À Corlea, près de Keenagh, une chaussée de chêne construite à travers la tourbière en 148 av. J.-C. nous est parvenue presque intacte : c’est le plus grand ouvrage de ce type découvert en Europe pour l’âge du fer, aujourd’hui présenté lors d’une visite guidée gratuite, dans un hall conçu pour l’abriter. Voilà bien une chose que Longford fait à sa manière, discrètement, sans esbroufe et sans foule.
Nous sommes ici au cœur du pays des canaux, dans les Midlands irlandais. La Royal Canal Greenway traverse le comté sur son parcours de Dublin au Shannon, longe les ruines cisterciennes illuminées d’Abbeyshrule et s’achève là où le canal rejoint la rivière, à Cloondara. Plus au nord, le bourg marchand de Granard s’est bâti autour de la plus haute motte normande d’Irlande : cinq minutes d’ascension pour une vue qui porterait, dit-on, sur neuf comtés. La fierté littéraire de Longford, c’est la romancière Maria Edgeworth, dont la ville natale propose un parcours en autonomie jusqu’à sa maison et à sa tombe. À vélo sur la greenway ou canne à la main au bord des lacs : ici, rien ne presse, et c’est précisément tout l’intérêt.
Keenagh, County Longford
Granard, County Longford
Longford town, County Longford
Edgeworthstown, County Longford
Lanesborough, County Longford
Cloondara, County Longford
Abbeyshrule, County Longford
Aughnacliffe, County Longford
Ballinamuck, County Longford
Newtowncashel, County Longford
Ballinalee, County Longford
Keenagh, County Longford
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Lanesborough, longford
Lanesborough s'étend de part et d'autre du Shannon, à la pointe nord du Lough Ree, là où l'eau sépare le Leinster du Connacht et le comté de Longford de celui de Roscommon. C'est une ville de plaisance et de pêche au coup, qui abrite la Lough Ree Distillery et une régate de septembre perpétuée depuis 1927.
Ballinalee, longford
Ballinalee est l'endroit où Seán Mac Eoin et la North Longford Flying Column ont repoussé environ 100 Black and Tans et Auxiliaires le 4 novembre 1920 – la seule défense victorieuse d'une ville pendant la guerre d'indépendance. Son quartier général, Rose Cottage, a ouvert au public en 2023 comme lieu d'exposition sur la guerre d'indépendance et café, sur la Rebel Trail du comté de Longford. Au-delà, c'est un petit village avec une courte boucle forestière et deux lacs tranquilles.
Edgeworthstown, longford
Edgeworthstown est la ville du comté de Longford qui a pris le nom de la famille Edgeworth, dont le membre le plus célèbre, la romancière Maria Edgeworth, y a vécu la majeure partie de sa vie. Le Maria Edgeworth Centre, installé dans une école nationale de 1841, sert de point d'ancrage à un court parcours patrimonial et littéraire qui passe par le jardin clos de la famille, deux églises et les tombes de Maria et d'Isola, la sœur d'Oscar Wilde. Le Centre est payant et fermé le lundi.
Keenagh, longford
Corlea Trackway est une route de bois de chêne construite à travers les tourbières du Longford en 148 av. J.-C. – la plus grande chaussée préhistorique en bois découverte en Europe. Un tronçon de 18 mètres est conservé dans une salle humidifiée au centre d'accueil gratuit près de Keenagh, visible lors d'une courte visite guidée, avec un sentier sur platelage en bois à l'extérieur. Ouvert de mi-mars à début novembre.
Granard, longford
Au pied de la plus haute motte normande d'Irlande, à Granard, le Knights & Conquests Heritage Centre propose une approche ludique de l'Irlande normande : essayez une cotte de mailles, brossez la terre de répliques d'artefacts, puis grimpez la motte pour une vue sur neuf comtés. Un Norman Heritage Park est en cours d'aménagement à proximité.
Newtowncashel, longford
Saints' Island abrite les ruines du prieuré augustinien médiéval de All Saints, accessible par une chaussée d'un kilomètre au large de la rive sud-est de Lough Ree. Son abbé du XIVe siècle a compilé des manuscrits aujourd'hui conservés à la Bodleian Library. De nos jours, c'est un endroit paisible pour la chapelle du prieuré, l'observation des oiseaux migrateurs et une baignade estivale, sans aucune infrastructure.
Newtowncashel, longford
Edgeworthstown, longford
Granard, longford
