Kilkenny, c’est l’Irlande médiévale en miniature : un centre compact au bord de la rivière Nore, où Kilkenny Castle, siège de la famille Butler pendant près de 600 ans, fait face à un kilomètre et demi de ruelles étroites et à une cathédrale de marbre noir. Les 21 hectares de parc qui bordent la rivière autour du château se parcourent librement.
Les ruines monastiques du comté sont d’une qualité rare. Jerpoint Abbey, près de Thomastown, conserve un cloître du XVe siècle sculpté de chevaliers et de dragons, tandis que Kells Priory – à ne pas confondre avec la ville de Kells, dans le Meath – est une ruine augustinienne fortifiée de sept maisons-tours, en accès libre de jour comme de nuit. En ville, la Black Abbey, toujours occupée par les dominicains, abrite le plus grand vitrail d’Irlande. Plus au nord, Dunmore Cave s’enfonce dans des salles calcaires à la sombre histoire viking, et le Castlecomer Discovery Park a installé une tyrolienne au-dessus de son lac, sur d’anciens terrains miniers. Kilkenny est une petite ville qui se visite à pied : installez-vous dans le centre et rayonnez en voiture vers les abbayes.
Kilkenny, County Kilkenny
Kilkenny, County Kilkenny
Kilkenny City, County Kilkenny
2.5 km south-west of Thomastown, County Kilkenny
Kells, County Kilkenny
Ballyfoyle, County Kilkenny
Kilkenny, County Kilkenny
Kilkenny City, County Kilkenny
Kilkenny, County Kilkenny
County Kilkenny
Inistioge, County Kilkenny
Kildare, County Kilkenny
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Callan, kilkenny
Callan concentre un riche patrimoine médiéval dans une petite ville marchande compacte et agréable à parcourir à pied, au bord de la Kings River. Une motte du XIIIe siècle, le prieuré augustinien en ruine et le cottage au toit de chaume où est né Edmund Rice se trouvent tous à quelques pas les uns des autres, à côté d'un centre d'art actif et de cafés indépendants.
Kilkenny, tipperary
La River Nore parcourt 140 km depuis Devil's Bit Mountain à travers des vallées calcaires, des ruines de châteaux médiévaux et des villes riveraines avant de rejoindre la Barrow. Les pêcheurs y taquinent truites et saumons, et un sentier de 10 km le long de la rivière relie Thomastown à Inistioge en passant par les ruines du château de Grennan, datant du XIIIe siècle.
Kilkenny, kilkenny
kilkenny
Castlecomer s'est développée autour des filons de charbon du domaine Wandesforde, exploités jusqu'en 1969 et aujourd'hui transformés en un parc forestier gratuit. L'attraction principale est le parcours d'aventure – une tyrolienne de 300 m au-dessus de l'eau et un parcours acrobatique en hauteur au-dessus du lac – complété par une cour d'artisans et deux cafés. Le stationnement est payant et l'ancien Coal-Mining Museum est fermé pour le moment, alors prévoyez en conséquence.
Thomastown, kilkenny
Approx. 6 km southwest of Kilkenny, kilkenny
Ballyfoyle, kilkenny
Dunmore Cave est un réseau de salles calcaires d'environ 400 mètres près de Kilkenny, accessible lors d'une visite guidée qui descend environ 700 marches. La Market Cross, une colonne de calcite haute de près de six mètres, domine la salle principale ; l'histoire viking de la grotte – un trésor découvert en 1999, un massacre rapporté pour l'an 928 – fait toujours débat.
Kilkenny City, kilkenny
Sur le site où la Smithwick's a été brassée jusqu'en 2013, cette visite d'une heure retrace l'histoire de la plus ancienne bière d'Irlande à travers des projections, des ateliers interactifs et l'odeur du malt et du houblon, avant de vous offrir une pinte de Red Ale. C'est une excellente option pour les jours de pluie au cœur de Kilkenny City, avec une dégustation premium Masters of Ale pour ceux qui en veulent plus qu'une simple pinte.
Mill Road, kilkenny
Kilkenny, kilkenny
Kilkenny, kilkenny
Jurassic Newpark est un parc d'aventures familial installé sur 25 acres à côté du Newpark Hotel, sur la Castlecomer Road, à quelques minutes au nord de Kilkenny. Dix-sept dinosaures animatroniques grandeur nature jalonnent un sentier en libre parcours, accompagnés d'un train, d'une tyrolienne, de karts à pédales, d'une aire de jeux d'aventure, d'un sentier des fées et d'une mini-ferme. Le parc s'adresse avant tout aux enfants de 3 à 10 ans environ, et la quasi-totalité des attractions se déroule en plein air.
Kilkenny City, kilkenny
Kyteler’s Inn est l’un des plus vieux pubs d’Irlande, sa cave voûtée en pierre remontant au XIVe siècle et son nom à Dame Alice Kyteler, condamnée pour sorcellerie en 1324. Aujourd’hui, c’est un pub de musique : des sessions de musique traditionnelle s’y tiennent presque chaque soir en haute saison sous le plafond voûté, et il a été élu meilleur bar de musique d’Irlande en 2012.
Mount Juliet Estate, kilkenny
Mount Juliet est un domaine cinq étoiles s'étendant sur 500 acres au-dessus de la rivière Nore, près de Thomastown. Son parcours signé Jack Nicklaus a accueilli l'Irish Open, le restaurant Lady Helen est étoilé Michelin, et l'on y trouve aussi un centre équestre, un spa et deux hébergements aux caractères bien différents. L'accès n'est pas libre – on vient pour jouer au golf, dîner, monter à cheval ou séjourner.
Thomastown, kilkenny
À trois kilomètres de Thomastown, le cloître de Jerpoint Abbey est orné de rangées de petites figures de pierre – la meilleure raison de s'arrêter dans cette ville marchande du Kilkenny. Ajoutez une boucle au bord de la rivière passant par deux ruines de châteaux, la poterie Nicholas Mosse et un ancien moulin transformé en école d'artisanat.
