Villes et villages — County Kerry

Le plus grand groupe se trouve sur la péninsule de Dingle, et la majeure partie relève du Gaeltacht (région où l’irlandais est la langue principale). Ballydavid et Ard na Caithne se font face de part et d’autre de Smerwick Harbour, une baie abritée de sable blanc et de pierres de l’âge du fer où plusieurs centaines de troupes papales furent passées au fil de l’épée à Dún an Óir en 1580. Ventry s’articule autour d’une longue plage Pavillon Bleu sur sa propre baie abritée, Cloghane se niche au pied du mont Brandon, sur le bord nord tranquille, et Dunquin, le village le plus occidental d’Irlande, regarde par-delà le détroit vers les Blaskets.

Le deuxième groupe suit le Ring of Kerry autour d’Iveragh. Kenmare a été tracée comme ville planifiée vers 1670 là où Iveragh rencontre Beara, avec un cercle de pierres de l’âge du bronze à cinq minutes de la place. Cahersiveen possède les forts de pierre de Cahergall et Leacanabuaile juste à sa sortie, Sneem est deux petites places reliées par un pont, et Waterville est le seul village du Ring à se trouver directement sur la côte.

Killarney et Killorglin ancrent le côté est, la première pour ses lacs, ses cerfs rouges et Muckross House, la seconde pour la Puck Fair du 10 au 12 août. Tarbert fait figure d’exception, plus haut sur l’estuaire du Shannon. Les excursions en bateau vers le Great Blasket et les croisières aux phoques au départ de la jetée de Kenmare sont des activités estivales ; les routes et les randonnées tiennent bon toute l’année.

Par où commencer

  1. Killarney – lacs, montagnes et cerfs élaphes Killarney

    Des lacs, des cerfs élaphes et la maison victorienne de Muckross House côtoient une ville dont l'histoire spirituelle remonte à l'abbaye fondée par saint Finian au VIIᵉ siècle sur Innisfallen.

  2. Kenmare – ville planifiée au bord de la baie Kenmare

    Une ville planifiée vers 1670 là où Iveragh rencontre Beara, avec une scène gastronomique et artisanale solide et un cercle de pierres de l'âge du bronze près de la place.

  3. Annascaul – le village Kerry de Tom Crean Annascaul

    Village natal de l'explorateur antarctique Tom Crean, qui a ouvert le South Pole Inn ici en 1917, avec le Dingle Way et la plage d'Inch à proximité.

  4. Ard na Caithne (Smerwick Harbour) Ard na Caithne

    Une baie abritée de la Gaeltacht près de la pointe de la péninsule de Dingle, entourée de cinq plages baignables et du fort de promontoire de Dún an Óir.

  5. Ballydavid – le village qui a perdu son nom Ballydavid

    Un village de pêcheurs irlandophone actif sur la baie de Smerwick, qui vaut le détour pour les randonnées côtières, la musique traditionnelle au Tigh T.P.'s et l'oratoire de Gallarus à proximité.

21 lieux sur 21 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.

Killarney House et ses jardins, Killarney National Park, comté de Kerry
Killarney House et ses jardins, Killarney National Park, comté de Kerry Courtesy Fáilte Ireland

Killarney – lacs, montagnes et cerfs élaphes

Killarney, kerry

Saint Finian le Lépreux fonda l'abbaye d'Innisfallen sur Lough Leane au VIIe siècle, semant une graine spirituelle qui façonne encore Killarney aujourd'hui. Des siècles plus tard, les lacs du parc, les cerfs élaphes et la Muckross House victorienne font écho à ce patrimoine en couches, faisant de la ville un carrefour naturel et culturel.

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Vue aérienne de la ville de Kenmare, comté de Kerry
Vue aérienne de la ville de Kenmare, comté de Kerry Courtesy Failte Ireland

Kenmare – ville planifiée au bord de la baie

Kenmare, kerry

Tracée comme ville planifiée vers 1670 là où se rejoignent les péninsules d'Iveragh et de Beara, Kenmare associe une scène gastronomique et artisanale de premier plan à un cercle de pierres de l'âge du bronze en forme d'œuf, à cinq minutes de la place. Des croisières d'observation des phoques partent de la jetée, et la ville sert de base à la fois pour le Ring of Kerry et le Ring of Beara.

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Statue de l'explorateur polaire irlandais Tom Crean, Annascaul, péninsule de Dingle, comté de Kerry
Statue de l'explorateur polaire irlandais Tom Crean, Annascaul, péninsule de Dingle, comté de Kerry Courtesy Dave Walsh

Annascaul – le village Kerry de Tom Crean

Annascaul, kerry

Annascaul est un village vivant de moins de 300 habitants au pied des Slieve Mish Mountains, surtout connu comme le foyer de l'explorateur antarctique Tom Crean, qui y ouvrit son South Pole Inn en 1917. Autour s'étendent le Dingle Way, le lac glaciaire d'Annascaul Lake lié à la légende de Cú Chulainn, et la plage de surf d'Inch, à 5 km à l'est.

