Aperçu
Le couvent franciscain qui donne à Clane sa silhouette a été fondé en 1272 par Sir Gerald FitzMaurice, et il n’est plus qu’une coquille sans toit depuis des siècles : arcs de nef subsistants, vestiges du cloître et jardin du souvenir, en accès libre et rarement fréquenté. Si vous avez une heure à Clane, passez-en la majeure partie ici.
Le reste de la ville est une base de navetteurs d’environ 8 152 habitants – la neuvième du comté de Kildare – située sur la rivière Liffey à 29 km à l’ouest de Dublin, là où se croisent les R403 et R407. Elle est compacte et se parcourt à pied, avec la pierre médiévale, une rive de rivière et quelques cafés à quelques pas les uns des autres.
Histoire et légende locale
La tradition fait remonter la première fondation monastique de Clane au début du VIe siècle, sous saint Senchel l’Ancien. Ce que vous voyez aujourd’hui est plus tardif : le couvent franciscain de 1272. Le dortoir et les bâtiments annexes ont été démantelés au fil des siècles, mais la coquille de l’église définit toujours la ville.
Plus ancien encore est le tertre du roi Mesgegra, un ouvrage de terre de l’âge du fer sur la rive ouest de la Liffey, daté par la tradition de 33 apr. J.-C. et associé à un roi du Leinster. La ville a également connu des combats lors de la Rébellion de 1798, quand les United Irishmen ont affronté des unités de Yeomen sur la colline voisine de Coiseanna.
Que voir et que faire
Clane Friary
Les ruines du XIIIe siècle se trouvent juste à côté de Main Street, ouvertes toute l’année et gratuites. Les arcs de la nef et les vestiges du cloître sont l’attrait principal, et le site sert désormais aussi de centre communautaire et de jardin du souvenir – une partie vivante de la vie de la ville plutôt qu’une relique clôturée.
Le tertre du roi Mesgegra et le Liffeyside Nature Park
Une courte marche depuis le centre vous mène à la rive, où le tertre s’élève au-dessus de la plaine inondable et offre des vues dominantes sur la Liffey et les terres agricoles au-delà. À côté, le Liffeyside Nature Park longe des sentiers riverains pavés, propices à une promenade facile et à l’observation des oiseaux pendant la migration. La rivière est utilisée pour le kayak et la pêche au lancer, mais vérifiez les conditions avant de vous y aventurer.
Promenades et étapes en famille
Clane dispose de boucles de marche balisées Slí na Sláinte, dont une branche Abbeylands de niveau qui convient aux poussettes et aux fauteuils roulants. Le terrain de jeux Abbeyland comporte des zones séparées pour les tout-petits et les enfants plus âgés, avec des tables de pique-nique à proximité, et Conneff Park, qui abrite le club GAA, possède une piste de marche ouverte toute l’année. Pour une sortie plus longue, le parc de Donadea Forest se trouve à environ neuf kilomètres au nord, avec des sentiers forestiers, une promenade autour d’un lac et un café.
Clane accueille aussi un marché de producteurs mensuel sur Main Street, avec produits, pâtisseries et artisanat ; les horaires peuvent varier, renseignez-vous sur place avant de planifier votre visite en conséquence. Le Clane Golf Club, un parcours de 18 trous à l’est de la ville, accepte les réservations de départs et dispose d’un practice.
S’y rendre
En voiture – On rejoint Clane par la R403 depuis Naas ou la R407 depuis Newbridge, l’autoroute M7 étant à quelques minutes au sud.
Transports en commun – La gare la plus proche est Sallins, à 6 km, sur la ligne de banlieue de Dublin. Les lignes 120 de Go-Ahead Ireland (Edenderry à Dublin) et la 139 de JJ Kavanagh (Naas à Blanchardstown) desservent la ville en bus.
Stationnement – C’est le point à planifier. Le stationnement à Clane est payant, avec des places réservables au Clane Village Centre (géré par APCOA) et un stationnement payant sur rue contrôlé par le Kildare County Council. Ne comptez pas sur des places gratuites en bord de route.
Attractions à proximité
- Castletown House – Un manoir palladien près de Celbridge avec de vastes jardins à la française.
- Irish National Stud – Un centre d’élevage de pur-sang avec jardins, musée et visites guidées.
- Bog of Allen – Une réserve de tourbière avec sentiers de randonnée et points d’observation de la faune.
- Carbury – Un village historique avec des ruines de château et de longues vues sur la campagne.
Commencez par le couvent, suivez les sentiers pavés jusqu’à la rivière, et terminez par la boucle Abbeylands avant le déjeuner en ville.