Kilkenny è l’Irlanda medievale in miniatura: un centro raccolto sulle rive del fiume Nore, dove il Kilkenny Castle, residenza della famiglia Butler per quasi 600 anni, guarda un chilometro e mezzo di vicoli stretti e una cattedrale in marmo nero. I 21 ettari di parco lungo il fiume che circondano il castello si visitano gratuitamente.
Le rovine monastiche della contea sono di qualità non comune. La Jerpoint Abbey, vicino a Thomastown, conserva un chiostro quattrocentesco scolpito con cavalieri e draghi, mentre la Kells Priory – da non confondere con l’omonima cittadina nella contea di Meath – è un complesso agostiniano in rovina, cinto da mura, con sette case-torre: si visita liberamente, di giorno come di notte. In città, la Black Abbey, tuttora officiata dai domenicani, custodisce la più grande vetrata istoriata d’Irlanda. Più a nord, la Dunmore Cave sprofonda in una serie di sale calcaree legate a una cupa vicenda vichinga, e il Castlecomer Discovery Park propone una zipline sopra il lago, su quello che un tempo era un bacino carbonifero. Kilkenny è piccola e si gira a piedi: conviene alloggiare in città e raggiungere le abbazie in auto.
Kilkenny, County Kilkenny
Kilkenny, County Kilkenny
Kilkenny City, County Kilkenny
2.5 km south-west of Thomastown, County Kilkenny
Kells, County Kilkenny
Ballyfoyle, County Kilkenny
Kilkenny, County Kilkenny
Kilkenny City, County Kilkenny
Kilkenny, County Kilkenny
County Kilkenny
Inistioge, County Kilkenny
Kildare, County Kilkenny
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Callan, kilkenny
Callan concentra un patrimonio medievale notevole in una compatta cittadina mercantile, tutta da girare a piedi, sul Kings River. Una motta del XIII secolo, l'abbazia agostiniana in rovina e il cottage dal tetto di paglia dove nacque Edmund Rice sono tutti a pochi passi l'uno dall'altro, insieme a un attivo centro artistico e a caffè indipendenti.
Kilkenny, tipperary
Il River Nore percorre 140 km dal Devil's Bit Mountain attraverso valli calcaree, rovine di castelli medievali e cittadine fluviali prima di congiungersi al Barrow. I pescatori lo frequentano per trote e salmoni, e un sentiero di 10 km lungo la riva collega Thomastown a Inistioge passando dalle rovine del Grennan Castle del XIII secolo.
Kilkenny, kilkenny
kilkenny
Castlecomer è cresciuta attorno ai filoni di carbone della tenuta Wandesforde, sfruttati fino al 1969 e oggi trasformati in un parco boschivo gratuito. L'attrazione principale è il percorso avventura – una zip-line sull'acqua di 300 m e un percorso sospeso sulle funi sopra il lago – completato da un cortile artigianale e due caffè. Il parcheggio è a pagamento e il vecchio Coal-Mining Museum è chiuso per ora, quindi organizzatevi di conseguenza.
Thomastown, kilkenny
Kilfane Glen è un giardino romantico degli anni 1790 vicino a Thomastown, costruito attorno a una cascata artificiale di 30 piedi e a un cottage orné dal tetto di paglia nascosto tra i boschi. Il problema è il tempismo: apre solo a luglio e agosto, accetta solo carte di pagamento e non ammette cani.
Approx. 6 km southwest of Kilkenny, kilkenny
Ballyfoyle, kilkenny
Dunmore Cave è un quarto di miglio di sale calcaree vicino a Kilkenny, raggiungibili con una visita guidata che scende per circa 700 gradini. La Market Cross, una colonna di calcite alta quasi sei metri, domina la sala principale; la storia vichinga della grotta – un tesoro ritrovato nel 1999, un massacro registrato per l'anno 928 – è ancora oggetto di dibattito.
Kilkenny City, kilkenny
Sul sito dove la Smithwick's è stata prodotta fino al 2013, questo tour di un'ora ripercorre la storia della birra più antica d'Irlanda con proiezioni, postazioni interattive e l'odore di malto e luppolo, per poi consegnarti una pinta di Red Ale alla fine. È una solida opzione per i giorni di pioggia nel cuore di Kilkenny City, con il tasting premium Masters of Ale per chi vuole qualcosa in più della semplice pinta.
Kilkenny, kilkenny
Il Medieval Mile Museum occupa la chiesa di St Mary's, costruita nel 1202 e sconsacrata nel 1957, con un pavimento di vetro posato sopra la navata medievale portata alla luce. All'interno si trovano le alte croci di Kilkenny, la spada e il mazzierio cerimoniali della città e la Rothe Chapel, la cappella di preghiera medievale meglio conservata d'Irlanda. È anche il punto di partenza del percorso pedonale Medieval Mile che sale fino alla cattedrale di St Canice.
Mill Road, kilkenny
Kilkenny, kilkenny
Jurassic Newpark è un parco avventura per famiglie che si estende su 25 acri accanto al Newpark Hotel, sulla Castlecomer Road, a pochi minuti a nord di Kilkenny. Diciassette dinosauri animatronici a grandezza naturale costeggiano un sentiero autoguidato, insieme a un trenino, una zip line, go-kart, un parco giochi avventura, un sentiero delle fate e una mini fattoria didattica. È pensato soprattutto per bambini dai 3 ai 10 anni circa, e gran parte delle attrazioni è all'aperto.
Kilkenny City, kilkenny
Il Kyteler’s Inn è uno dei pub più antichi d'Irlanda: la sua cripta in pietra risale al XIV secolo e il suo nome a Dame Alice Kyteler, condannata per stregoneria nel 1324. Oggi è un pub di musica: le sessioni di musica tradizionale si tengono quasi tutte le sere dell'alta stagione sotto le volte a crociera, e nel 2012 è stato nominato miglior music bar d'Irlanda.
Mount Juliet Estate, kilkenny
Mount Juliet è una tenuta a cinque stelle su 500 acri sopra il fiume Nore, vicino a Thomastown. Il suo campo di Jack Nicklaus ha ospitato l'Irish Open, il ristorante Lady Helen ha una stella Michelin, e ci sono un centro equestre, una spa e due strutture ricettive molto diverse tra loro. Non c'è ingresso libero: si viene qui per giocare a golf, cenare, andare a cavallo o soggiornare.
Thomastown, kilkenny
A tre chilometri da Thomastown, il chiostro dell'abbazia di Jerpoint è scolpito con file di piccole figure in pietra – il motivo migliore per fermarsi in questa cittadina mercato della contea di Kilkenny. Aggiungete un anello lungo il fiume che passa accanto a due rovine di castelli, la ceramica Nicholas Mosse e un ex mulino trasformato in scuola d'artigianato.
Graiguenamanagh, kilkenny
Con i suoi 515 m, Brandon Hill è il punto più alto della contea di Kilkenny, e si erge sopra Graiguenamanagh e la valle del Barrow. Dalla cima la vista spazia fino al faro di Hook Head a sud, ai Blackstairs Mountains a nord-est, ai Comeraghs a sud-ovest e per tutta la lunghezza della valle del Barrow sottostante. Lo si raggiunge con la breve passeggiata fino alla vetta o con l'anello completo segnalato.
Kilkenny city, kilkenny
