La plupart des îles de cette liste se trouvent aux deux extrémités du comté. Le port de Cork abrite Spike Island, à 15 minutes de ferry de Cobh, où une forteresse en étoile a servi de plus grande prison du monde pendant les années de la Grande famine irlandaise ; la visite guidée et la promenade en autonomie occupent ensemble environ trois heures et demie. Fota Island et Great Island sont dans le même port et ne nécessitent aucun bateau : un pont et la voie ferrée relient Great Island au continent, et Fota est à un court trajet en train de la ville.
Le reste se trouve à l’ouest. Garnish Island, dans le port de Glengarriff, est un jardin que Harold Peto a aménagé sur un rocher nu, abrité et assez chaud pour les fougères arborescentes, avec un ferry qui fait généralement un détour par une colonie de phoques. Bere Island se trouve au large de Castletownbere, à l’entrée de la baie de Bantry, assez compacte pour être parcourue à pied ou à vélo en une journée, en passant devant les tours Martello et les canons restaurés de la batterie de Lonehort. Whiddy est à dix minutes de la jetée de Bantry, avec 31 habitants et un pub ; Sherkin est à dix minutes de Baltimore ; Cape Clear est plus au large, à 12 km des côtes, et reste une Gaeltacht vivante.
Dursey est l’exception. Le seul moyen d’y accéder est un téléphérique de six places, et la randonnée une fois débarqué est une boucle d’environ 14 km. Les traversées se raréfient bien en dehors de l’été, aussi les îles de l’ouest sont-elles plus faciles à visiter entre la fin du printemps et le début de l’automne.
Un ferry de 15 minutes depuis Cobh mène à une forteresse en étoile qui fut autrefois la plus grande prison du monde, avec environ trois heures et demie de visite.
Un rocher nu dans le port de Glengarriff transformé en jardin de Harold Peto, assez chaud pour les fougères arborescentes, avec un ferry qui passe généralement devant une colonie de phoques.
Une vallée fluviale noyée de 35 km de long et l'un des ports les plus profonds d'Europe, avec des bateaux vers Whiddy, Bere et les jardins de Garinish.
Des wedge tombs, quatre tours Martello et une batterie victorienne sur une île compacte à l'entrée de la baie de Bantry, idéale pour la marche et le vélo.
Le lieu habité le plus méridional d'Irlande, une île de la Gaeltacht de 110 habitants où phoques, requins pèlerins et baleines passent à 12 km des côtes.
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Cork Harbour, cork
Spike Island se trouve dans le port de Cork, à 15 minutes de ferry de Cobh. En plus de 1 300 ans, elle a été un monastère, une forteresse militaire en étoile et, à l'époque de la famine, la plus grande prison du monde. Une visite guidée et une promenade en autonomie occupent environ trois heures et demie.
Glengarriff, cork
John Annan Bryce a acheté un rocher nu dans le port de Glengarriff en 1910 et a fait appel à l'architecte-paysagiste Harold Peto pour le transformer en jardin. Un brise-vent de pins et le Gulf Stream offrent à l'île un microclimat assez doux pour les fougères arborescentes de Nouvelle-Zélande et les myrtes du Chili, accessibles par un ferry de 15 minutes qui fait habituellement un détour par une colonie de phoques.
Bantry, cork
Bantry Bay est une ria – une vallée fluviale noyée – qui s'étend sur 35 km entre les péninsules de Beara et de Sheep's Head, et constitue l'un des ports naturels les plus profonds d'Europe. Des bateaux desservent les îles de Whiddy et de Bere ainsi que les jardins subtropicaux de Garinish, et la baie porte la mémoire d'une flotte d'invasion française de 1796 et de la catastrophe du terminal pétrolier de Whiddy en 1979.
Castletownbere, cork
Bere Island se dresse à l'entrée de la baie de Bantry, à quelques minutes de ferry de Castletownbere. Des wedge tombs, quatre tours Martello et une batterie victorienne témoignent de siècles d'utilisation comme place forte navale, le tout concentré sur une île compacte idéale pour la marche et le vélo.
cork
Cape Clear est l'endroit le plus au sud où l'on peut vivre en Irlande, une île Gaeltacht de 110 habitants à 12 km de la côte du West Cork. L'irlandais y est encore la langue de travail, le festival de contes de septembre existe depuis 1994, et les eaux environnantes attirent phoques, requins pèlerins et baleines.
Roaringwater Bay, cork
Seulement une cinquantaine des « cent » îles de Carbery sont de véritables îles ; les autres ne sont que des rochers qui disparaissent à marée haute. Trois d'entre elles méritent la traversée – Cape Clear, en Gaeltacht, avec sa tombe à couloir vieille de 5 000 ans, Sherkin avec ses plages et son monastère en ruines, et la paisible Heir Island. Baltimore et Schull en sont les portes d'entrée.