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Smerwick.1580
Smerwick.1580 Unknown author Unknown author / Wikimedia Commons / Public domain

Ard na Caithne (Smerwick Harbour)

Ard na Caithne, kerry

Smerwick est une vaste baie abritée près de la pointe de la péninsule de Dingle, ceinte de cinq plages propices à la baignade et chargée d'une histoire sombre. En novembre 1580, plusieurs centaines de soldats pontificaux se rendirent au fort de promontoire de Dún an Óir et furent passés au fil de l'épée. Aujourd'hui, c'est un port tranquille de la Gaeltacht, entre sable blanc, oiseaux et pierres de l'âge du fer.

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Village de Ballydavid, Baile na nGall, Dingle, Co. Kerry
Village de Ballydavid, Baile na nGall, Dingle, Co. Kerry Courtesy Grainne N� Chonch�ir, Failte Ireland

Ballydavid – le village qui a perdu son nom

Ballydavid, kerry

Ballydavid – officiellement Baile na nGall depuis que la loi de 2003 sur les langues officielles a révoqué son nom anglais – est un petit village de pêcheurs irlandophone sur la côte nord de la péninsule de Dingle, face à la baie de Smerwick. C'est une Gaeltacht vivante plutôt qu'une station balnéaire : l'attrait réside dans les promenades côtières, les sessions de musique traditionnelle au Tigh T.P.'s et les sites paléochrétiens des environs, au premier rang desquels l'oratoire de Gallarus.

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Ballykissane Pier (mémorial 1916) Killorglin
Ballykissane Pier (mémorial 1916) Killorglin Courtesy Jennifer O'Sullivan & Failte Ireland

Ballykissane Pier – premières victimes de 1916

Killorglin, kerry

Le vendredi saint 21 avril 1916, une voiture transportant quatre hommes prit un mauvais virage dans l'obscurité et plongea du quai de Ballykissane dans la rivière Laune ; trois volontaires irlandais se noyèrent, largement considérés comme les premières victimes de l'Insurrection de Pâques. Le quai de pierre sobre, aux abords de Killorglin, est aujourd'hui un lieu paisible pour les pêcheurs et les promeneurs, avec un mémorial en bronze dédié aux trois hommes et une boucle de randonnée de 6,5 km pour revenir en ville.

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Mont Geokaun, île de Valentia, comté de Kerry
Mont Geokaun, île de Valentia, comté de Kerry Courtesy Brian Morrison, Fáilte Ireland/Tourism Ireland

Cahersiveen – forts de pierre & ciels étoilés

Cahersiveen, kerry

Cahersiveen se niche au pied du mont Beentee, dans la péninsule d'Iveragh. Ville vivante, elle constitue une base pratique pour explorer le Ring of Kerry et le Skellig Ring. À ses abords se dressent les forts de pierre de Cahergall et Leacanabuaile ; en ville, l'Old Barracks, qui évoque un château, retrace l'histoire du soulèvement fénian de 1867 et celle de Daniel O'Connell.

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Mont Brandon, sentier, péninsule de Dingle, comté de Kerry
Mont Brandon, sentier, péninsule de Dingle, comté de Kerry Courtesy Declan Murphy

Cloghane – au pied du mont Brandon

Cloghane, kerry

Des maisons en pierre au pied du mont Brandon, avec les sables de Brandon Bay qui s'étirent jusqu'à l'Atlantique. Cloghane est un Gaeltacht vivant sur la bordure nord paisible de la péninsule de Dingle, et constitue une bonne base pour les balades sur la plage, le chemin de pèlerinage de Brandon et les longs sentiers du Dingle Way.

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Dunquin Harbour & Sheep_Dingle, Co Kerry_PJL
Dunquin Harbour & Sheep_Dingle, Co Kerry_PJL Patrick Lennon for Tourism Ireland

Dunquin – le village le plus à l'ouest d'Irlande

Dún Chaoin, kerry

Dunquin est le village le plus à l'ouest d'Irlande, tourné vers le Blasket Sound et les îles dont les écrivains – Peig Sayers, Tomás Ó Criomhthain, Muiris Ó Súilleabháin – ont produit des œuvres fondatrices de la littérature irlandaise moderne. Le Blasket Centre est la raison de s'arrêter ; la jetée, avec son chemin en zigzag qui descend vers l'eau, est le point de départ des bateaux d'été pour le Great Blasket.

