Montagnes et points de vue — County Kerry

L’essentiel de ce que couvre cette page se trouve à moins d’une heure de Killarney. Le Gap of Dunloe taille un col glaciaire en U entre les MacGillycuddy’s Reeks et le massif de Purple Mountain, au fil de cinq petits lacs et du pont de pierre du Wishing Bridge ; le traverser en voiture en été est une mauvaise idée, alors on le fait à pied, à vélo ou en jaunting-car. Aghadoe est le plus accessible : un site gratuit et ouvert sur une crête au-dessus de la ville, avec la vue sur Lough Leane et Innisfallen, et une cathédrale du XIIᵉ siècle ainsi qu’une inscription ogham sur le même terrain. Le Carrauntoohil, à 1 038,6 m, est le point culminant du pays et une journée complète, le plus souvent par l’éboulis de la Devil’s Ladder.

Plus à l’ouest, la péninsule de Dingle a son propre lot. Le Conor Pass grimpe à 456 m sur une route à voie unique aux virages serrés et aux à-pics vertigineux, avec la vue plein sud sur Dingle Bay depuis le parking du sommet ; les véhicules de plus de deux tonnes y sont interdits, et l’hiver peut le fermer. Dunmore Head, le point le plus occidental de l’Irlande continentale, est une boucle de deux kilomètres au départ du parking au-dessus de Coumeenoole Beach, qui se remplit dès midi.

Le reste est très dispersé : le Ring of Kerry de 179 km autour de la péninsule d’Iveragh, Geokaun sur l’île de Valentia, où une route mène au sommet à 266 m, et Kerry Head au-dessus de Ballyheigue au nord. Entre eux, attendez-vous à de longs trajets ; les péninsules ne se rejoignent pas rapidement.

Par où commencer

  1. Ring of Kerry – la boucle de l'Iveragh Ring of Kerry

    Une boucle de 179 km autour de la péninsule d'Iveragh au départ de Killarney, reliant le fort de Staigue, les Kerry Cliffs et Derrynane, avec un détour par une réserve de ciel étoilé.

  2. La péninsule de Dingle – la Slea Head Drive du Kerry

    Une Gaeltacht vivante qui court vers l'Atlantique à l'ouest, ceinturée par le Slea Head Drive de 38 km et abritant le plus haut col de montagne d'Irlande.

  3. Gap of Dunloe Gap of Dunloe

    Un col glaciaire entre les Reeks et Purple Mountain, parcouru à pied, à vélo ou à cheval au fil de cinq petits lacs plutôt qu'en voiture en été.

  4. Carrauntoohil – la plus haute montagne d'Irlande

    À 1 038,6 m, le point culminant d'Irlande, gravi le plus souvent par l'éboulis instable de la Devil's Ladder lors d'une vraie journée de montagne.

  5. Aghadoe – la vue imprenable sur Killarney Aghadoe

    Un site gratuit en crête au-dessus de Killarney, réunissant une cathédrale du XIIᵉ siècle, une inscription ogham et la base d'une tour ronde, avec Lough Leane déployé en contrebas.

29 lieux sur 29 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.

Ross Castle, Lough Leane, parc national de Killarney, comté de Kerry
Ross Castle, Lough Leane, parc national de Killarney, comté de Kerry Courtesy Fáilte Ireland

Ring of Kerry – la boucle de l'Iveragh

Ring of Kerry, kerry

Le Ring of Kerry parcourt 179 km autour de la péninsule d'Iveragh au départ de Killarney, par les N71, N70 et N72. Il enchaîne Ross Castle, Muckross, le fort en pierre de Staigue, les Kerry Cliffs et Derrynane, avec le détour par le Skellig Ring et l'une des trois seules réserves de ciel étoilé de catégorie Or de l'hémisphère nord, près de Portmagee.

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Gap of Dunloe
Courtesy Fáilte Ireland

Gap of Dunloe

Gap of Dunloe, kerry

Un col glaciaire en forme de U entre les MacGillycuddy's Reeks et le massif du Purple Mountain, creusé par la glace il y a 25 000 ans. Les visiteurs marchent, pédalent ou montent dans des jaunting-cars tirées par des chevaux pour longer cinq petits lacs, des cottages historiques et le pont de pierre du Wishing Bridge. Le parcourir en voiture en été est une très mauvaise idée.