Cork, cork
Cork Harbour s'étend des quais de la ville jusqu'à l'Atlantique : c'est l'un des plus grands ports naturels du monde. Il fut le dernier rivage d'Irlande aperçu par 2,5 millions d'émigrants et la dernière escale du Titanic. Aujourd'hui, on y visite des forts côtiers restaurés, on prend le ferry pour Spike Island, on pédale sur la voie verte de Crosshaven ou on navigue depuis le berceau du plus ancien yacht-club du monde.
Beara Peninsula, cork
Un téléphérique à six places – le seul d’Irlande à survoler la mer – est le seul moyen d’accéder à Dursey, une île presque déserte au large de la pointe de la péninsule de Beara. Une fois sur place, un circuit d’environ 14 km du Beara Way traverse tourbières et vieux murs de pierre jusqu’à une tour de signal napoléonienne, avec fous de Bassan, dauphins et parfois baleines au large.
East Cork, cork
L’East Cork s’enroule autour des eaux abritées de Cork Harbour, de la ville du whisky qu’est Midleton au port fortifié de Youghal. Les temps forts de la région : la forteresse-prison de Spike Island, le lien de Cobh avec le Titanic, la distillerie Jameson et le sentier des falaises de Ballycotton.
Cork Harbour, cork
Fota Island se trouve dans Cork Harbour, à quelques minutes de train de la ville, et réunit sur un seul domaine un parc animalier en semi-liberté, une demeure Régence avec un arboretum de classe mondiale, trois parcours de golf de championnat et un resort cinq étoiles. Les jardins sont gratuits ; le parc animalier est l'attraction principale pour la plupart des visiteurs.
Cork Harbour, cork
Haulbowline se trouve dans Cork Harbour, face à Cobh : mi-base navale en activité, mi-parc public, l'île est reliée au continent par un pont routier à Ringaskiddy. Le premier yacht-club au monde y a été fondé en 1720 et la partie orientale, jadis occupée par l'aciérie Irish Steel, a rouvert en 2021 sous la forme d'un parc de loisirs de 22 acres après un vaste chantier de dépollution. Les entrepôts en pierre du XIXe siècle se laissent photographier depuis les sentiers publics.
Bere Island, cork
Lonehort Battery est le plus grand des sept batteries d'artillerie de l'île de Bere, construit par l'Amirauté britannique entre 1898 et 1902 pour défendre Berehaven Harbour et le mouillage des dreadnoughts de la Royal Navy. Son secteur nord restauré conserve un canon Mark X de 9,2 pouces et deux canons de 6 pouces au-dessus d'une douve sèche d'un kilomètre de long, ouvert aux visites guidées à 10 € les mercredis, samedis et dimanches d'été.
cork
Long Island est une île basse de près de 5 km de long au large de Schull, peuplée de 17 habitants et accessible en cinq minutes depuis Colla Pier. Une seule route revêtue en parcourt environ la moitié, longeant des plages de galets, la balise de Copper Point et les vestiges d'une mine de cuivre du XIXe siècle.
cork
La River Lee prend sa source dans les Shehy Mountains, près de Gougane Barra, et parcourt environ 90 km jusqu'à Cork Harbour en se divisant en deux bras qui font du centre-ville une île. Elle compte 42 ponts, une intense activité d'aviron et un parcours à saumons de 8 km.
cork
Roaringwater Bay s'étend de la péninsule de Mizen jusqu'à Baltimore, abritant les cent îles de Carbery – un semis de récifs de grès, de grottes marines et d'îles habitées. C'est une zone spéciale de conservation, l'un des sites les plus importants d'Irlande pour le marsouin commun, avec un observatoire ornithologique sur Cape Clear et des maisons-tours de clans le long du rivage.
West Cork, cork
Un ferry de 10 minutes depuis Baltimore suffit pour rejoindre Sherkin, île de cinq kilomètres faite de chemins bordés de murets de pierre sèche, de trois plages de sable et d'environ 110 habitants. Ses sites phares – un couvent franciscain du XVe siècle, les ruines du château des O'Driscoll et le phare de Barrack Point – sont tous gratuits et en plein air.
Gougane Barra, cork
L'oratoire de St Finbarr se dresse sur une petite île du Lough Eiroe, dans le parc forestier de Gougane Barra, accessible par une courte chaussée depuis le parking. La chapelle actuelle date du XIXe siècle, élevée sur le site de l'ermitage du saint au VIe siècle, avec une fontaine à dévotion et les ruines d'un ancien monastère à ses côtés.
Bantry Bay, cork
Whiddy se trouve à dix minutes de ferry de Bantry Pier et compte 31 habitants pour un seul pub. Parcourez à pied ou à vélo la boucle de 5 km qui longe les batteries napoléoniennes et un mémorial dédié aux hydravions de la Première Guerre mondiale, puis dégustez des fruits de mer au Bank House. C'est ici qu'en janvier 1979, la catastrophe du pétrolier Betelgeuse a fait 50 morts.
Cork Harbour, cork
West Cork, cork
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