Randonnées et sentiers — County Westmeath

Deux itinéraires plats et hors route composent l’essentiel de cette liste. Le Royal Canal Greenway arrive par l’est, gravissant l’écluse octuple Killucan Flight à 2 km au nord du village de Killucan avant de courir à plat sur les 27 km suivants ; à Mullingar, il rejoint l’Old Rail Trail, l’ancienne ligne de chemin de fer de 43 km vers Athlone qui offre à Castletown Geoghegan, Streamstown et Moate leurs promenades. Streamstown se trouve à peu près à mi-chemin, avec un café dans l’ancienne gare et un court Bee Pollinator Trail le long du parcours.

Les autres sont plus courts et plus locaux. Knockeyon, au-dessus de Crookedwood, est la seule vraie montée : 214 m sur la rive sud-est du Lough Derravaragh, à travers une forêt indigène, passant les fondations d’une chapelle médiévale jusqu’à un cairn sommital et un pilier trigonométrique. Il y a généralement un taureau dans les champs, alors prenez cela au sérieux. Portlick Forest, près de Glasson et à environ 8 km au nord d’Athlone, est une boucle de 5 km à travers des noisetiers, frênes et chênes indigènes replantés jusqu’à la rive du Lough Ree, avec des options plus courtes ; les sentiers bas se inondent facilement, donc les bottes en caoutchouc valent souvent leur place. Milltownpass et Kinnegad sont tous deux des promenades de tourbière, la première un sentier de gravier de 1,2 km à travers une tourbière haute protégée, la seconde une boucle de 5 km de boreens.

Rien ici n’exige une journée difficile. Le Westmeath Way, 33 km de Kilbeggan à Mullingar le long de la rivière Brosna, du Lough Ennell et du chemin de halage du canal, est la plus longue ligne droite de la page.

Par où commencer

  1. Killucan – greenway du canal royal et huit écluses Killucan

    Le Royal Canal Greenway passe à 2 km au nord de ce village marchand de calcaire, gravissant la Killucan Flight, une succession de huit écluses, avant de courir à plat sur les 27 km suivants.

  2. Kinnegad – balades, tourbière et château de Rattin Kinnegad

    Mieux connu comme arrêt de services M4 et M6, mais sortez et il y a une boucle de 5 km Boreen Bradach et la tourbière haute restaurée de Mount Hevey.

  3. Knockeyon – randonnée sur les hauteurs du Lough Derravaragh Crookedwood

    À 214 m, le troisième point le plus élevé du comté, atteint par un sentier boisé bien fréquenté passant par un site de chapelle médiévale jusqu'à un cairn au-dessus du Lough Derravaragh.

  4. Moate – Motte normande sur la Dublin–Galway Greenway Moate

    Une motte normande s'élève toujours derrière la rue principale, et la ville se trouve directement sur la Greenway de 43 km de Dublin à Galway à côté du parc du patrimoine Dún na Sí.

  5. Portlick Forest – une forêt indigène au bord du Lough Ree Glasson

    Une des 16 forêts du millénaire du peuple d'Irlande, avec une boucle de 5 km à travers noisetiers, frênes et chênes indigènes jusqu'à la rive du Lough Ree.

10 lieux sur 11 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.

Royal Canal Greenway, Riverstown, Killucan, Co Westmeath
Royal Canal Greenway, Riverstown, Killucan, Co Westmeath Courtesy Westmeath County Council www.visitwestmeath.ie

Killucan – greenway du canal royal et huit écluses

Killucan, westmeath

Killucan est un petit village de marché du Westmeath dont la rue principale, en calcaire du début du XIXe siècle, fut taillée par deux maçons locaux pour Lord Longford. Son attrait réside désormais dans la Royal Canal Greenway, à 2 km au nord, qui gravit la volée de huit écluses de Killucan avant de s'étendre à plat sur les 27 km suivants.

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IMG 5708ThisIsReallyKinnegadFolks Sarah777 / Wikimedia Commons / Public domain

Kinnegad – balades, tourbière et château de Rattin

Kinnegad, westmeath

Pour la plupart des voyageurs, Kinnegad n'est que l'aire de services de la M4/M6, à 60 km à l'ouest de Dublin. Faites pourtant le détour : vous y trouverez une boucle de randonnée de 5 km, le Boreen Bradach, la tourbière haute restaurée de Mount Hevey et une église dont le chemin de croix porte encore les impacts de balles des Black and Tans.

