Zwei sehr unterschiedliche Landschaften tragen diese Liste. Der Großteil liegt im Süden der Grafschaft, im Granit der Mournes: Slieve Donard auf 850 m über Newcastle, erreichbar über den Glen-River-Pfad durch alten Wald zur Mourne Wall; Slieve Commedagh auf der anderen Seite des Sattels auf 767 m, mit dem Brandy Pad unter den Türmen namens Castles; und Slieve Martin über Rostrevor, der sanfteste der Gipfel mit etwa 45 Minuten vom oberen Kilbroney-Parkplatz. Der Cloughmore Stone, ein 50 Tonnen schwerer Findling, der 1.000 Fuß über Carlingford Lough abgelagert wurde, liegt unterhalb dieses Gipfels und ist der Grund, warum die meisten den Aufstieg machen.
Der Rest verläuft entlang der Ostküste. Ballyhalbert und Burr Point, zwei Kilometer voneinander entfernt auf der Ards-Halbinsel, markieren den östlichsten Punkt der Insel, und der Weg zum stählernen ‘E’ ist kurz und flach, nicht dramatisch. Killough und St John’s Point bringen dich auf die Lecale-Halbinsel, wo der höchste Leuchtturm Irlands an Land schwarz-gelb gestreift 40 Meter hoch steht.
Die Mourne-Gipfel verlangen einen klaren Tag und festes Schuhwerk; die Aussicht von Donard auf die Isle of Man, Wales und Schottland zeigt sich nur wenige Male im Jahr. Die Küstenpunkte funktionieren bei fast jedem Wetter, und die stufenfreien Wege in Crawfordsburn am Belfast Lough sind die Option für Regentage.
Fünfzehn Gipfel, verbunden durch 20 Meilen Trockenmauer, erbaut zwischen 1904 und 1922, heute Kern eines UNESCO Global Geoparks.
Der höchste Gipfel Nordirlands auf 850 m, bestiegen von Newcastle über den Glen River Pfad vorbei an altem Wald zu zwei prähistorischen Cairns.
Der östliche Rand der Ards-Halbinsel, wo ein kurzer Spaziergang auf der Landzunge, ein arbeitender Hafen und ein Kriegsflugplatz einen Vormittag füllen.
Der östlichste Punkt des irischen Festlands, ruhig statt dramatisch, am besten bei Sonnenaufgang mit Seeschwalben, die auf Burial Island vor der Küste nisten.
Ein Granitfindling, der vom zurückweichenden Eis vor 10.000 Jahren auf Slieve Martin abgelagert wurde, 1.000 Fuß über Carlingford Lough.
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Zwischen 1904 und 1922 bauten Steinmetze die Mourne Wall, um fünfzehn Gipfel miteinander zu verbinden – knapp 20 Meilen Trockenmauerwerk laufen noch heute über die Bergrücken. Slieve Donard ist mit 850 m der höchste Gipfel des Gebirges, und die Granitberge ziehen Wanderer, Kletterer und Naturbeobachter in diesen UNESCO Global Geopark.
Donard Park, down
Slieve Donard erhebt sich 850 m über Newcastle und ist der höchste Gipfel Nordirlands. Der Weg entlang des Glen River führt durch alten Baumbestand zur Mourne Wall und zwei prähistorischen Cairns, mit Blick an klaren Tagen bis zur Isle of Man, nach Wales und Schottland.
Ballyhalbert, down
Ballyhalbert liegt am Ostrand der Ards Peninsula, zwei Kilometer von Burr Point entfernt – dem östlichsten Punkt der Insel Irland. Der Reiz liegt im kurzen Spaziergang hinaus zur Landspitze mit ihrer bronzenen „E“-Skulptur; ein aktiver Hafen, ein Sandstrand bei Ebbe und die stillen Überreste eines Militärflugplatzes aus dem Krieg füllen den Rest eines Vormittags.
Ballyhalbert, down
Burr Point auf der Ards-Halbinsel ist der östlichste Punkt des irischen Festlands, markiert durch eine Stahlskulptur in Form eines „E“ im Hafen von Ballyhalbert. Es ist ein bescheidener, ruhiger Ort und keine dramatische Landspitze: Komm für den Sonnenaufgang direkt über der Irischen See, den stillgelegten Küstenwachturm auf dem Hügel und die Seeschwalben, die auf dem nahe gelegenen Burial Island nisten.
