Castelli a County Down

Le voci sono sedici, e non tutte sono castelli nello stesso senso. Castle Ward, sullo Strangford Lough, è una dimora di campagna del National Trust dai due volti: una sobria facciata palladiana e un retro gotico-georgiano, frutto di una coppia del Settecento che non riusciva a mettersi d’accordo. La tenuta si estende per circa 820 acri, con 13 miglia di sentieri, un mulino per il grano ancora in funzione e la fattoria diventata Grande Inverno. Hillsborough Castle, venti minuti a sud di Belfast, è una residenza georgiana tuttora in uso in 100 acri di giardini, con visita guidata alle Sale di Stato o un biglietto più economico per i soli giardini.

La parte medievale dell’elenco è più piccola e perlopiù gratuita. Il mastio normanno circolare di Dundrum sorge su un crinale roccioso, con le Mourne a dominare la vista a sud. Clough Castle è una motta castrale sormontata da una torre in rovina; una salita breve e ripida porta al panorama sul Lecale. Kilclief, vicino a Strangford, è la prima casa-torre databile della contea, costruita tra il 1413 e il 1441. Narrow Water è una torre degli anni 1560 con recinto fortificato, posta a guardia della foce del Newry River.

Controlla due cose prima di partire. Portaferry Castle è chiuso per lavori strutturali e non aprirà nel 2026, quindi si vede solo dall’esterno. Gilford e Ballyedmond sono proprietà private, non attrazioni turistiche.