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Tour ronde d'Aghadoe, Killarney, comté de Kerry
Tour ronde d'Aghadoe, Killarney, comté de Kerry Courtesy Finola White, Failte Ireland

Aghadoe – la vue imprenable sur Killarney

Aghadoe, kerry

Aghadoe se dresse sur une crête au-dessus de Killarney, dominant Lough Leane, l'île d'Innisfallen et la ligne dentelée des MacGillycuddy's Reeks. Ce site gratuit et en accès libre rassemble une cathédrale du XIIe siècle avec un portail roman, une pierre ogham du VIe ou VIIe siècle, la base d'une tour ronde et le donjon cylindrique du château de Parkavonear.

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Beenkeragh – le deuxième plus haut sommet d'Irlande
Ridiculopathy / Wikimedia Commons / CC0

Beenkeragh – le deuxième plus haut sommet d'Irlande

MacGillycuddy's Reeks, kerry

Le Beenkeragh est la deuxième plus haute montagne d'Irlande avec 1 008 m, mais on le gravit surtout pour son arête : la crête étroite et rocheuse qui le relie au Carrauntoohil est l'une des plus belles et des plus exposées du pays. C'est le virage nord du Coomloughra Horseshoe, un circuit de 12,6 km sur les trois plus hauts sommets d'Irlande qui demande de 6 à 8 heures. Pas une montagne pour une balade tranquille, et mortelle par vent ou verglas.

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Black Valley, route de Kenmare à Killarney, comté de Kerry
Black Valley, route de Kenmare à Killarney, comté de Kerry Courtesy Brian Morrison, Fáilte Ireland/Tourism Ireland

Black Valley – vallée isolée sur le Kerry Way

kerry

La Black Valley a été le dernier endroit d'Irlande continentale à être raccordé aux réseaux électrique et téléphonique, en 1976. C'est une vallée isolée au pied sud des MacGillycuddy's Reeks, traversée par une étape du Kerry Way et surtout connue aujourd'hui pour Molly's Cottage, une demeure en pierre abandonnée près de Lough Reagh.

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Mont Brandon, sentier, péninsule de Dingle, comté de Kerry
Mont Brandon, sentier, péninsule de Dingle, comté de Kerry Courtesy Declan Murphy

Brandon Mountains – le sommet des pèlerins du Kerry

kerry

Le mont Brandon culmine à 952 m, ce qui en fait le plus haut sommet d'Irlande hors des MacGillycuddy's Reeks. Ses pentes portent un chemin de pèlerinage du Ve siècle, la plus haute pierre ogham du pays et les épaves éparses de quatre avions de la Seconde Guerre mondiale. L'ascension classique emprunte la Faha Ridge, et c'est une vraie journée de montagne.

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Caher Mountain (Kerry)
Colin Park / Geograph / CC BY-SA 2.0

Caher Mountain (Kerry)

kerry

Caher est la troisième plus haute montagne d'Irlande, avec ses 1 000 m, et la moins fréquentée des trois sommets de mille mètres qui ceinturent le vallon de Coomloughra dans les MacGillycuddy's Reeks. La plupart des randonneurs l'intègrent comme angle occidental du Coomloughra Horseshoe, l'un des grands classiques de la randonnée en crête en Irlande, ou comme une voie plus belle vers Carrauntoohil que l'usé Devil's Ladder. Dans les deux cas, c'est une journée de montagne éprouvante et exposée, réservée aux randonneurs expérimentés.

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Connor Pass, péninsule de Dingle, Co. Kerry
Connor Pass, péninsule de Dingle, Co. Kerry Courtesy Dave Walsh

Conor Pass – la route de montagne de Dingle

An Chonair, kerry

Le Conor Pass grimpe à 456 m par-dessus la péninsule de Dingle sur une route étroite à voie unique, faite de virages serrés et de à-pics vertigineux : l'une des routes les plus hautes et les plus spectaculaires d'Irlande. Depuis le parking du sommet, la vue file au sud, par-delà Dingle Bay, jusqu'aux Skelligs, et au nord vers Brandon Bay ; par temps clair, elle porte jusqu'aux Aran Islands. Les véhicules de plus de deux tonnes y sont interdits, et la météo hivernale peut la fermer.

