Châteaux — County Cork

Blarney est celui que la plupart des gens réservent en premier, et il mérite le temps : le donjon de Cormac Láidir MacCarthy de 1446, la pierre sertie dans les créneaux et embrassée en se penchant en arrière, puis le jardin des poisons, la Rock Close et un lac de 22 acres. Plusieurs autres se trouvent à quelques minutes de la ville. Le château de Blackrock, construit en 1582 pour surveiller l’entrée du port de Cork, est aujourd’hui l’observatoire de la MTU, avec ses séances de planétarium ; Barryscourt à Carrigtwohill a rouvert en 2025 après une décennie de restauration de l’OPW et est gratuit, les étages supérieurs étant accessibles uniquement en visite guidée ; Belvelly, sur la route de Cobh, est une maison privée que l’on ne peut que photographier.

Le nord de Cork abrite un deuxième groupe, le long de la Blackwater et jusqu’à Duhallow. Le château de Kanturk est le manoir fortifié que le Conseil privé anglais a arrêté en 1618, jamais couvert et gratuit à approcher ; le parc du château de Mallow, pâturé par des daims blancs, est ouvert tandis que les bâtiments sont fermés pour conservation ; Liscarroll abrite l’une des plus grandes ruines de château d’Irlande à côté d’un sanctuaire pour ânes à quelques minutes à pied.

À l’ouest et au sud, les trajets s’allongent. Le château de Donovan s’élève d’un rocher au-dessus de la rivière Ilen, à six km au nord de Drimoleague, gratuit et sans guide, bien que seul le rez-de-chaussée soit ouvert. À l’Old Head de Kinsale, le mur de Milo de Courcy de 1223 scelle toujours le cou de la péninsule, le promontoire au-delà étant désormais un parcours de golf privé.