Aperçu
Tonduff signifie « fond noir » en irlandais – Tóin Dubh – et ce nom convient à un sommet plat et sombre de tourbe plus qu’il ne le flatte. À 642 m (2 106 pi), il se dresse à l’extrême nord-est des montagnes de Wicklow, dans le comté de Wicklow, classé comme Hewitt, Arderin, Simm et Vandeleur-Lynam et se classant environ 169e plus haut d’Irlande sur la liste Arderin. Le large sommet se divise entre Tonduff North et le légèrement plus bas Tonduff East Top (593 m). Une tourbière de couverture recouvre les pentes, et le flanc ouest est l’endroit où la rivière Liffey prend sa source.
Soyez honnête avec vous-même au sujet du sommet avant de partir : c’est un vaste plateau sans vue, et l’intérêt réside dans la tourbière, les oiseaux et la crête, pas dans le moment au point géodésique. Les plus belles vues se dévoilent à la montée et le long du parcours.
Choisir votre itinéraire
La plupart des randonneurs partent du parking de Crone Woods, près d’Enniskerry. Deux randonnées se démarquent.
Boucle Tonduff et Maulin (modérée) – c’est celle qu’il faut pour la plupart des gens : environ 4 h 30 à travers des bois mixtes avant de déboucher sur des landes ouvertes et des tourbières, montant jusqu’au plateau et revenant par une section du Wicklow Way. Une belle journée sans exposition sérieuse, et facile à combiner avec la crête voisine de Maulin.
Traversée Djouce, War Hill et Tonduff (difficile) – une ligne plus longue et plus exigeante qui grimpe au mont Djouce (733 m), traverse War Hill et la vaste étendue de Liffey Head Bog, et se termine au sommet de Tonduff. Une journée complète pour les randonneurs en forme qui sont à l’aise avec la navigation sur une tourbière sans repères et par temps changeant.
Que voir
L’attrait ici est l’atmosphère plutôt que la roche. Par temps clair, le plateau s’ouvre sur un large panorama : le littoral de Dublin au sud-est, le cône caractéristique du Great Sugar Loaf, et le terrain qui s’étend vers l’intérieur en direction de Sally Gap. Depuis la section Djouce de la traversée, le terrain plonge brusquement vers Powerscourt Waterfall, la plus haute cascade d’Irlande.
Sous les pieds se trouve un vieil écosystème humide. Liffey Head Bog alimente la Liffey sur son chemin vers Dublin, tandis que les pentes sud se drainent dans la rivière Dargle vers Bray. La tourbe acide abrite des sphaignes, des linaigrettes et des droséras carnivores ; les pipits farlouses et les alouettes des champs sont courants, et les pluviers dorés hivernent parfois sur les hauteurs.
Y aller et se garer
Le point d’accès standard est le parking de Crone Woods, signalisé depuis Enniskerry ; depuis la N11, prenez la sortie Enniskerry et suivez les panneaux pour Crone Woods et Powerscourt Waterfall jusqu’au départ du sentier. Les places sont gratuites mais limitées et se remplissent tôt le week-end et pendant les périodes sèches en été, alors arrivez tôt.
Les transports en commun sont limités : les bus Dublin Bus lignes 44 et 44B vont à Enniskerry, d’où il faut prendre un taxi ou marcher jusqu’au départ du sentier. Vérifiez les horaires actuels avant de voyager.
Informations pratiques et sécurité
- Terrain : les hauteurs sont de la tourbe, molle, inégale et plus profonde qu’elle n’y paraît. Restez sur le Wicklow Way là où il est balisé et évitez de couper à travers la tourbière ouverte, ce qui endommage la végétation et tord les chevilles.
- Chaussures : des bottes robustes avec un bon maintien de la cheville. Les baskets et les chaussures de trail sont une mauvaise idée sur la tourbe humide et les touffes cachées.
- Météo : le sommet est entièrement exposé et les conditions changent rapidement. Emportez un vêtement imperméable, une couche chaude et une carte ou un GPS.
- Chiens : autorisés sur tous les sentiers ; tenez-les en laisse pendant la saison de nidification des oiseaux (mars à juillet) et sur les tourbières pour protéger les oiseaux nichant au sol.
- Équipements : aucun. Apportez votre propre eau et nourriture ainsi qu’un téléphone chargé ; il n’y a ni toilettes ni magasins entre Crone Woods et le sommet.
- Navigation : dans le brouillard, la tourbière est vraiment désorientante. Le Wicklow Way porte des balises jaunes, mais pour la traversée, une carte papier et la compétence pour l’utiliser ne sont pas facultatives.
À proximité
Si vous en faites une journée complète, associez la randonnée avec :
- Avondale Forest Park and House – des promenades en forêt et un domaine historique au sud.
- Ballinastoe MTB – un centre de VTT pour un après-midi sur deux roues.
- Camaderry – un sommet plus haut et plus calme au-dessus de Glendalough.
Réservez Tonduff pour la fin du printemps jusqu’au début de l’automne, quand la lumière dure et que la tourbière est au plus ferme, et faites savoir à quelqu’un votre itinéraire et votre heure de retour prévue avant de monter.