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Dunmore Head, comté de Kerry
Dunmore Head, comté de Kerry Tom Archer

Dunmore Head – l'extrême ouest de l'Irlande continentale

Dunquin, kerry

Dunmore Head est le point le plus occidental de l'Irlande continentale, un promontoire de grès sur la Slea Head Drive qui a servi de décor à la planète Ahch-To dans Star Wars : Les Derniers Jedi. On ne peut pas y accéder en voiture : garez-vous au-dessus de la plage de Coumeenoole et parcourez à pied la boucle exposée de deux kilomètres qui mène à une pierre ogham et à un ancien poste d'observation de guerre, avec les îles Blasket plein cadre. Le parking est minuscule et se remplit dès midi.

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Geokaun Mountain, Valentia Island, Co Kerry
Geokaun Mountain, Valentia Island, Co Kerry Courtesy Brian Morrison, Fáilte Ireland/Tourism Ireland

Geokaun Mountain

Valentia Island, kerry

Geokaun est le point culminant de Valentia Island, à 266 mètres, et l'on peut y monter en voiture. Depuis la plateforme d'observation, la vue s'étend sur 360° : les Skellig Islands, la péninsule de Dingle et les impressionnantes Fogher Cliffs, tandis que des panneaux d'interprétation jalonnent le circuit et racontent tout, du premier câble transatlantique à la piste de tétrapodes de l'île.

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Vue sur les Kerry Cliffs depuis la péninsule d'Iveragh, comté de Kerry
Vue sur les Kerry Cliffs depuis la péninsule d'Iveragh, comté de Kerry F�ilte Ireland/Tourism Ireland

Iveragh Peninsula – le Ring of Kerry

Kenmare, kerry

La plus grande péninsule du sud-ouest de l'Irlande offre un mélange spectaculaire de côte atlantique, d'art rupestre ancien et de la beauté sauvage des îles Skellig. Patrie de Derrynane House, la demeure de Daniel O'Connell, et de la Kerry International Dark-Sky Reserve, elle promet des randonnées exceptionnelles, une observation des étoiles inoubliable et un riche patrimoine maritime.

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Slea Head Drive, Coastline, Dingle Peninsula, Co Kerry
Slea Head Drive, Coastline, Dingle Peninsula, Co Kerry Fáilte Ireland

Kerry Head – promontoire sauvage du nord du Kerry

Kerry Head, kerry

Kerry Head est la plus septentrionale des quatre péninsules du Kerry, un promontoire bas et exposé entre Tralee Bay et l'estuaire du Shannon. Depuis Ballyheigue, vous pouvez parcourir à pied ou à vélo une boucle côtière balisée qui longe des forts circulaires vieux de plus de 2 000 ans, en accès libre et sans barrière toute l'année.

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Mount Brandon, Trail, Dingle Peninsula, Co. Kerry
Mount Brandon, Trail, Dingle Peninsula, Co. Kerry Courtesy Declan Murphy

Mount Brandon – le sommet des pèlerins du Dingle

Dingle Peninsula, kerry

Avec ses 952 m, le Mount Brandon est le plus haut sommet en dehors des MacGillycuddy's Reeks et le huitième d'Irlande. Le chemin de pèlerinage Cosán na Naomh en offre la montée la plus douce ; l'itinéraire de Faha Grotto, qui longe un chapelet de lacs glaciaires, est celui dont on se souvient. Une grande croix de fer et les ruines d'un oratoire de pierre en marquent le sommet.

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Purple Mountain au-dessus de Muckross Lake, comté de Kerry
Purple Mountain au-dessus de Muckross Lake, comté de Kerry Chris Hill Photographic 2011 +44(0) 2890 245038

Purple Mountain – au-dessus du Gap of Dunloe

kerry

Purple Mountain culmine à 832 mètres au-dessus du Gap of Dunloe ; ses pentes de vieux grès rouge doivent leur nom aux reflets violets qu'elles prennent en lumière rasante. C'est une vraie randonnée de montagne, pas un sentier balisé : la boucle classique du Gap of Dunloe parcourt 14 km sur une crête non balisée jusqu'à Tomies, avec vue sur le Lough Leane, les Reeks et la Black Valley. Emportez carte et boussole.