Rostrevor, down
Cloughmore, der ‚große Stein‘, ist ein granitener Findling, den das abschmelzende Eis vor rund 10.000 Jahren auf dem Slieve Martin absetzte. Heute liegt er 300 Meter über Rostrevor mit Blick auf Carlingford Lough. Der Aufstieg vom Kilbroney Park ist kurz, aber steil – und der nahe Aussichtspunkt Kodak Corner ist der eigentliche Lohn.
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Der Crawfordsburn Country Park packt zwei Sandstrände, einen Wasserfall unter einem viktorianischen Viadukt und ein Netz stufenfreier Wege auf 3,5 km Küstenlinie am Belfast Lough – der Eintritt ist frei. Das Dorf dahinter wird vom Old Inn geprägt, das seit 1614 bewirtet und in dem C.S. Lewis seine Flitterwochen verbrachte.
Killough, down
Die schnurgerade Hauptstraße von Killough und der Hafen gehen auf eine einzige Familie zurück: die Wards von Castle Ward, die 1740 eine 13 km lange Straße von ihrem Anwesen bis ans Meer bauen ließen. Draußen auf St John's Point steht Irlands höchster Leuchtturm an Land, schwarz-gelb gestreift und unverwechselbar. Ein stilles Dorf, das man sich am besten in aller Ruhe ansieht.
Newcastle, down
Das AONB Mourne and Slieve Croob umfasst 57.000 ha im Süden von Down, von Slieve Donard (850 m), dem höchsten Gipfel Nordirlands, bis zu den Dünen und Stauseen der Küste. Hier liegen die 35 km lange Trockensteinmauer Mourne Wall, der 5.000 Jahre alte Legananny Dolmen und der Tollymore Forest Park, dessen Eichenholz in die RMS Titanic verbaut wurde.
Newcastle, armagh
Am 26. Mai 2023 von der UNESCO anerkannt, umfasst der Mourne Gullion Strangford Geopark 1.932 km² Granitgipfel, einen kartierten Vulkankegel und die größte Meeresbucht Großbritanniens und Irlands. Seine „Geschichte zweier Ozeane“ spannt 400 Millionen Jahre Erdgeschichte – vom Granitgipfel des Slieve Donard bis zum Cloughmore Stone oberhalb von Rostrevor.
Mourne Mountains, down
Slieve Commedagh ist mit 767 m der zweithöchste der Mournes und liegt jenseits eines Sattels gegenüber von Slieve Donard. Die Mourne Wall führt bis zu einem kleinen Steinturm auf dem Gipfel, und der Schmugglerpfad Brandy Pad schneidet unterhalb der Granitfelsen hindurch, die als the Castles bekannt sind.
Rostrevor, down
Slieve Martin ist der gutmütigste der Mourne-Gipfel: Ein steiniger Zickzackweg vom oberen Parkplatz in Kilbroney führt in rund 45 Minuten zur Triangulationssäule auf dem Gipfel. Der eigentliche Reiz ist weniger die flache Kuppe als der 50 Tonnen schwere Cloughmore Stone darunter und der Tiefblick auf den Carlingford Lough und die Cooley Mountains dahinter.
Downpatrick, down
Slieve Patrick, ein sanfter 400-Meter-Drumlin vor Downpatrick, wird von der höchsten Statue des heiligen Patrick der Welt gekrönt, die 1938 enthüllt wurde. Der kurze Aufstieg dauert 15 bis 30 Minuten und eröffnet den Blick nach Westen auf die Mournes, nach Norden auf Slemish und an klaren Tagen nach Südosten bis zur Isle of Man. Am besten verbindet man den Besuch mit Saul Church und dem Saint Patrick Centre in der Nähe.
Killough, down
Mit 40 Metern ist der St John's Point Lighthouse der höchste Leuchtturm Irlands an Land. Sein schwarz-gelber Turm ist ein Wahrzeichen an der Südspitze der Lecale-Halbinsel. Das Gelände ist frei zugänglich und täglich geöffnet; die beiden ehemaligen Leuchtturmwärterhäuser, betrieben vom Irish Landmark Trust, können für eine Übernachtung gebucht werden. 1846 lief die SS Great Britain in der Dundrum Bay auf Grund, nachdem ihr Kapitän dieses Licht mit dem auf der Isle of Man verwechselt hatte.
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Ballyquintin Farm, down
Dundonald, down
Ben Crom, down
Slieve Bearnagh, down
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Newcastle, down
Newcastle, down
Dromara Hills, down
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