Due paesaggi molto diversi compongono questa lista. La maggior parte si trova nel sud della contea, nel granito dei Mourne: Slieve Donard a 850 m sopra Newcastle, raggiungibile dal sentiero del Glen River attraverso vecchi boschi fino al Muro di Mourne; Slieve Commedagh dall’altra parte della sella a 767 m, con il Brandy Pad che corre sotto i tor chiamati the Castles; e Slieve Martin sopra Rostrevor, la più accessibile delle vette, a circa 45 minuti dal parcheggio superiore di Kilbroney. La Cloughmore Stone, un masso erratico di 50 tonnellate lasciato 1.000 piedi sopra Carlingford Lough, si trova sotto quella vetta ed è il motivo per cui la maggior parte delle persone fa la salita.
Il resto corre lungo la costa orientale. Ballyhalbert e Burr Point, a due chilometri di distanza sulla penisola di Ards, segnano il punto più orientale dell’isola, e la camminata fino alla ‘E’ d’acciaio è breve e pianeggiante piuttosto che drammatica. Killough e St John’s Point ti portano sulla penisola di Lecale, dove il faro onshore più alto d’Irlanda si erge a strisce nere e gialle a 40 metri.
Le vette dei Mourne richiedono una giornata limpida e calzature adeguate; le viste da Donard sull’Isola di Man, il Galles e la Scozia appaiono solo poche volte all’anno. I punti costieri funzionano con quasi qualsiasi tempo, e i sentieri senza gradini di Crawfordsburn sul Belfast Lough sono l’opzione per i giorni di pioggia.
Quindici vette cucite insieme da 20 miglia di muro di pietra a secco costruito tra il 1904 e il 1922, oggi il cuore di un Geoparco Globale UNESCO.
La vetta più alta dell'Irlanda del Nord a 850 m, scalata da Newcastle lungo il sentiero del Glen River oltre vecchi boschi fino a due cumuli di pietre preistorici.
Il bordo orientale della penisola di Ards, dove una breve camminata sul promontorio, un porto attivo e un aerodromo di guerra riempiono una mattinata.
Il punto più orientale dell'Irlanda continentale, tranquillo piuttosto che drammatico, migliore all'alba con le sterne che nidificano su Burial Island al largo.
Un masso erratico di granito lasciato su Slieve Martin dal ghiaccio in ritirata 10.000 anni fa, a 1.000 piedi sopra Carlingford Lough.
Sono mostrati 21 luoghi su 22 — tocca un indicatore per aprire il luogo.
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Tra il 1904 e il 1922 gli scalpellini costruirono il Mourne Wall per unire quindici vette, e quasi 20 miglia di pietra a secco corrono ancora lungo le creste. Lo Slieve Donard domina il massiccio con i suoi 850 m, e le vette granitiche oggi attirano escursionisti, arrampicatori e appassionati di fauna selvatica in questo UNESCO Global Geopark.
Donard Park, down
Slieve Donard si innalza per 850 m sopra Newcastle, la cima più alta dell'Irlanda del Nord. Il sentiero del Glen River sale attraverso un bosco secolare fino alla Mourne Wall e a due cairn preistorici, con viste nelle giornate limpide che arrivano all'Isola di Man, al Galles e alla Scozia.
Ballyhalbert, down
Ballyhalbert si affaccia sul margine orientale della Ards Peninsula, a due chilometri da Burr Point, il punto più a est dell'isola d'Irlanda. L'attrattiva principale è la breve passeggiata fino al promontorio con la sua scultura in bronzo a forma di «E»; a riempire il resto della mattinata pensano un porto ancora in attività, una distesa di sabbia che affiora con la bassa marea e le tracce silenziose di un aeroporto militare.
Ballyhalbert, down
Burr Point, sulla penisola di Ards, è il punto più orientale dell'Irlanda continentale, segnalato da una scultura in acciaio a forma di 'E' nel porto di Ballyhalbert. È un luogo modesto e tranquillo, più che un promontorio spettacolare: si viene qui per l'alba che sorge direttamente dal Mare d'Irlanda, per la torre della guardia costiera in disuso sulla collina e per le sterne che nidificano su Burial Island, poco al largo.