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Slea Head Drive, péninsule de Dingle, comté de Kerry
Slea Head Drive, péninsule de Dingle, comté de Kerry Courtesy Dave Walsh

Slea Head Drive – la boucle côtière de Dingle

Dingle Peninsula, kerry

Suivez la R559 dans le sens des aiguilles d'une montre autour de la pointe occidentale de la péninsule de Dingle, entre falaises maritimes, huttes en pierre sèche et oratoire de Gallarus. La boucle relie le point de vue de la White Cross et la jetée de Dún Chaoin, porte d'entrée du Great Blasket, à travers la plus vaste Gaeltacht d'Irlande.

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Statue d'Eamon Kelly, Gneeveguilla, comté de Kerry
Statue d'Eamon Kelly, Gneeveguilla, comté de Kerry Courtesy Finola White

Sliabh Luachra

cork

À cheval sur Cork, Kerry et Limerick, Sliabh Luachra est un plateau de collines de bruyère, de tourbières et de vallons cachés, surtout connu comme le cœur de la tradition musicale irlandaise du polka et du slide. On y vient pour une session et une histoire plutôt que pour des paysages spectaculaires, avec un itinéraire routier balisé reliant ses villages et ses sites patrimoniaux.

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Le mont Caherconree, péninsule de Dingle, comté de Kerry
Le mont Caherconree, péninsule de Dingle, comté de Kerry Courtesy Failte Ireland

Slieve Mish – la crête de roche rouge du Kerry

kerry

Le massif du Slieve Mish s'étire sur 19 km le long de la péninsule de Dingle, à l'est. Son vieux grès rouge, teinté de pourpre par l'oxyde de fer, prend sa couleur la plus intense à la lumière de fin d'après-midi. Les randonnées vont d'une courte boucle familiale au-dessus de Tralee Bay au fer à cheval de Derrymore Glen par le Baurtregaum (851 m), tandis que le fort de promontoire de Caherconree, perché sur la montagne, relie le massif aux légendes de Cú Roí et de Cú Chulainn.

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Sybil Point – Ceann Sibéal, Dingle
Anne Patterson / Geograph / CC BY-SA 2.0

Sybil Point – Ceann Sibéal, Dingle

Ballyferriter, kerry

Sybil Point (Ceann Sibéal) s'élève à 206 m à la pointe de la péninsule de Dingle : un Marilyn coiffé d'une tour de signalisation napoléonienne en ruine, avec les Blasket Islands déployées au sud-ouest. Montez depuis le côté de Smerwick Harbour pour ses falaises à oiseaux marins et ses panoramas atlantiques ; le château du poète rebelle Piaras Feiritéar se dressait en contrebas, et Les Derniers Jedi y ont été tournés.

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Questions fréquentes

Quel point de vue du Kerry est accessible sans randonnée ?
Aghadoe est un site gratuit et ouvert sur une crête au-dessus de Killarney, avec la vue sur Lough Leane et les Reeks. Geokaun, sur l'île de Valentia, va plus loin : une route mène au sommet panoramique à 266 m, avec des panneaux d'interprétation le long de la boucle.
Peut-on traverser le Gap of Dunloe en voiture ?
Pas raisonnablement en été. La route est étroite et partagée avec les marcheurs, les cyclistes et les jaunting-cars, et la prendre en voiture à cette saison est une mauvaise idée. La plupart des gens la parcourent à pied, à vélo ou en voiture à cheval, en passant devant les cinq lacs et le Wishing Bridge.
Le Carrauntoohil est-il difficile ?
C'est une vraie journée de montagne, pas une simple promenade. L'ascension est libre et ouverte toute l'année, et la plupart des randonneurs empruntent l'éboulis instable de la Devil's Ladder. L'arête de Beenkeragh qui relie le deuxième plus haut sommet d'Irlande est une traversée exposée, mortelle par vent ou verglas.
Où se concentrent ces sites sur la page ?
Deux groupes et un éparpillement. Le massif des Reeks se situe près de Killarney : le Gap of Dunloe, le Carrauntoohil, Beenkeragh, Mangerton, la Black Valley et Aghadoe. Dingle abrite le Conor Pass, Brandon et Dunmore Head. Valentia, Kerry Head et la grande boucle d'Iveragh méritent chacun leur propre trajet.
Le Conor Pass est-il ouvert toute l'année ?
Le temps hivernal peut le fermer, et les véhicules de plus de deux tonnes y sont interdits en toute saison. La route est à voie unique, avec des virages serrés et des à-pics vertigineux, montant à 456 m. Depuis le parking du sommet, par temps clair, on voit les Skelligs et Brandon Bay.

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