O’Conor – discendente dell’ultimo re supremo d’Irlanda – che conserva l’arpa del compositore cieco O’Carolan. Per qualcosa di diverso, Arigna ti porta sottoterra nell’ultima miniera di carbone attiva d’Irlanda, con una visita guidata dagli uomini che ci hanno lavorato; e vicino a Elphin un mulino a vento col tetto di paglia risalente al 1730 circa gira ancora quando il vento è quello giusto. Il Lough Key Forest Park, vicino a Boyle, è il posto migliore per una giornata in famiglia.