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Knockeyon4401c
Knockeyon4401c Sarah777 / Wikimedia Commons / Public domain

Knockeyon – randonnée sur les hauteurs du Lough Derravaragh

Crookedwood, westmeath

Le Knockeyon s'élève à 214 m sur la rive sud-est du Lough Derravaragh et constitue le troisième point culminant du Westmeath. Un sentier bien tracé grimpe à travers une forêt indigène, longe les fondations d'une chapelle médiévale – siège d'un ancien pèlerinage du mois d'août – jusqu'à un cairn sommital et sa borne géodésique. En hiver, le lac accueille l'un des plus grands dortoirs de fuligules milouins d'Irlande. Attention au taureau.

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Portlick Forest, comté de Westmeath
Portlick Forest, comté de Westmeath Fáilte Ireland

Portlick Forest – une forêt indigène au bord du Lough Ree

Glasson, westmeath

Portlick est l'une des 16 forêts du millénaire du peuple irlandais (People's Millennium Forests), replantée vers 2000 sur la rive orientale du Lough Ree, à environ 8 km au nord d'Athlone. Une boucle de 5 km, avec des variantes plus courtes, serpente à travers les noisetiers, frênes et chênes indigènes jusqu'à la rive du lac, en passant par les ruines de Whinning House et le château de Portlick Castle, toujours habité. Un parking gratuit et des toilettes publiques sont disponibles, mais les sentiers en contrebas s'inondent facilement, alors les bottes en caoutchouc sont de mise.

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Royal Canal près de Phibsborough, Dublin City
Royal Canal près de Phibsborough, Dublin City Courtesy Gareth McCormack, Failte Ireland

Royal Canal – le plus long itinéraire vert d'Irlande

Dublin, dublin

Le Royal Canal Greenway est le plus long d'Irlande : 130 km de chemin de halage plat, de Maynooth à Cloondara, là où le canal rejoint le Shannon. Il suit une voie d'eau construite entre 1790 et 1817, au fil d'écluses toujours en service, de ponts de pierre, de la 13e écluse de Deey Bridge, réputée hantée, et des cafés de Maynooth, Enfield et Mullingar.

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Fore Abbey, St Feichin's Way, Looped Walk, Co Westmeath
Fore Abbey, St Feichin's Way, Looped Walk, Co Westmeath Courtesy Failte Ireland

Westmeath Way – Kilbeggan à Mullingar

Kilbeggan to Mullingar, westmeath

Une randonnée balisée de 33 km, sans difficulté, de Kilbeggan, ville du whiskey, à Mullingar, en suivant la rivière Brosna, les rives du Lough Ennell et le chemin de halage du Royal Canal. Elle passe par Lilliput, le townland au bord du lac qui aurait inspiré à Swift le nom des petits personnages des Voyages de Gulliver.

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Questions fréquentes

Où se concentrent la plupart des randonnées du Westmeath ?
Autour du corridor de Mullingar. La Royal Canal Greenway arrive de l'est en passant par Killucan, et l'Old Rail Trail continue vers l'ouest de Mullingar à Athlone, en passant par Castletown Geoghegan, Streamstown et Moate. Knockeyon, la forêt de Portlick, Milltownpass et Kinnegad se trouvent en dehors de cette ligne et nécessitent un trajet en voiture.
Laquelle choisir pour une promenade courte et facile avec des enfants ?
Milltownpass propose un sentier plat de 1,2 km en gravier à travers une tourbière haute protégée, avec des sculptures d'animaux sauvages et des nichoirs le long du parcours. Streamstown est une autre option douce : un court Bee Pollinator Trail à côté de l'ancienne gare, qui abrite désormais un café et une aire de jeux pour enfants.
Y a-t-il une vraie randonnée en montagne dans le Westmeath ?
Knockeyon, près de Crookedwood, est ce qui s'en rapproche le plus. Il culmine à 214 m sur la rive sud-est du Lough Derravaragh, le troisième point le plus élevé du comté, avec un sentier à travers les bois jusqu'à un cairn sommitale et un pilier trigonométrique. Le bétail y paît, y compris un taureau.
Puis-je marcher ou faire du vélo hors route tout le long de Mullingar à Athlone ?
Oui. L'Old Rail Trail est un ancien chemin de fer plat et sans circulation de 43 km. Castletown Geoghegan et Streamstown donnent tous deux accès à peu près à mi-chemin, ce qui en fait des endroits naturels pour faire une pause ou pour parcourir une section plutôt que toute la ligne.
La période de l'année fait-elle une grande différence ?
Oui, surtout aux lacs. Les sentiers bas de la forêt de Portlick sont sujets aux inondations, donc des bottes en caoutchouc sont judicieuses en dehors d'une période sèche. Le Lough Derravaragh en contrebas de Knockeyon abrite l'un des plus grands dortoirs de fuligules milouins d'Irlande en hiver, ce qui est la meilleure raison de l'escalader pendant les mois froids.

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