Rostrevor, down
Cloughmore, la «Grande Pietra», è un masso erratico di granito depositato sul Slieve Martin dal ghiaccio in ritirata circa 10.000 anni fa, oggi a 300 metri sopra Rostrevor con vista su Carlingford Lough. La salita da Kilbroney Park è breve ma ripida, e il vicino punto panoramico di Kodak Corner è la vera ricompensa.
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Il Crawfordsburn Country Park racchiude due spiagge sabbiose, una cascata sotto un viadotto vittoriano e una serie di sentieri senza barriere architettoniche in 3,5 km di costa del Belfast Lough, con ingresso libero. Il villaggio alle sue spalle è dominato dalla Old Inn, che opera dal 1614, dove C.S. Lewis trascorse la luna di miele.
Killough, down
La via principale di Killough, dritta come un fuso, e il suo porto sono opera di una sola famiglia, i Ward di Castle Ward, che nel 1740 fecero costruire una strada di 13 km dalla loro tenuta fino al mare. A St John's Point si erge il faro costiero più alto d'Irlanda, a strisce nere e gialle, inconfondibile. È un villaggio tranquillo, da assaporare con calma.
Newcastle, down
L'AONB di Mourne e Slieve Croob copre 57.000 ettari del sud della contea di Down, da Slieve Donard (850 m), la vetta più alta dell'Irlanda del Nord, alle dune e ai bacini idrici della costa. Comprende il Mourne Wall, un muro in pietra a secco di 22 miglia, il Legananny Dolmen di 5.000 anni fa e il Tollymore Forest Park, la cui quercia è finita nell'RMS Titanic.
Newcastle, armagh
Riconosciuto dall'UNESCO il 26 maggio 2023, il Mourne Gullion Strangford Geopark copre 1.932 km² di vette granitiche, un anello vulcanico mappato e il più grande braccio di mare di Gran Bretagna e Irlanda. Il suo «Racconto di due oceani» abbraccia 400 milioni di anni, dalla vetta granitica di Slieve Donard alla Cloughmore Stone sopra Rostrevor.
Mourne Mountains, down
Slieve Commedagh è la seconda vetta più alta dei Monti Mourne con i suoi 767 m, situata dall'altra parte di una sella rispetto a Slieve Donard. La Mourne Wall arriva fino a una piccola torre di pietra in cima, e il sentiero dei contrabbandieri Brandy Pad passa sotto i torrioni di granito noti come the Castles.
Rostrevor, down
Slieve Martin è la più indulgente delle cime dei Mourne: uno zig-zag sassoso dal parcheggio superiore di Kilbroney porta al pilastrino trigonometrico della vetta in circa 45 minuti. L'attrattiva non è tanto la sommità pianeggiante quanto la Cloughmore Stone da 50 tonnellate poco più in basso, e il precipizio sul Carlingford Lough con le Cooley Mountains sullo sfondo.
Downpatrick, down
Slieve Patrick, un dolce drumlin di 400 metri alle porte di Downpatrick, è sormontato dalla statua di San Patrizio più alta del mondo, inaugurata nel 1938. La breve salita richiede dai 15 ai 30 minuti e apre la vista a ovest sui Mourne, a nord su Slemish e, nelle giornate limpide, a sud-est sull'Isola di Man. Si abbina al meglio con Saul Church e il Saint Patrick Centre nelle vicinanze.
Killough, down
Con i suoi 40 metri, il faro di St John's Point è il faro onshore più alto d'Irlanda; la sua torre nera e gialla è un punto di riferimento all'estremità meridionale della penisola di Lecale. I giardini sono aperti gratuitamente tutti i giorni; i due cottage dei guardiani, gestiti dall'Irish Landmark Trust, possono essere prenotati per un soggiorno. Nel 1846 la SS Great Britain si incagliò nella baia di Dundrum dopo che il suo capitano scambiò questa luce per quella dell'Isola di Man.
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Ballyquintin Farm, down
Dundonald, down
Ben Crom, down
Slieve Bearnagh, down
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Newcastle, down
Newcastle, down
Dromara Hills, down
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