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Statue du Roi Puck, Killorglin, Co Kerry
Statue du Roi Puck, Killorglin, Co Kerry Courtesy Jennifer O'Sullivan

Killorglin – la ville natale de la Puck Fair

Killorglin, kerry

Killorglin est une ville-marché active d'environ 2 160 habitants sur la rivière Laune, riche en saumons, là où le Ring of Kerry rencontre la Wild Atlantic Way. Sa renommée repose sur la Puck Fair (10-12 août), l'un des plus anciens festivals d'Irlande, lorsqu'un bouc sauvage est couronné Roi Puck pendant trois jours de foire aux chevaux, de défilés et de pubs ouverts tard. Le reste de l'année, c'est une base pratique pour les Reeks, le Gap of Dunloe et la côte, plutôt qu'un site à voir en soi.

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D o'shea, pub traditionnel, Sneem, péninsule d'Iveragh, comté de Kerry
D o'shea, pub traditionnel, Sneem, péninsule d'Iveragh, comté de Kerry Courtesy Fáilte Ireland

Sneem – le nœud du Ring of Kerry

Iveragh Peninsula, kerry

Sneem est un village de deux petites places reliées par un pont enjambant la rivière, ce que décrit exactement son nom irlandais, An tSnaidhm, « le nœud ». Charles de Gaulle y est venu se reposer après avoir quitté la présidence française en 1969, et l'homme qui fut le « M » d'origine des services secrets britanniques y est né.

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Palais de justice et prison de Tarbert Bridewell, Tarbert, comté de Kerry
Palais de justice et prison de Tarbert Bridewell, Tarbert, comté de Kerry Courtesy of Carsten Krieger

Tarbert – la traversée du Shannon et la Bridewell

Tarbert, kerry

Tarbert est le point de départ de la Wild Atlantic Way dans le comté de Kerry, au niveau du ferry de Killimer qui traverse l'estuaire du Shannon en vingt minutes. L'ancien palais de justice et prison de la Bridewell, construit en 1831, propose aujourd'hui une reconstitution d'un procès pour meurtre du XIXe siècle dans ses cellules, et Tarbert House, un peu plus loin, a accueilli des hôtes aussi illustres que Benjamin Franklin et Charlotte Brontë.

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Vue aérienne, plage de Waterville, baie de Ballinskellig, comté de Kerry
Vue aérienne, plage de Waterville, baie de Ballinskellig, comté de Kerry Courtesy Fáilte Ireland

Waterville, County Kerry

Waterville, kerry

Waterville est le seul village vraiment en bord de mer le long du Ring of Kerry, sur un étroit isthme entre la baie de Ballinskelligs et le Lough Currane, riche en saumons. Il a abrité une station télégraphique transatlantique à partir de 1884, a été le refuge estival de Charlie Chaplin pendant plus d'une décennie, et est le pays natal de Mick O'Dwyer, légende du football gaélique, avec un links de golf de renommée mondiale sur les dunes au sud.

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Questions fréquentes

Quelle ville du Kerry constitue la meilleure base pour le Ring of Kerry ?
Kenmare et Killorglin se trouvent aux deux extrémités du circuit, donc les deux fonctionnent comme point de départ ou d'arrivée. Kenmare ouvre aussi sur le Ring of Beara. Cahersiveen est la base la plus pratique si vous voulez aussi le Skellig Ring, et Waterville est le seul village du Ring vraiment en bord de mer.
Où se trouvent les villages irlandophones du Kerry ?
Les villages de la Gaeltacht (région de langue irlandaise) sur cette page se trouvent tous sur la péninsule de Dingle : Ballydavid et Ard na Caithne sur Smerwick Harbour, Ventry sur le versant ouest, Dunquin face aux îles Blasket, et Cloghane au pied du mont Brandon, sur la bordure nord. L'irlandais y est la langue de travail, bien plus qu'un simple panneau indicateur.
Quel village dois-je utiliser pour les îles Blasket ?
Dunquin. Les bateaux d'été vers le Great Blasket partent de son quai, accessible par un sentier en zigzag jusqu'à l'eau, et le Blasket Centre dans le village couvre les écrivains des îles, notamment Peig Sayers et Tomás Ó Criomhthain.
Quand a lieu la foire de Puck, et Killorglin vaut-elle le détour autrement ?
La foire de Puck a lieu du 10 au 12 août, lorsqu'un bouc sauvage est couronné Roi Puck pendant trois jours de foire aux chevaux, de défilés et de pubs tardifs. Le reste de l'année, Killorglin est une ville marchande active sur la rivière Laune, utile pour les MacGillycuddy's Reeks et le Gap of Dunloe.
Ces villes sont-elles proches les unes des autres ou réparties dans tout le comté ?
Elles se répartissent en deux groupes plus une exception isolée. Six se trouvent sur la péninsule de Dingle, un autre groupe entoure Iveragh le long du Ring of Kerry, et Tarbert se situe bien au nord sur l'estuaire du Shannon, au ferry de Killimer. Conduire entre les deux péninsules prend du temps.

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